“欢迎回来，安托子爵。”依旧是和那天一样，国王亲自在大门口欢迎这名从南方归来的优雅子爵。
“向您致敬，陛下。”安托优雅的行了一个礼。
实际上，这位伯爵本该在两月前就抵达王都，然而为了稳住兽人，他愣是在南境多滞留了两个月。这期间，他如同一位老练的猎手，穿梭于各个中小型部族之间，将王国的意志如种子般播撒。
在他的努力下造就了南境和平的外部环境，国王也才敢在南境投入大量的资源去搞开发和建设。
“这一趟出行那些问题弄清楚没，子爵？”国王一边做一边同这位伯爵讲道。
杰洛特主要关注的问题有三。
其一，为什么兽人明明有靠近海洋的部落，却会缺乏食盐。
其二，兽人部族对王国的态度是什么，他们是否会如教会所说的那样继续北上。
其三，为什么兽人要阻断南北大陆之间的交流。
“已大致弄清楚，陛下。”安托伯爵面容严肃，显然此次出行让他获悉了诸多重要信息。
“卡特，清空会客室，召集威尔士、安卡西、丹尼斯几位部长来一趟会客室。”牢杰对卡特命令道，这三个问题将影响南境的发展乃至于兽人和解，对王国而言十分重要。
“是，陛下。”
两人继续漫步至会客室并小声的闲谈这段时间的见闻。
等到所有人到齐卡特将房间大门关上之后，安托才开始为几人解答这些问题。
“首先是第一个食盐问题，陛下。”安托放下手杖道“兽人部族的确有一条长长的海岸线可以生产食盐，但这条海岸线已经被海妖一族占据近百年，两族为敌对势力，而在海中兽人部族根本不是海妖的对手，所以从海洋中获得食盐这条路实际上已经被阻断。”
听到这个解释，杰洛特忽然像是明白了什么。
兽人与王国持续近百年的战争或许就与此有关，只是如此长的时间里为何没有人发现这点？
杰洛特和安卡西两人翻遍了整个王室藏书都没有找到关于海妖的任何一丁点儿记载，排除查理那废物，拉齐奥家的先祖可是个顶个的人精，他们不可能不去探查造成这场食盐战争背后的真相才对。
难道是有人在刻意隐藏这个事实？
好吧，或许发现并记录了也没卵用，海妖一族的恐怖便是人类都有领教过，算上他们也不一定打得过人家，因此为生存的兽人才会向北同王国索取食盐。
对于海妖，杰某人也没有太好的办法，总不能指望他徒手搓个核弹出来炸了它们吧。
那不现实。
对方可是让拥有一支极强海军舰队的卡西克都头疼的存在。
“其二呢？”这是杰洛特真正关注的问题“教会说兽人正在准备北上大举入侵王国，教会甚至打算组建联军同兽人开战。”
“事实上陛下，根据我从几个兽人大部族嘴中了解到的消息来看，您问题的其二、其三可以合在一起回答。”伯爵坐直身躯面露正色。
“首先兽人并没有继续北上的想法，他们并不愿意同恐怖的人类交战，每次与人类交战他们都会损失大量的部族人员，严重时甚至会导致一个大部族的消亡，这种例子他们的历史上有很多很多。”
杰某人忽然想到前世玩过一个游戏中对人类的描述：对40k的人类而言，亚空间有四大邪神（四小贩），他们无时无刻不想入侵现实世界。但对于整个泰拉世界的亿万生灵而言，世界却由五大邪神统治，而人类就是其中第五大邪神的子民。
嗯，我好像有些不忠诚（掏出爆弹枪上膛）。
这么想来，人类确实是在科技等方面远超兽人部族，而那场被称为食盐战争的战争也总是以人类方胜利的次数更多……
“现在他们也没有，陛下，很多兽人部族的族长都说如果王国能够给他们提供稳定的食盐交易渠道，他们甚至愿意归还先前占领的王国领土。”
交易两个字的分量很重，这说明人家兽人也是真害怕与王国继续打下去，难怪不得当初闹得很凶的兽人北上进军王国的传言，最终什么都没有发生。
“为什么说第二和第三个问题要联合起来讲呢？”
“事实上，您最关心的南北大陆交流并非是兽人阻断的。”安托喝了口茶水继续道“兽人部族对于那段历史的记载很模糊，但所有部族都提到过以往人类进行南北之间交流的时候，他们也能从中获利。”
“那段时间人类与兽人也处于相对和平的状态。”
这点杰某人会心一笑，地处交通要道想不发达都难。
“也是在百年前，一场灰雾席卷了大半个兽人的栖息地，而凡是被灰雾包裹的兽人部族永远再没出现过，兽人也曾十数次派遣人员进入灰雾中调查，然而，毫无例外他们皆未归来。。”
“而随着每次兽人派遣调查团进入灰雾之中后不久，灰雾就会再度压缩他们的栖息地，这也导致他们的生存空间变得狭小。所以更多的时候都是灰雾在逼迫他们北上，而灰雾现在依然存在。”
“这怎么可能？哪有能持续百年的灰雾？”威尔士忍不住出声道。
“我见过，威尔士男爵。”安托缓缓道“起初我也不相信这个论断，但在国王赠与兽人部族的礼物以及我的强烈要求下，兽人带我去看了一眼那连绵不绝的灰雾，那可不像是一朝一夕就能形成的玩意儿。”
“说实话陛下，我这辈子都没见过那样的景象，灰色的雾如阴云般笼罩着天空和大地，将一切都吞噬其中，即使是未被灰雾笼罩的地方，也不见任何生命的迹象。那如死亡般的沉寂，令人窒息。。兽人部族也曾直言里边连阳光都没有，原本翠绿的植物和高耸的百年参天大树尽数枯死，原本生机勃勃的茂密森林看不见任何活物的存在。”
“我想，那才是真正阻断南北大陆交流的真正原因。”
“斯蒂芬斯说过，南大陆也有一群兽人部族在死命的南下，所以南大陆诸国也是认同兽人阻断了南北大陆之间交流，而海上也并非安全的道路，海妖时常会吞没商船乃至军舰。”
牢杰突然意识到，南北大陆交流问题，兽人部族北上或者南下问题，海妖问题应该有关联。
也是头一次他突然意识到，这个充斥着剑与魔法的世界好像没有他想的那么简单。
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