说着，她身后下属已押出两人，走上前来。
江朝欢急忙凑近了缝隙去看，只见两人被黑布包着头，手腕、脚踝皆重镣加身。看身材是一男一女，应是年纪不小。
两人站定，被带着转向黑袍女子，祭司下属便退下了。
“请吧。”祭司依旧稳坐椅中。
目光无意中扫过二人背后，倏然间，江朝欢心里一紧。他擦了擦眼，几乎不敢相信眼前所见：其中女子身形之人的右手，二三指自第二关节齐断，看创面是一年内新伤，竟与当日他伤罗姑的一模一样。
世间不会有如此巧合。他醍醐灌顶，立刻明白了拜火教在此集会的目的。
素闻拜火教对叛教之人极为严苛，纵是天涯海角也要追杀到底，却不想时隔二十多年，他们仍不肯放过。甚至派出祭司远赴中土，只为将教坊捉拿回西域。
黑袍女子躬身告罪道：“属下须得以鹫毒验证，还望祭司赐予。”
祭司伸出玉指，挤破了一颗紫色浆果，放在一只金杯中，递给了身后一名下属：“桑哲果然谨慎。”
“请祭司见谅，神官大人不是不相信您…”
“我是夸他呢。”祭司打断了她。“验得越细越好。这里三十多双眼睛看着，你把货真价实的叛贼带走，出了这个门，再有什么不对可就得跟主教分证了。”
“…祭司说笑了。”
那女子僵硬地行了一礼，突然觉得此行是个错误。只是此刻已经来不及叫停，她的身份也没有资格做主。她只能硬着头皮接过对方递来的金杯。
这金杯里已蓄满了酒。那名祭司的手下在后面遮遮掩掩地动作，却叫江朝欢看了个分明。
原来他自怀中取出一只羽色洁白的鹫来，把金杯凑去，那鹫便伸长了嘴进杯中啄食紫色浆果。待它吃尽，手下才往杯中倒酒。
拜火教以鹫为图腾，教中奉养许多，皆以百种毒药饲之，其羽毛泡酒便是鹫尾剧毒，唾液更是烈性毒物。神职司一路漫漫，带不得鹫，祭司的神鹫却是一日不可离身的。
黑袍女子把酒分成两杯，揭下了两名叛徒头上黑布，果然是罗姑和尧叟。
“喝吧。”
金杯递过，两人却都不喝。罗姑哼了一声，将脸撇过。
“若你是我拜火教中人，自小饮鹫尾毒酒超过十年，那你服这点神鹫之毒绝不会有事。”
她好心解释道，然而罗姑脸上鄙夷之色更甚，哼了一声，说：“我不管你是拜火教，拜水教还是拜狗教，总之与我毫无关系。我劝你趁早在这杀了我，否则路上我自尽了你没法跟上面交代。”
“你…”
黑袍女子气结，忍了又忍，觑着祭司无动于衷的神色，终是摆了摆手，命人将毒酒硬是灌了下去。
一时室中复归静默，唯有一个沙漏记录着时间。江朝欢紧盯着众人身影，一边暗自揣测为何罗姑尧叟对拜火教如此抵触。
教坊九人之惨烈结局，泰半由顾云天一人造就。拜火教实则并没有太多对不起他们，之所以两人怀恨至此，想必是因当初教坊叛教正由两人相恋为始，而当时主教还曾秘令余者取他们性命。至此，引开了一切悲剧的序幕。
这样说来，两人皆是性子刚烈之人，只怕真的会在途中自做了断。他本想等祭司和神职司交接结束，在路上解救二人，却不得不担心晚这一步酿成大错。
可若在此劫人，成败却不可逆料。
他见识过七杀殿的手段，毒物活物花样频出，防不胜防，对上四值功曹他便险些将命撂进去。而此处祭司一人就深不可测，何况还有神职司等下属数十之众。无论怎么看，他的胜算都是寥寥。
他败了不要紧，可上面还有嵇无风兄妹，总不能再牵连他们…江朝欢想了又想，终是忍住了立刻抢人的冲动。
这时，沙漏已然漏完，罗姑尧叟并无异状，那黑袍女子面露喜色，取出两套新的戒具道：“他们是我教叛贼无误。还请祭司开释二人，由我神职司重置镣铐。”
祭司嗯了一声，自怀中取出钥匙，由下属递给了她。
黑袍女子一丝不苟地将神职司的精钢镣铐套在两人身上，随即便去开他们原带的锁链。
自服下毒酒后，罗姑尧叟便失了神一般，不再挣扎。她心中暗笑，思量着就此当立一大功。待改换神职司镣铐后，她郑重地取出半片火焰形状令牌，递给祭司。
拜火教严明赏罚，每次任务若有交接，需两方圣火令合璧，方可代表承接结束。
这时，便见祭司将那半块圣火令与自己的半块对合，立刻严丝合缝地契上。她收起令牌，终是第一次起身，与堂中众人一齐转向西方，左手覆上右肩而拜。同时口中喃喃祷告，这次说的却不再是汉语，江朝欢听不懂，只是仔细瞧着他们动作。
熙熙攘攘的室中，唯有罗姑尧叟仍背对西方而立。
东曦既驾，驱散了夜幕浓浓，山色湖色被映得霞光万道，璀璨如金。每个人的面上都覆了一层稀薄的微光，令他们的神色更为虔诚，愈发有种如梦似幻的光景。
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