“你给我住口。”百里俾厉声呵斥道，“何时出兵桑植，本爵自有安排，往后你无需多言。”
向思明目瞪口呆，眼睁睁看着他朝秦彩凤追了上去，眼里顿时射出道道寒光，最终却又无奈地叹息了一声。
百里俾追上秦彩凤，在她面前谄媚道：“夫人，消消气，消消气嘛。”秦彩凤背着身未搭理他。他只好一本正经地说：“本爵答应你还不成嘛，向桑植出兵之前，定会先救出奚儿。”
秦彩凤听他如此一说，方才舒缓了表情，却又说：“这个向思明，为人阴毒狡诈，为了王位，竟连亲生女儿的性命都不顾。王爷，此人如今急盼出兵，您万万不可受他蛊惑。”
“放心吧夫人，他妄想利用本爵助他夺回王位，本爵也只是打算利用他攻克桑植。”百里俾不屑道，“待本爵拿下桑植，夫人认为他还会有存在的必要吗？”
雁南飞已将自己封闭在室内三天未出门。这几日，他悉心研制霹雷火球，每日饮食皆指定丹珠亲自送去。
这日，墨白实在想知道进展，于是换了丹珠给他送去午饭。他以为仍是丹珠，故头也未抬。墨白在一边静静地看着他忙活了半天，终于忍不住问他：“雁兄，如何啦？”
雁南飞抬头见是墨白，方才停下手里的活儿，满脸疲惫地笑了笑，说：“差不多啦，顶多一日，便可出关啦。”
墨白大喜过望，趁着他吃食的时候，赞叹道：“雁兄，你为何会懂得如此之多？”雁南飞放下箸，为了消解他心头的疑云，于是不再隐瞒，干脆将当初被刘瑾陷害雁家之事一一道来。
“你研制火器，也是为了护卫朝廷，却被奸人以此作为把柄，惨遭陷害。世间竟还有此等可恶之事。”墨白此言一出，又不免想起自己的身世，“如今这世道不公，人心不古，有太多不平之事，却几无人敢出面直视。雁将军赤胆忠心，义薄云天，没想到头来却换来如此下场。”
雁南飞叹道：“可怜父亲一生效忠朝廷，到头来圣上却被刘瑾蒙蔽双眼，忠奸不分，令父亲客死异乡。”
“刘瑾小人，不死不足以安顺天下。雁兄，若是要寻刘瑾报仇，我定当助你一臂之力。”墨白激情澎湃，“此事暂且不提了，事不宜迟，你先填饱肚子。我们在外恭候佳音。”
今日又下起了大雪，雪花飘飘洒洒，落满了山头。墨白从屋里出来时，不见了丹珠，一问李阿牛，才知她刚朝着洞口方向去了。
丹珠此时正迎着风雪而立，面朝远方，一动不动，任凭雪花落在头上、脸上。不出片刻，身上已落满厚厚一层雪。她沉浸在对苗寨和亲人的思念中，想起父亲和族人之死，不觉间悲伤涌上心头，泪水伴着雪花迷蒙了双眼。
“丹珠姑娘，外面雪大风疾，切勿染上风寒。”墨白的声音将丹珠从回忆里拉了回来。她慌忙拭去泪光，冲墨白报之一笑。墨白缓缓走到她身边，漫不经心地问：“想家了吧？”
丹珠并未承认，但也未否认。墨白伸手接住几片雪花，云淡风轻地说：“我知你心中愤怒，若是想哭，便哭出来吧。”丹珠却叹道：“哭得再多，也换不回来阿爸和族人性命。”
“我刚去见了南飞，快了。待他做出霹雷火球，便可去寻百里老贼，替你阿爸和族人报仇。”墨白道，他想说也替自己父母报仇，却将此话烂在了肚子里。
如兰正在编织西兰卡普时，想起杳无音讯的墨白和雁南飞，忽然晕倒。那时，墨月与姝儿正好带百里奚从市集回来，慌忙请来郎中为其把脉看诊，得知只是心情郁结，气血攻心所致，方才放下心来。
歇息片刻后，如兰醒来，见到墨月与姝儿，开口便问是否有了墨白和雁南飞的消息。二人不约而同地垂下了头。如兰无声悲叹，沉沉地闭上眼睛，像是睡着了一般。
“阿妈，郎中说您是因太过担心阿哥们，方才急火攻心晕了过去。”墨月安慰道，“少土司先已与姝儿姐姐说了，南飞并无碍，可能有其他事耽搁，故还未回府。”
如兰睁开眼，眼里透着一丝绝望，无力地说：“墨儿仍无音讯吧！”墨月与姝儿对视了一眼，正不知该如何回复时，姝儿抢着说：“少土司派去容美的人打探过了，阿爸与阿哥……他们并未在容美。”
墨月知道她说谎也是出于好心，故也帮衬道：“是的，也可能众人都在一处。阿妈，您别太担心，或许就这一两日便回府了。”
百里奚也未离去，此时只是在门口远远地望着她们这边，不仅不像平日里那般疯疯癫癫，甚至一言不发。
墨月回头看见他时，方才想起他来，打算将其送回屋去歇息，他却摇头不动。墨月只好说：“听话，明日又带你去集市买好吃的。”他这才十分听话地随她走了。
如兰忽又重重地叹息道：“姝儿，你们别骗我了。我知道你们担心我。去跟王爷说说，求他派人去寻墨儿与土目回来……”她说着说着，便又滚落两行热泪。
姝儿握着她的手，紧咬着嘴唇，默默地点了点头。
墨月将百里奚送至房间后，正打算离去，谁知他从桌上捧起昨日去市集买来的点心，又紧跟在她身后出了门。
“百里少爷，你又出来作甚？”墨月不知他想做何事，他却埋着脸非要与她一起。她看见他捧在手中的点心，仿佛明白了他的心意。
百里奚回到如兰面前，双手将点心奉上，望着如兰，却不言语。墨月忙说：“阿妈，百里少爷请您吃点心呢。”
如兰想起百里俾，本来不想搭理他，但墨月又劝了她两句，她这才缓缓起身，虽接过点心，却未吃一口。
“吃、吃！”百里奚说道，如兰这才浅浅地尝了一口。百里奚见状，方才高高兴兴地离去。
如兰望着他的背影，不由得想起自己的亲生儿子，不禁黯然伤神，当年倘若不是献给百里俾，如今想必也与百里奚年龄相仿。忆到此处，内心又似被一双大手紧紧地抓了起来，痛不欲生。
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