谢绝小梅的挽留，朱?连夜下了山，他要去为小梅讨回公道。
在福利院的几个同龄女孩子中，小梅尤为惹人注目，刚满十三岁，身体便发育的如同大姑娘一样，清秀的脸庞和高挑的身材更显得亭亭玉立。
在学校的生活并不平静，小梅的美丽和早熟引来了一只校园恶霸的眼球。这小子的父亲是县公安局的一个副局长，仗着权势无人敢招惹。
他以一种霸道且肆无忌惮的方式追求小梅，放学路上常常将小梅堵住，言语轻浮，行为恶劣，甚至威胁她不得与其他男生有任何交往，否则就要让她吃尽苦头。
忍无可忍的小梅将这一切告诉了朱?，经过一番策划，朱?让小梅约出了那个小子，并亲自出手教训了他一顿。
然而，由于愤怒的驱使，朱?下手时未能控制住力度，导致那小子受了重伤，经医院检查，最后的结果是可能将来无法履行一个男人应有的责任。
此事因为牵涉到未成年人，法院无法按照常规程序处理。那小子的父亲仗着自己的地位，找上门来要求福利院赔偿损失。
就在这个时候，福利院的司机老何运用了某些不为人知的办法，最终成功化解了这场危机，再没有给福利院带来任何麻烦。
事后，老何就安排朱?当了兵，朱?的名字也是当兵时才起的，以前在院里时都叫他小龙，大名叫应小龙，按照惯例，福利院孩子的姓氏是用县名的第一个字来做的。
朱?没想到，自己当兵走了，一切的苦难却让小梅一人承担了。
他开车赶到应县时已是凌晨一点钟，他将车停在福利院外面的一处隐蔽处，翻墙进入院里，这里虽然经过过重新修建，但基本的方向和位置他还是清楚的。
他扫视四周，对每一处监控探头的位置都了然于胸，并迅速在脑海中规划出一条能够避开这些“电子眼”的行动路线。
今晚原本不该缑锋值班，他却因酒后的欢愉，怕回家后无法完成“家族作业”，就编造借口回了福利院。
他此时正躺在宿舍的床上，回味今夜那个让他心神荡漾的女孩。突然间，眼前一道黑影闪过，他以为是自己的眼睛出了差错，条件反射般地从床上弹起，一把摁下了床边的开关，发现一个年轻人正静静地站在他的床前。
缑锋吓得一屁股跌坐在床上，不禁脱口而出：“你是谁？你是怎么进来的？”
“我是小龙啊，应小龙，缑院长你不记得了吗？”
朱?的声音很轻，但听在缑锋的耳朵里却如同来自地狱的恶魔低语，一字一句都敲打着他的心弦。
他快速的在心中暗自思量：小龙这个家伙，看来是得知了小梅的事情，否则就不会在这个夜深人静的时刻找上门来，而是选择在白天，以一副衣锦荣归的成功人士形象堂而皇之地归来。
缑锋的心底泛起一丝酸楚，对于小梅，他确实有些无法割舍的情欲在里面。她逃离后，自己曾不遗余力地动用一切可利用的关系网寻找她的下落。最终，为了掩盖真相，他只好编造了一个她被人收养的谎言，成功骗过了周围的人们。
然而，此刻站在面前的小龙显然没有那么好糊弄，他或许已经从小梅那里了解到所有的隐秘细节，才特地前来质问自己。
缑锋内心忐忑不安，正绞尽脑汁想要编排出一个能够搪塞过去的理由时，朱?话语再次响起：
“缑院长，你就不打算对我解释一下吗？比如关于小梅的真实情况，又比如那些被外国人收养的孩子背后真相，再比如我们孤儿院里那些被借出去在街头巷尾乞讨行骗的孩子们……”
听到这句话，缑锋的身体不受控制地从床上滚落到冰冷的地板上，一时之间竟找不到合适的言辞来应对。
缑锋从地板上站了起来，竭力做出沉稳的样子说：“小龙啊，你这一走就是十年，难得回院里一次，咱们应该好好坐下来聊一聊。
“这十年里，院里的发展可谓是翻天覆地，修建了新的养护楼，孩子们的生活条件也得到了极大的改善。然而，人红是非多，树大招风，我们这样的成就难免引来了一些心存嫉妒之人的眼红。于是乎，社会上就流传出一些不实的传言，那些污蔑诽谤的话语，无非是有人在背后恶意抹黑我们，试图破坏我们的声誉，对那些流言蜚语都是不能轻易相信的。
“至于院里的48名残疾孩子，每一个都像我的心头肉一般，他们在这里受到了细致入微的照料。那些所谓‘借出去搞乞讨’的说法，纯属子虚乌有，胡编乱造。试问，作为院长，我就是他们的爸爸，怎么会做出那样的事情呢？
“再说到小梅，她初三都没毕业就说要外出打工，我次次都没同意。哪曾想，她竟然偷偷离院出走，自此杳无音信。这些年，我一直未曾放弃寻找她的下落，但至今仍无线索，这是我心中的痛，也是我对不住你的地方。
“最后，关于国外收养的事情，虽然我们确实与国际慈善机构合作，为部分符合条件的孩子找到了海外温暖的家庭，但这几年来，由于手续严格、审查严密，并没有进行大规模的国外收养活动。”
听完缑锋的解释，朱?明白缑锋正竭力避免揭示核心实情，试图在言语间构建起一道防御墙。
作为曾让众多受过严苛反审讯训练的雇佣兵都坦白从宽的朱?，对付缑锋简直就是易如反掌。
就连第二步的审讯手段都没用完，缑锋的心理防线就已然崩溃。他面色苍白，眼神中流露出无尽的恐惧与绝望，最终还是选择了妥协：“我说，我全都说出来，小龙，别再继续了，我真的什么都会告诉你，求你放过我吧。”
随后，缑锋就像一只被揭开盖子的竹筒，一发不可收拾地将所有隐秘的事情倾泻而出，无论是关键的事实还是无关紧要的细节，甚至包括那些朱?本无意追问的秘密，他也毫无保留地全部交待了。
朱?收起了正在滚动录制的录音笔，看着面前惊魂未定、面如土色的缑锋说：“我给你几天时间，把家中的一切事务妥善处理好，然后主动去自首吧，这样做对你有好处。”
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