没有休息，骑士众将在当晚就马不停蹄赶往菲尼克斯，背靠背挑战太阳队。彼时的太阳没有纳什，只有马布里、马里昂和二年级的斯塔德迈尔。实力相对一般。原时间线中太阳队在这个赛季只取得了29胜的惨淡成绩。不过背靠背的作战让骑士众人打的非常疲惫，上半场结束还以44-46落后2分。好在下半场替补出战的科沃尔站了出来，他在左右侧零度角先后接詹姆斯的传球三分命中帮助球队实现反超，第四节最后时刻太阳一度将比分扳平，又是科沃尔反击中命中追身三分锁定了胜局。最终骑士队以94-89险胜太阳队迎来两连胜。骑士队方面雷·阿伦得到18分，布泽尔13分11篮板，科沃尔命中5记三分得到15分，詹姆斯在马里昂的防守下有些迷失全场13投4中仅得到10分外加9个篮板8次助攻。太阳队小斯大发神威砍下28分14篮板，马里昂11分8篮板，乔·约翰逊13分。值得一提的是大巴巴特尔在本场比赛获得了15分中的出场时间，得到4分3个篮板，以及4次犯规。
不过好景不长，在接下来面对开拓者的比赛中骑士队遭遇了一场大败。扎克·兰多夫在内线翻江倒海如入无人之境，全场砍下22分17篮板，其中有7个前场篮板。詹姆斯虽然在老迈的皮蓬面前砍下了21分7篮板7助攻的数据，但19中7的命中率显然不太高效。再加上全队三分线外18中4的冰冷手感，最终骑士队以86-107惨败21分对手。而在之后面对掘金的比赛中骑士队再次告负。同届状元跟探花的交锋是各大媒体关注的焦点，但作为高中时期的对手安东尼显然非常了解詹姆斯。在防守詹姆斯时通常退后两步放投不放突，一旦詹姆斯进入内线以安东尼的身材也可以对的上。詹姆斯前三次在外线试射全都不中，慢慢开始犹豫，处理球也显得有些拖沓。骑士队只能靠着雷·阿伦的无球战术零敲碎打，在阵地战中艰难得分，但这显然是不够的。最终骑士队以89-93负于掘金队，遭遇两连败。詹姆斯全场仅出手8次命中2球得到7分11篮板7助攻的数据。雷·阿伦得到全场最高的24分。而卡梅隆·安东尼则砍下18分8篮板，在这场最佳新秀争夺战中抢到了先机。
“我认为安东尼是比詹姆斯更好的新秀，当然只是我个人的想法，但安东尼的进攻技术明显更成熟，他可以在半场的任意位置开火，他的中距离极具威胁。而詹姆斯，我承认他真的很全能，但投射是他的短板，这将会限制他的成长上限。”ESPN的某评论员在骑士队与掘金队比赛的赛后发表评论。
更衣室中詹姆斯一直低着头很沉默，在高中时他是天之骄子，是全美第一高中生，他的篮球生涯几乎可以说是顺风顺水。但NBA的强度显然高出了好几个层次，这里有无数身体强悍、防守硬朗的高大锋线。迈克·布朗适时的送上了鼓励：“没关系的勒布朗，这是你的第一个赛季，你已经打的足够优秀，接下来你只需要精进你的投篮就可以了。阿伦是联盟的最佳射手，你完全可以向他请教一些投篮的技巧和动作。如果下次对手依然防空你的投篮，我希望你能够坚决出手，哪怕没有命中在我这里也都是好球。”詹姆斯抬头看了看布朗，又看了看身旁的阿伦，后者也给予了他肯定的眼神。于是在之后的训练中总会出现这一幕：每次训练开始前两个小时，詹姆斯和阿伦都会出现在球场上进行跳投的训练，后来科沃尔也加入了这个行列，这种习惯一直保持到了赛季结束。
接下来的八场比赛骑士队赢下了六场，分别战胜了步行者、奇才、尼克斯、76人、快船（其中两胜奇才），输给了热火和凯尔特人。詹姆斯也在比赛中逐渐找回了自信，虽然他的投篮依旧不稳定，但不再会有过多的犹豫。八场比赛下来他场均能够拿到19分5篮板6助攻的数据。投篮命中率也达到了43%。不过在与五号秀韦德的强强对决中，虽然詹姆斯打出了20分6篮板的数据稍稍强于韦德的16分6篮板，但球队依然以85-88负于对手，詹姆斯也在03一代的焦点战中再次吞下了一场失利。
时间转眼来到了2003年12月18日，NBA迎来了一场中国球迷非常关注的焦点战：克利夫兰骑士队主场迎战休斯顿火箭队。彼时的姚明已经成为火箭队的内线支柱，在生涯的第二个赛季就可以拿下场均17+9的全明星数据。而骑士队则有巴特尔，虽然出场时间不长不过也是队内的第二中锋。中国长城之间的较量被认为是最大的看点。Cctv也转播了这一场比赛，很多中国球迷都守在电视机前观看。
“观众朋友们大家好，这里是由cctv5为您转播的NBA常规赛休斯顿火箭队与克利夫兰骑士队的比赛。火箭队目前的战绩是14胜10负排名西部第六，大姚场均能够拿到17分9个篮板，是当之无愧的内线支柱。而骑士队这边截至目前打出了16胜9负的战绩，相较去年有了巨大的进步。球队的核心，本届状元勒布朗·詹姆斯交出了一份场均22分5篮板6助攻的数据。而大巴作为替补中锋也能拿到场均3分2篮板。”时任央视篮球评论员的徐济成如数家珍。
“比赛马上开始，介绍一下双方的首发阵容。火箭队这一边姚明、凯尔文·卡托、阿德里安·格里芬、斯蒂夫·弗朗西斯、库迪诺·莫布里。骑士队这边扎伊德鲁纳斯·伊尔戈斯卡斯、卡洛斯·布泽尔、卡洛斯·布泽尔、雷·阿伦、莫·威廉姆斯。”徐济成紧接着介绍道。
双方入场仪式完毕，十个人斗志昂扬的站在球场上，大Z和姚明站在中圈准备跳球，中国德比大战，一触即发！
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