从前，有个叫李都的人，在外面做买卖。有一天，他走到一个前不着村、后不着店的地方，太阳已经落山了，还没找着住宿处。
正发愁呢，忽然看见前面不远处有个小山包，山包上有个亭子。李都心里一亮：有门儿了，到那儿去借宿一宿吧。他急忙朝亭子走去。
离亭子还有二三百米远的时候，李都看见亭子里有个人影，正朝他这边望。等走近了，李都一看，亭子里有两个人：一个老头儿，一个姑娘。那老头儿有七十多岁，长着白胡子；那姑娘十七八岁，长得很俊秀。老头儿看见李都，就问他从哪儿来，要往哪儿去。李都一五一十地作了回答。老头儿说：“天不早了，你就在这里歇一宿吧。我这儿有张空铺，你就睡在那上边。”说着，指了指旁边的一张小床。
李都一听，心里挺高兴，连忙道谢。老头儿又说：“我姓胡，你就叫我老胡吧。她是我的孙女，叫小玉。”李都又向小玉问了好。老胡叫小玉给李都弄晚饭吃。小玉说声“好”，转身就走了。老胡又跟李都聊了一会儿，也走了。
李都吃了晚饭，就上床睡觉了。他睡得正香，忽然被一阵说话声惊醒了。他仔细一听，是老头儿和姑娘的声音。他轻轻地下了床，从窗户缝往外一看，只见月光下老头儿和姑娘正在亭子里说话。
老胡问小玉：“明天走吗？”
小玉说：“嗯，该走了。”
老胡叹了口气说：“唉，这一走，不知啥时才能回来。”
小玉说：“爷爷，您别难过。等我把那边的事办完，就回来陪您。”
老胡说：“小玉呀，不是爷爷不留你，这儿的日子实在没法过了。实在没办法，爷爷才让你到那边去。”
小玉说：“爷爷，我知道您是为了我，可您也得为我想想呀。”说着，呜呜地哭了起来。
老胡也哭了，说：“小玉，别哭了。爷爷也是没办法呀。这几年，这儿的年景一年不如一年，庄稼一年比一年长得差，日子一年比一年难过。爷爷老了，干不动了，眼看这日子没法过了，才想出了这个办法，让你到那边去……”
小玉说：“爷爷，您别说了，我都知道。要不是为了我，您也不会出这个主意。可这事儿，叫我心里咋想呢……”说着，又呜呜地哭起来。
老胡也哭着说：“孩子，这年头就这样。咱穷人没法儿活呀。你要是真过不去，咱就不去了。咱家虽穷，可还饿不死人。你要是……”
小玉说：“爷爷，您别说了。事儿已经定了，我就到那边去吧。爷爷，您年纪大了，以后多保重。那边的事，您就别操心了。我要是那边混得下去，就把您接过去；要是混不下去，我就回来。您放心吧，我啥苦都能吃。”
老胡说：“小玉，爷爷啥也不说了。这地方，你是不能再住下去了。唉，你这一走，不知啥时才能回来，叫我咋放心得下呢！”说着，老泪纵横。
小玉说：“爷爷，您别难过。我这一走，您多保重。我有空儿，就来看您。”
老胡说：“好孩子，难为你了。快回屋歇着吧，明儿还得赶路呢。”
小玉答应一声，回屋去了。李都听了这一番话，心里直翻腾。他这才明白，原来小玉是被逼无奈，才离开这老头的。这小玉怪可怜的。天快亮的时候，李都听见老胡叫小玉起床。过了一会儿，小玉出了门，又听见老胡叮嘱小玉：“路上小心点，早点回来。”小玉答应着，就走了。
李都起了床，漱了口，洗了脸，走到老胡跟前，问长问短。老胡也挺热心，把他知道的事儿，一古脑儿都告诉了李都。李都听了，心里更明白了。他想：这小玉怪可怜的，我得想法儿帮帮她。
李都在这儿住了四五天，就跟老胡辞别了。老胡挺高兴，叫他以后有空儿常来玩儿。李都答应着，走了。
李都回到家里，跟家里人说了他外出遇怪事的经过。家里人也都挺同情小玉的遭遇。李都的媳妇说：“要不咱把小玉接来吧，叫她在这儿住下，咱们也能照应她。咱们都是一家人了。”
李都一听，高兴极了，连忙去找老胡商量。老胡也很爽快，叫小玉明天就过来。
第二天，小玉就到了李都家。她见到了李都一家，感到非常亲切。她向李都一家讲述了她的遭遇，李都一家都非常同情她。
小玉在这儿住了下来，跟李都一家过上了幸福的生活。她帮助李都的媳妇料理家务，教李都的孩子认字读书，大家都过上了和睦幸福的生活。
老胡虽然年纪大了，但他仍然不辞劳苦地耕种着土地，盼望着小玉早日归来。一年又一年，老胡仍然在等待着小玉的归来。
终于有一天，小玉回来了。她带着喜悦的心情，带着满头黑发，带着满脸的笑容，回到了老胡的身边。老胡看着小玉的归来，激动得热泪盈眶，紧紧地拥抱住了小玉。
从此以后，老胡和小玉又过上了幸福的生活。他们一家人一起耕种土地，一起欢笑，一起度过了一个又一个美好的日子。
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