如此挑衅，梅贤妃怎能忍耐，“德妃妹妹好生无礼，明眼人儿都瞧见了，花球在青梧姑娘手上，怎么到你眼里，人就变了？”
莫不成，脸上那对眼珠子白长了？
“哎呀，贤妃姐姐，若不是因为你跳过了周家妹妹，这花球怎么轮得到青梧姑娘手上？”德妃樱唇上扬，眼底尽是无辜。
周舟是梅贤妃的侄女，德妃却喊她一声周家妹妹，就差直接开口说梅贤妃年纪大，足够当她娘了。
“说来倒是巧，还未给德妃妹妹介绍过我家周舟，”梅贤妃心里已经有无数脏话，面上依旧笑盈盈，“周舟，这位娘娘你应是头一次见，她与我情同姐妹，你叫一声姑母也是舍得的。”
周舟乖巧起身，对着德妃的方向长揖一礼，“永靖侯府周氏女给姑母请安，愿姑母健康长寿，福寿双全。”
德妃大不了周舟几岁，听她这样一说，脸上的笑容出现了几分裂痕，“确实是个好孩子。”
“既是好孩子，德妃妹妹不得给个见面礼？”贵妃不嫌事大，也加入了战场。
德妃心态已调整好，在自己头上摸索了一下，取下一根金镶玉青鸾衔珠簪，“这是本宫当日封妃时，圣上所赠，也配得上周家妹妹的身份。”
听德妃这样一说，在场的姑娘都窃窃私语起来。
德妃好像不知道一样，说完就将东西交给自己的贴身宫女。
小宫女将簪子捧到周舟面前。
周舟接过，再次行礼，不卑不亢道：“多谢姑母，这簪子如此贵重，侄女一定将其供起来，日日上香供奉，以不负圣恩。”
德妃轻嗤一声，算是回应。
坐在周老太太身边的齐国公夫人眼睛闪过一抹赞赏，略带埋怨地与周老太太道：“你有这样的好孙女，怎么平日捂着不叫她见人？”
“哪儿有老姐姐你说的这样好，要是叫她知道了，尾巴可要翘上天了。”周老太太笑容满面，话说得谦虚，脸上的得意却不见减少。
其实周舟并没有齐国公夫人说的那么大门不出，二门不迈，她也是跟着张氏、杜氏有参加各种宴席，只是以往她都安安静静地坐着，像个透明人，因此没有多少人注意到她。
见战场已经结束，楚皇后这才登场，“瞧，这样一打岔，本宫都忘了刚刚这花球传到谁的手上了。”
“既然皇后娘娘忘了，不若重新传一遍？”坐在一旁一直没有开口的淑妃开口提议。
她不开口还好，一开口，梅贤妃都侧目看了过去。
要知道这个淑妃一向置身事外，还是头一次主动参与进来，结果一进来就是来帮自己说话的，叫她怎么不意外？
就在这时，太监再次高声唱诵：“皇上驾到，太子殿下驾到——！”
当然，来的人不止这么两个，还有一众王爷、侯爵贵人以及尚未婚配的高门大户之子。
听到大太监的唱诵，楚皇后带头起身，走在最前，众人也纷纷跟从，行叩拜大礼，“臣妾(臣妇/臣女)拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁，殿下千岁千岁千千岁。”
“免礼平身，”宸泽帝身着玄色常服，大步走来，牵起楚皇后的手，带着她坐到了最高位上，“又不是在朝堂之上，众卿不必拘束。”
“谢皇上。”见宸泽帝坐下，众人才起身。
宸泽帝缓缓扫视一圈，才温声开口，“朕来的时候瞧你们正说得热闹，不知在聊什么？”
“皇上，我们几人儿在击鼓传花呢，”德妃抢在众人前开口回答，“正巧是周家姑娘拿到花球，我们正在讨论周家姑娘会表演什么节目呢。”
德妃的语调不似刚才那样尽是娇媚，反倒是一腔正色，竟叫她有了几分端庄模样。
男人嘛，就是这样的，自己女人私底下怎么娇、如何媚，到了公共场合，她们就必须端庄优雅、高贵冷艳。
听到德妃说周家姑娘，宸泽帝想到了前几日在梅贤妃探来的口风——她意属周家八姑娘为儿媳妇。
既是自己未来的儿媳妇，那没有不见的道理。
想到这里，宸泽帝再次开口，“周家八姑娘何在？”
皇帝尊口一开，不管刚刚到底是花球传到谁的手上，从现在开始，花球就是传到了周舟手上。
只是有心之人敏锐地察觉到了一个信息 : 刚刚德妃并未言明是周家哪位姑娘，皇上却直接点了八姑娘，可见这个八姑娘是在皇上心中挂了号的人。
被点了名字，周舟站起身来，走到中央，长揖一礼，“臣女拜见陛下、娘娘，愿陛下万事如意，娘娘百事亨通。”
“嗯，抬起头来叫朕瞧瞧。”宸泽帝说道。
周舟缓缓抬起来，平静地望向宸泽帝。
说起来，她虽入宫伴读多年，还是第一次这样直视圣颜。
宸泽帝比她想象的要好看，虽已至不惑之年，但岁月在他脸上没有留下过多的痕迹，反倒是增添了些许沉稳，他的眉眼凌厉，但目光温和深邃，柔和地窥探着他人的内心。
岁月沉淀，大叔风华依旧。
与此同时，宸泽帝也在观察周舟。
周家八姑娘，他只记得是自己闺女李梓溪的伴读，再有就是梅贤妃挺喜欢这个侄女的，除此之外再也没有其他印象。
日理万机的帝王早就将从前那个棋艺极佳的小姑娘淡忘。
皇帝在上，俯视周舟，面容算是上乘，但后宫佳丽万千，宸泽帝见过的美人儿没有一千也有数百，光是貌美并不能叫他瞩目。
再说其他，寻常小姑娘直视帝颜，或多或少会有些紧张，但是这个孩子目光清澈，不见悲喜，亦不见忐忑。
值得一提的是，她在梅贤妃身侧走上前来的那十几步路，包括刚刚行礼，周身的珠翠都未有大幅度摇摆，只轻轻晃动，仿佛有微风吹拂，随风摇曳。
身姿仪态端庄，心性秉节持重，不错！
“是个好孩子，”宸泽帝语气很是满意，开口赞赏，“像你的姑母，明眸皓齿，蕙质兰心。”
“谢陛下夸赞。”周舟垂下眉眼，恭顺回答。
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