都城。
巩阁老府。
这日清早，府门外来了客人。
门子见着明黄辇车上下来的人，整个人呆住，人就要飞奔去报信，却被一位卫士拦住。
紧接着，一行人快速的入了府。
等老者来到水榭，客人已坐在主位上，他连忙躬身行礼，“老臣不知殿下驾到，有失远迎——”
“阁老不必多礼，是我不请自来，万望勿怪，实在是事情万分紧急！”
上首的女子，年约四旬左右，看上去眉目依旧如画，肤色白皙，仪容端正，气度不凡，实有天家之威严。
长公主，当今陛下的亲姐姐，文治武功样样出色，尤其是领兵能力，独树一帜，为大周的安宁立下了不可磨灭的功勋。
也就是近几年，边关看上去比较安宁，她才回都城荣居。
怎么今日突然来府上了？
老者心中纳闷，脸上也带了几分疑惑。
长公主伸手请老者坐下，然后吩咐左右的近侍呈上来一件东西，“还请阁老先看看此物，我稍后自会说明此行的来意。”
老者稳稳的安坐，看着近侍捧着一个盒子放在他面前的桌上退下，他才起身打开一览——盒子里放着的是几截断箭！
端箭？
长公主亲自前来，难道是边关……
老者心里一沉，迅速的伸手拿出了一截断箭仔细打量，等等……这份量，好似有些不对。他又从盒子里取出剩余的断箭一一掂量，确定了自己的推测。
长公主见此，面容和缓，“看来阁老看出端倪了？”
老者放下断箭，拱手回道，“是的，殿下，若臣没估量错的话，这些箭支的份量不对，应是标准的三分之一二……”
“连您这长年不领兵的宰相都看出来了，那些沙场宿将却一个个都没看出来，你说可笑不可笑？还有负责押运物资的军需官，说接手的时候，是正常的箭支，不知为何到了边关军队手中，却变成了此等残次品？简直是庸官，真是气煞我了！”
长公主说着说着情绪激动了起来，猛地一拍桌子，那实木制作的木桌顿时裂开了一条缝。
近侍悄悄提醒了她，现如今不是在自己府上，长公主脸色微微有些尴尬，“阁老，你看我这脾气，真是，回头我让人给您送一张来！”
老者没有在意，反正这屋子里所有的都是陛下赐的，不管怎么着，都是一家。他在意的是，长公主话语中的信息。
“殿下刚刚说的，难道是边关出事了？”
“阁老，边关大败，只怕消息不日就会传遍朝中上下了……”长公主长长的叹了一口气，脸色难看至极。
“什么，大败？”老者眉头一皱，看来他刚刚的忧虑成真了，“成国公是老成之将，边关几十万兵马也强盛，再加上近几年风调雨顺，粮草充足，即便箭支出了问题，按理也不至于大败才是？”
“只怕不止箭支，”长公主面色凝重，她推测道，“兴许兵器，盔甲都有问题。再加上近几年没有大战事，平日里只怕没有怎么操练，兵力的战斗水平也一言难尽，唉……”
老者听了只觉得嘴里发苦，若真如此，那就难怪了。
“对了，殿下，这些箭支您是从何处得来的？”
“是我手下暗影拼死送来的……”长公主眼神悲伤，“一路上，不知是什么人阻拦她们，折了好几个影子，才把消息送到我手中。”她见老者看着她目露担忧，想了想，便猜到老者在担心什么，不由开解道，“您放心，我一收到消息，便进宫回禀陛下了，此事陛下已经知道。只是我这消息来源渠道不是朝廷正规报信，所以陛下才没有召集阁部商讨，不过已经命令龙武军郎将周渊暗中着手调查了，也在调遣军队，选派大将，准备开赴边关。
我今年旧伤又犯了，上不了战场，便一直关注案子的进展。没想到周渊这家伙，长得和他老子周国公一样，看着让人十分信赖，担连他老子十分之一都比不上，十分的不中用！
好几日过去了，一点进展都没有，我实在是焦灼，这才一大清早登您的门，问问您的看法！”
长公主噼里啪啦的一顿说，把事情的来龙去脉和如今的现况都说了一遍，老者点点头，若有所思。
半晌，他推断道，“此事必定涉及朝中某个位高权重的人，在外也有人相互勾结，行事十分隐秘，否则必瞒不过朝廷的耳目！”
长公主听了，冷哼一声，“我也猜是这样，真不知他们怎么下得去手，贪这些钱，也不知入口噎不噎？”
老者无奈的笑了，“陛下，他们若是觉得噎，就不会去干这些事了，有些人，是有再多银钱都觉得少了的！”
“蛀虫，朝廷的蛀虫！”长公主横眉怒笑一声，“若是让本宫知道是谁干的，必定扒了他的皮，抽了他的筋，否则都对不住我手下的影子！”
“殿下暂且息怒，”老者安抚道，“还请您详细的和我说说，这箭支从制作、运输、接管其中涉及的人和事，老者也好有个分析的参考。”
“这是当然。”长公主颔首，示意左右一侍从上前，侍从便躬身应诺，细细道来。
老者认真的听，时而凝神思考，侍从便会停下，等他回神再继续；时而又对着侍从问了几个问题，侍从能答的就回答，不能回答的，长公主就会出面补充。
这一说，就到了太阳高升。
皇宫中。
大周皇帝陛下刚刚在朝会上大发了雷霆，无他，因为朝廷已经收到了边关战败的塘报。
这样，也就证实了长公主的消息来源没错。
陛下自然也不会对自己姐姐比自己先收到消息生气，他生气的是，偌大的朝廷，竟然都没有发现送往边关的箭支有问题，直到战败之后，才发现自己的箭射出去后，刺不穿敌人身上的皮毛。
要知道两方交战，箭是克制戎狄他们的一大武器，如今失了这个，军马未动就已失了先机，不败才怪！
好在成国公经验丰富，领着残兵回城驻守，这才保住了大周最后的一道屏障，否则只怕戎狄要长驱直入，横扫中原了！
皇姐说得对，他这几年是对大家太宽和了，才养出了这些蛀虫，该杀，都该杀！
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