坐在院子里举头探月，星河环绕，姜一露静静等待着柳君风的出现，可是时间从身边掠过，时至夜半，依旧是她独守在此。
莫不是，又被公孙宕抓了去？想到此处，姜一露顿觉不妙，戴上佩剑不等天亮就出门去，幸运的是刚走出几步，迎面碰见正在返回的柳君风，远远的身影向前走来，却不似从前那般有力，纤瘦与黑衣的融合，再加上身上带着些新伤，看着弱不禁风。
“你去何处了？”
“我，我醒来时发觉你不在，想着又遇到什么变故，所以...”柳君风话未说完，身后传来元宝轻快的叫声，它摇头晃脑窜出，尾巴摇摆急切得到姜一露的夸奖。
柳君风低头看着它浅笑：“是元宝，仿佛你肚子里蛔虫，将我硬是拉拽回来。”
看到她相安无事，姜一露这才放心，蹲下身去抱起元宝，它绒毛里已经有些脏兮兮，许是半夜寻找柳君风的路上给自己惹得一身泥土。
“近日你还是莫要下山，公孙宕不会轻易放过我们。”姜一露说道。
“那你去宫内，岂不是也不安全？”
“皇宫禁地，就算我与他打个照面，他也不能当着陛下的面将我掳走。”姜一露将元宝放在地上，“更何况，我也知道他接下来必有大动作。”
“什么？”
“我也说不清楚，你尽管保护好自身，我先去宫中了。”
墨蓝色的顶空逐渐隐退，总是鸟雀先感受到晨阳的来临，夜色徐徐撤去，逐渐被清新澄明的旭日取代，姜一露赶早来到宫中，可灵安公主还未苏醒，她也只能在殿外守候。
“姜姑娘您莫见怪，公主自由惯了，起床晚些我们也没辙。”灵安的贴身侍女苦笑。
“无妨，我在此等候便是。”
她在书房中整理着已经讲过的书目，又将公主没有收好的作画用品全部归位，正当忙碌，一侍从小步跑来，气喘吁吁道：“姜姑娘，陛下请您前去听政殿一趟，请带上您的笔墨。”
虽有些疑惑，但圣旨不能违抗，她跟着那人一路来到听政殿，通报了皇上之后才从侧门入内，与以往不同的是，皇上坐在暗金花纹的屏障之后，双目紧闭眉头皱起，侍从悄声离开后，姜一露低声行礼。
皇上睁开眼坐正了身子，从龙榻上直起身子，对一旁的宫人说道：“让他进来吧。”
宫人点头走出殿外，皇上这才扭头对姜一露说：“等下你不要出声，就在一旁为我作画，无论听到什么也不要发出动静。”
话音刚落，宫人带着一男人入到大殿之内：“禀陛下，公孙太傅到。”
姜一露愣住，皇上竟然让自己听他与公孙宕的对话，这是有何用意？她区区一介画师，又是不可参政的女子之身，皇上如此行为，难道是有意让自己做些什么？
“今日孤身子不适，以此隔着屏障与你交谈，你可有异？”
“臣无异，一切以陛下为尊。”
“好，你要私下面孤，可有什么要事？”
公孙宕站起身子，似乎感觉到屏风后另有其人，并未立刻说话，而是想悄然打探，皇上挥挥手，另身旁的贴身侍从都退去，混乱之中向姜一露做了个手势，示意她不要出声。
“现在可讲了吗？”
“是，陛下。”公孙宕鞠躬行礼，“如今局势渐稳，四方安业，但朝廷之中却有人捕风捉影，各处散播动荡说词。”
“嗯？什么说词？”
“司隶校尉阮华逢人便说朝中有人不忠，加之前些日子郑太守一家逝世，城内人人都说陛下...”
“说什么？”
“说陛下朝权不稳啊。”
皇上挪了挪身子，刻意看向一旁不敢吱声的姜一露，脸上表情复杂，似乎是对公孙宕的不屑：“那你意下如何？”
“微臣听说，那日刺杀郑少爷独子的凶手，被赦免了？”
姜一露冷笑，这公孙宕果然是要拿自己来说事，不仅面不改色地撇开他杀人的事实，竟然还可以如此光明正大将罪名安插在自己头上。
“孤已经命人彻查，她只是恰巧在场，并非凶手，孤听说另一女子才是真凶，还被你抓住了？”
“臣...”公孙宕不知所措，努力编着借口，“臣本想上交官府，可是那贼女杀了家中好些家丁，逃走不见踪迹。”
“既然如此，抓那贼女便是，何必议论孤的用人之道呢？更何况，只是让她教公主些书画，怎么感觉你意见很大？”
“臣不敢。”公孙宕突然跪地磕头，“这都是那阮华的言论，臣极力阻止，却也无济于事啊。”
皇上假意生气，在屏风之后站起身来踱步假咳：“阮华...阮华...好，既然如此，那便让他整理好自己的言论再来上朝吧。”
姜一露明白，皇上不是不明事理，而是如果不按照公孙宕的话说下去，很可能哪一日又要失去一位重臣，此时对他的轻视，那便是对他的保护。
“公孙宕。”
“臣在。”
“你虽是前朝旧臣，却实力雄厚，对孤也忠心，以后这些事情你可要替孤多上心些。”
“臣遵旨。”公孙宕声音笃定，若不是知晓他的底细，还真会以为他是忠心之臣，“臣还有一事。”
“讲。”
“既然郑太守之位空缺，而阮华也...那皇上身边便缺了些得力之人，不如让那吴似鸣来接替。”
听到此处，姜一露尽量克制住自己的呼吸，她没想到时至今日还可以听到吴似鸣的名字，曾经痛苦的回忆让她攥紧拳头，不愧是人以群分物以类聚，像吴似鸣与公孙宕这样的败类，走到一起去还真是不出所料。
“吴似鸣？”皇上似乎怎么听说过此人。
“是吴生之子，吴生年纪已大，却培养出来一个效忠国家的好儿子。”
“依你说的来。”
交谈结束，公孙宕叩拜退去，听到脚步声远去，姜一露这才敢发出声音，皇上坐回龙榻双手紧握，九五至尊的圣上还要陪一代奸臣演戏实在实令人困苦。他怒瞪前方，眼神锋利似乎透过屏风已将公孙宕碎尸万段。
“姜一露，你瞧这公孙宕，是何居心？”
“小女子不敢妄议朝政。”
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