说话间，几人已经把这匹战马的马蹄铁给钉好了。
甘马夫跟大家交代了一声，带着步惊鸿回了自己的营帐。
擦了擦手，他从自己的行囊中摸出两本用布包的好好的书，小心地递给步惊鸿。
“我最近忙，马场的战马有数千匹，马蹄铁正在逐批运来，暂且没空教你读书认字了，这两本书先借给你，你空的时候自个先翻看，有不懂的问题攒起来，回头一块儿问我，不许偷懒。”
“知道了，甘爷爷。”
“嗯，记住，还是以前的老要求，书里的字儿，不仅要会念，还要会写。
实在有不会的字，可以去问李百夫，他识字儿，当初也是我教的他。不过他学得没你快。你啥都好，就是字儿写得有点丑，还得多练练。”
“……您老不能对我要求太高，我才练了两个多月呢。”
“话虽如此，但你认识的速度可不像刚学了不到仨月的人呐。”甘马夫每次想到这个，都有些惊疑，这世上当真有如此聪明的人？每次只需教一遍，就都会了。
“呵，那是您教的好，都是您的功劳。”
步惊鸿内心有点虚，虽然她是学渣，好歹也是读到了大学的人，若是被人知道她在这里冒充文盲，那得多丢人。
甘马夫交代了几句，就让她离开了，他还要与其他几位马夫一起忙马蹄铁的活。
步惊鸿捧着书回到了营帐里。
离晚食尚有段时间，没入选的人也还在训练，她便翻开甘马夫借给她的书看了起来。
不知道是不是换了个时空，经历了生活的不易，她现在倒比曾经的自己更能耐下性子学习。
虽不至于到废寝忘食，凿壁偷光的地步，但在训练间隙挤出少许空闲来学习，不仅不觉得厌烦，反而还觉得挺有意思。
她沉浸在书中，直到日暮渐西，肚子发出了鸣叫，这才放下手中的书籍，准备去火头营吃晚食。
林小五和李老汉结束训练之后，直接就来了，没看到步惊鸿，正在纳闷，就看到她晃晃悠悠地从营帐的方向走来。
“还怕你耽误了晚食，今儿没去甘马夫那学习吗？”
林小五悄悄地问。
“去了，甘爷爷忙着钉马蹄铁，借了我两本书，让我拿回来自个儿看。对了，小五哥，你认识字儿不？”
林小五摇了摇头。
“不认识，只知道我自个儿的名字咋写。”
林小五说罢，捡了根小木棍在地上画了三个字，木，小，五。
“额……小五哥，你这姓没写全，你姓林，两个木。”
步惊鸿哭笑不得，在他的木字旁边又补上一个木。
“哦~原来如此，我还以为两个一样我可以省掉半个。”
“……”
“噗~咳咳咳。”
一旁的李老汉刚喝入口的米汤直接喷了出来。
“李伯爷您可小心点，得，咱先不聊，先吃饭，小五哥，你要是也想学认字，回头我在营帐里看书的时候，我顺便也教你认字。
你身单力薄，打仗杀敌不占优势，我觉得你以后像赵大那样，走军营文书之类的升迁更好一些。”
林小五愣了一下，没想到步惊鸿居然在为他考虑以后的事，当下觉得有些感动。
“好，你咋说我咋听。都听你的。”
“别都听我的呀，你自个儿也要有点打算。既然都已经进了军营了，咱俩年轻，我是觉得，若我们能在军营里有所建树，将来也能混口饭吃。
李伯爷年岁大了，与咱俩不一样，他老人家，只需安稳地混过几年，等年龄到了一甲子，稳稳当当地退伍回家就好。”
李老汉看了她一眼，那一眼的含义步惊鸿当然看懂了。
他意思是，你是个女娃儿，还想在军队里有所建树，也不怕掉脑袋？
她撇了撇嘴，压低声音说：“我觉得军营挺好，能锻炼人，至于其他的事，我会尽量克服的。”
李老汉叹了口气，不再多言。
第二天的四队选拔赛，与头一天的比赛内容是一样的。
不一样的，只是参加比赛的人。
这四十位，都是四位百夫长手下最出色的新兵。
每队十人。
要从四十人中挑选出最终的十人代表本新兵营参加明日的新兵校验。
人数不多，但每项比试的时间都被加长了。
不参加比试的新兵如常训练，这回的比试，由四个百夫长交替校验。
扎马步的时候，时时都不能放松。
可能前一位百夫长刚过来抢你手上的石头，你好不容易过了关，本以为可以松口气，后一位突然又冒出来再抢一次。
防不胜防。
在这种情况下，许多人纷纷中招。
仅第一关就刷掉了接近一半的人，只剩下二十四位。
步惊鸿八位小弟也被刷掉了三位，加上那唯一一位不是她手下的赵涵。
只是扎个马步，李家俊队里的十个人选，只剩下六个。
当然，其他四队也差不多。
摔跤时，也不再只是固定的跟某一位对战三次。
而是三次皆与不同的对手摔，输两局以上的，就淘汰。
三场摔跤结束，二十四人再次减少了八位。
连罗铁子和鲁华也被刷下去了。
步惊鸿看了眼坐在一旁微微抖着腿，明显紧张的周狗蛋和张三，再看了一眼还算放松的冯树生。
“紧张了？”
周狗蛋点了点头，紧接着又摇了摇头。
“就是觉得压力有点大，李百夫队里只剩下咱们四个了。”
“嗯，就剩咱们四个了，所以咱们要加油！把前四名包揽了。”
步惊鸿摊开手，平放在四人中间。
这个在后世所有人都懂的手势，在这里，那三个人没有一个明白。只是看了看她的手，眼中带着迷茫。
步惊鸿略显没趣地收回了爪子。
“咳~总之，加油吧。记住耐力跑的时候，要调息，前期注意保持体力，但也不要太慢，太慢后期追不上，到中段左右就可以慢慢发力开始追了，最后几圈，记得冲刺。”
冯树生双目发亮：
“步头，这就是你昨日跟我说的招式？”
“嗯，是。”
步惊鸿还是决定把自己的窍门告诉他们，十个名额，她自己是肯定能进的，可若是其他三人全都被刷下去，那李家俊带队的成绩也太难看了。
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