轩辕秋雪听着江寒认真的分析，仔细回忆之后小脸也露出了惊讶之色，道：“你的意思是？这里应该长期有人来往？”
“还是我跟你细细说说吧。”江寒笑着点了点头，“之前我们来了西州没多久，我就让罗炳云去搜罗西州的消息。这西州处处都透露着怪异之处，单单从这西州主城的洛水城就可以看出端倪。但罗炳云给我的一些情报则更有意思。这西州贫瘠是不错，但你要知道，每年上缴给朝廷的那一笔税款还是很大的。奇怪之处就在这里，地方贫瘠，百姓又不似耕作，反而是商贾大行其道，各行各业能生钱赚钱的行头都被西州本地的商贾们垄断了。你说西州乱吧，也确实，总督和底下的重要官员们整天都是饮酒作乐，做些缺德事，但你硬要说这里很乱，也说不过去，这里一切运行的又井然有序。只不过是百姓们被压榨，没有发声的权益。最诡异的无非就是这西州的许许多多巨富的商贾之家都格外听从本地官府的命令。”
“按说商贾们理应一毛不拔才对，但每年官府要需要款项钱粮，基本都有商贾进行支持。所以我不得不怀疑，这西州的商贾已经跟地方官府沆瀣一气了。罗炳云给我的情报之中不但包含了这些西州商贾怪异的地方，还有一些西州境内不受控的地方势力，比如武道门派，或者一些暴力的社团帮派，似乎都对当地官府极为顺从。”江寒说到这里，又顿了顿，明亮的双眼中透露着一丝寒意，冷然道：“所以这西州乱的只是对百姓而言，对执政者来说，却是一片利好的声音。若要准确的形容这西州的古怪形势的话，那便是这里不像普通的州府，倒像是一个初具规模的.....小朝廷！”
轩辕秋雪听罢江寒的分析，彻底愣住，有些不可思议的问道：“你的意思是......这西州总督卓兴鹏，想谋反？”
江寒呵呵一笑，道：“我看他有这个心思。很早之前就想着要隔断朝廷的目光，他经营西州许久。很多东西都已经根深蒂固了。”
“那你对他还要有意招揽干嘛？就这样心存野望的奸人，会塌心的跟随你？”轩辕秋雪也进入了分析的状态，神情也变得格外认真起来，“难不成，你是假意招揽？”
“当然。”江寒颔首回道：“他现在虽然在暗中经营，但实力还不够。我觉着他倒并非要造反的程度，而是想把这西州从盛天国的统治之下独立出来。毕竟他已经做惯了这西州一亩三分地的土皇帝了。现在就算让他坐我这个位置，他都不一定愿意，你信吗？我们如今处在西州，为了自己考虑也好，为了之后行事方便也罢。我都得对他抛出橄榄枝，不然在这西州的境界，他想要弄出些大动静，我们也会很麻烦。”
“所以，你早都算计好了？”轩辕秋雪望着江寒的目光中有些震惊，“我对西州这些贪官污吏没有任何好感。”
对于轩辕秋雪有些愤慨的话语江寒淡然一笑，道：“你自然对他们没有好感，那是因为你活在云端。见识的恶还太少，或者说，你以前根本见识不到。盛天国这么大，地方官员鱼肉乡里的事情只发生在一个西州吗？这显然不可能，你以为京中的那些大员和皇帝当真又不明白吗？他们深知这些事情没有办法杜绝，反而只能稍稍进行控制。时不时的派出几个所谓的巡按过来敲打敲打。这就是官场，这就是制衡。”
轩辕秋雪闻言不屑地摇了摇头，道：“对于这些不齿的邪魔权术我自然不知道，也不想知道。我只问你，那日我救下的三个女子，到底怎么样了？”
“她们安全的很。”江寒笑着回道：“之前我想过对她们下杀手，但还是忍住了。让我的人给她们安排到了比较安全隐秘的地方。尤其是那几日听到了那陆府的惨案之后，我就知道这三个女子还有别的大用。你说你要是陆秀儿，知道自己全家被一个企图奸淫自己的恶贼杀害了，还企图栽赃自己，你会怎么办？”
轩辕秋雪顿时生出一阵寒意，“你是说，你想让陆秀儿对卓兴鹏下手？”
“哈哈哈，这得看那陆秀儿怎么做了！”江寒露出了一抹让人胆寒的笑容，一旁的轩辕秋雪身子有些不受控的微微发颤，脸色有些不太好看，问道：“江寒，我真不知道你这小小年纪，心思竟然这般.....”
“这般狠毒，这般深沉，对吧？”江寒似乎知道她想要说什么似得，提前给打断了。
轩辕秋雪闭着双眼，长吁了一口冷气，没有回话。江寒却好似回忆起了什么一般，神情变得无比冷厉，“不是每个人都像你一出生就有一个家族为你遮风挡雨。”轩辕秋雪这才深知自己刚刚说的话有些不太合适，她不是不知道江寒自小便是孤儿，看着他那张坚毅俊朗的脸颊，她的心好似也隐隐作痛起来，面露愧色，“我不是那个意思.....我是觉着，你也挺不容易的。”
“行了，我没在意。”江寒摇了摇头，对于她的安慰显然没有在意，而是又恢复了以往正然的脸色，说道：“洛水城南山脉应该盘踞着不小的帮派势力。前几日我有意提醒卓兴鹏收敛收敛，想必是这些归他调统的势力也被他重新安置了。甚至依我看，不少洛水城附近山头的匪窝，也是听命他的。再结合我们发现的这枯阳山的怪异之处，就不难发现，这里曾经是有过不少人烟的，还有一些聚众群居的痕迹。”
轩辕秋雪闻言，又仔细的瞧了瞧四周，突然看到不远处那有些凹凸不平的地面，伸出玉手指了指，有些激动的说道：“江寒，你看，那边的地面不平，附近还有一些土砖块。边上还有被烧过的灰草！”江寒听后也抬头望去，双眼显出一抹亮色，道：“那边应该是此前盘踞在这里的势力所聚集的地方之一了。走，咱们去看看！”
轩辕秋雪连连点头，站起身收好了铺在地上的毯子，迈着大步子跟着江寒一同走进了她刚刚所指的地方。江寒走近之后，用力的踩了踩那凹凸不平的地面，“轰隆”一声，覆盖的泥土便直接陷了下去，映入两人眼帘的是一座装修粗糙的地窖！
“啊！”轩辕秋雪迈步走入地窖，捂着嘴激动的叫唤出声：“江寒，快看，那是古阵的痕迹！”江寒当即抬头望了过去，只见地窖的右方位的地面上刻着驳杂的画痕，表情也变得有些火热起来......?
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