周皇后原本计划在朝中的大臣中拉拢一部分人，打压另一部分人，以此来巩固自己的地位和权力。然而，现实却并非如她所愿。这就如同下棋一般，每个人都自认为有足够的能力，谁也不愿意成为被人操控的棋子，而是渴望成为掌控棋局的棋手。
白灵道：“他们为什么要夺权，权力就这么重要吗？”
周皇后端起茶杯喝了一口水，旁边的侍女小环见她茶杯空了，连忙用茶壶倒水，一不小心洒了几滴在周皇后手上，周皇后被热水烫得皱起眉头。
白灵厉声道：“小环！你瞎眼了吗？连皇后也敢烫？”
小环是新来的侍女，只有十五六岁，她吓得跪了下来，全身颤抖，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
周皇后面沉似水，用手指着小环，对白灵说道：“你看看，她犯下如此大错，可本宫只需一句话，便能将她拖出去杖毙。”
小环闻言，如遭雷击，浑身一颤，脸色瞬间变得惨白如纸。她惊恐地看着周皇后，双膝跪地，连连磕头求饶道：“皇后娘娘饶命啊！奴婢知错了，奴婢再也不敢了，请皇后娘娘开恩啊！”
随着她磕头的动作，额头与坚硬的地砖不断碰撞，发出咚咚的声响。不一会儿，她的脑门就肿起了一个大包，看上去甚是吓人。
然而，周皇后却不为所动，依旧冷漠地说道：“当然，本宫也可以赦免她的罪过。毕竟，本宫拥有这种将他人生死玩弄于股掌之间的权力，想让谁死，谁就活不了；想让谁活，谁就能逃过一劫。这种权力，又有谁不想得到呢？”
周皇后对小环道：“你没事了，下去吧！”
“多谢皇后！”小环如蒙大赦，爬起来时，大家发现她额头已经磕破了，流出了殷红的鲜血。
门外太监道：“皇后！户部尚书唐大人求见！”
周皇后笑道：“本宫的财神爷来了，请进来吧！”
户部尚书管理国库的收入和支出，相当于后世的财政总长，大家都习惯性地称其为财神爷。
唐姗穿着紫色的三品官袍，比以前的淡绿色九品官袍威风多了，但她脸色不太好，苦着一张脸进来的，一进来就道：“皇后！这个户部尚书臣没法做了，您还是换个人吧。”
周皇后道：“为什么？”
唐姗道：“三个战场的守军统帅都向臣索要军饷，兵部和工部也向臣索要粮草、药材、军服、器械的购置费，这加起来要几十万贯钱，可库里只有三千贯现钱，其他的都是欠账单，您让臣怎么给？”
周皇后缓缓说道：“本宫对此心知肚明，皇上昔日大兴土木，修筑宫殿庙宇，四处游山玩水，耗费了大量钱财。皇上笃信佛法，每年赏赐给各个寺庙的香火钱更是高达上百万贯之巨。不仅如此，对各亲王、郡王等皇族的赏赐亦是颇为丰厚，如此一来，国库自然空虚无余。”
她稍作停顿，接着说道：“不过，本宫已下令让禁军统领使林仁雄和潘海去查抄徐铉、张洎二人的府邸。经一番彻查，发现他们贪赃枉法所得的钱财竟有几百万贯之多。你即刻前去将这笔巨款接收过来，以解当下燃眉之急。”
最后，周皇后又补充道：“此外，刑部和大理寺正在对皇族及寺庙的违法犯罪证据展开深入调查，一旦查实，便会立刻抄没其财产。”
唐姗立刻转忧为喜道：“多谢皇后！”
采石矶军营，一名什长跑到哨楼上对道：“黎指挥使！刚才第五都的几个什长带领几十个手下强行打开寨门，冲出去救赵姜了。我们阻止不住，还被他们打伤了好几个兄弟。”
这名什长是负责看守大门的。
“啊！娘希皮！他们这是要造反哪！第五都的都头呢？”黎大郎大声道。黎大郎是浙江人，一着急“娘希皮”三个字就出来了。
什长道：“第五都的朱都头也被他们打伤晕过去了。”
黎大郎道：“这个废物，连手下人都管不好。”
金都头道：“这件事还真的不能怪朱都头，赵姜当上副指挥之前是第五都都头，他当时虽然逼着士兵每天训练，但在伙食上对士兵很慷慨，经常自掏腰包从市集上买鸡鸭鱼肉等熟食分给士兵吃，对生病、受伤的士兵也很关心，花钱为他们垫付医药费，这是其他都头不可能做到的，要知道，我们这些都头，也是半个月才吃一次肉。所以赵姜遇险时，他们才拚命去救他，在这些士兵的心中，赵姜依然是他们的都头。”
黎大郎道：“赵姜这家伙哪来这么多钱？一定是贪污了，用贪污的钱收买人心，居心不轨。”
第五都的几十名士兵冲到哨位时，那三名宋军掉头就跑，十几支利箭从背后追上了他们，两名宋军中箭毙命，只有那黑脸头目逃走了，他后背也中了一箭，但不是要害。
赵姜负伤多处，几乎成了血人，一条腿被黑脸头目的铁棍打断了，但奇迹般的活着，当然，如果不是宋军斥侯想抓个活的回去审问，赵姜肯定是死了。
第五都的士兵们抬着赵姜回军营时，没有人阻止他们，他们本以为黎大郎会下令抓他们，他们也做好了反抗的准备。
此时天色已经微亮，统领使杨彪派来了传令兵，说是新任的主帅李文武到了中军帅营，要黎大郎跟他一起去帅营拜见新主帅，以便在上司面前留个好印象。黎大郎已经走了，当然就没人再管这档事。
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