码头上人声鼎沸，可喧闹之中，总有一个音调格外刺耳——塔胡瓦的嗓音像被海风反复磨过的铁片，又尖又硬，始终悬在众人的头顶。她对任何一个稍有差池的人骂骂咧咧，语气里裹着惯常的威胁与不耐烦，仿佛只要声音够大，就仍能攥住那点正在滑落的无形权柄。
“再犯错，就不带你去旧世界！”这句话塔胡瓦她一遍遍掷出来，像石块反复砸在地上。此刻，她正对着不小心碰倒陶罐的安卡雅拉咆哮不休。罐中的干货滚落一地，安卡雅拉慌忙去捡，手指发抖，脸色发白，却仍被骂得抬不起头。
那句话在潮湿却紧绷的空气里滋滋作响，像一颗火星，随时可能点燃早已堆积的情绪。正从塔胡瓦身旁经过的波蒂拉，脚步终于停下了。她慢慢转过身，目光冷得像退潮后的礁石，没有愤怒，只有一种被压抑太久后的清醒。“旧世界是你的吗？”波蒂拉淡淡地问。声音不高，却像一根细针，精准地戳破了那层鼓胀的假象。
塔胡瓦明显怔了一下，仿佛被人当众掀开遮羞布，随即脸色一沉，恼羞成怒地回击：“你看样子是不想去了！”
“你以为这事你说了算吗？”波蒂拉一步未退，声音反而更稳、更硬，“我还想说，不给你去呢。”
短短几句话，像两把刀在空气中交错。码头上的动作明显慢了下来——有人停下手里的活，有人佯装忙碌却竖起耳朵，视线悄悄往这边飘来。争吵不需要放大，本身就足够引人注目。
已经登上“海龟一号”的比达班，正带着一个一路追随自己的族人，把那些稀奇古怪、却对她而言意义非凡的行李往船舱里搬，而她的女儿早已在甲板上跑来跑去嬉闹。比达班直起身，抹了把额头的汗，回头朝岸上的方向大声喊道，语气里毫不掩饰积攒已久的厌烦：“就是！我早就看她不顺眼了！依我看，干脆把她留在这里，陪那些吃人的图皮南巴人过日子！”话音一落，回应立刻接踵而至，几乎没有犹豫。
尼乌斯塔被一名随行的女奴小心搀着，踏上登上海龟一号的跳板。脚步还未站稳，她便迫不及待地点了点头，话脱口而出，语气里带着一种憋了许久、终于吐出来的痛快：“我忍她很久了！早该把那个养火鸡的家伙丢下！”
“就是！”一向寡言的凯阿瑟也难得开了口，声音不大，却异常清楚。此刻，她正排在尼乌斯塔身后，静静等待登船，目光没有再看向塔胡瓦。
“可不是嘛！等真到了旧世界，看蓓赫纳兹嘴里那个叫阿贝贝的家伙，怎么天天挤兑她！”特约娜谢把行囊往背上一提，带着一名追随她的族人，沿着通向码头的栈道走去。她听见这话，只顺势应了一声，语气漫不经心，连一个多余的解释都懒得给——仿佛那点揶揄，不过是海风里随手掀起的一点浪花。
那一刻，塔胡瓦忽然意识到——码头依旧喧闹，人声依旧翻涌，可那片声音里，已经没有一丝，是站在她这边的了。简短的词句此起彼伏，像一阵并不整齐、却情绪鲜明的回声，在码头上来回撞击。女眷们纷纷响应比达班，那些被压下去的怨气、被忍下来的屈辱、被忽视的愤怒，在这一刻找到了出口，几乎要汇成一道真正的裂痕，把人群生生撕开。
就在这时，巴楚埃出现了。她带着一名随行的奴隶，怀里抱着自己的行李，脚步不快，却很稳。登船前，她在跳板旁停下，转过身，望向那群仍在争执的女人。她没有抬高声音，也没有摆出劝说的姿态，只是把话一字一句地送出来，像是在努力把情绪压进理性里。
“各位，都少说两句吧。”巴楚埃顿了顿，目光在众人脸上缓缓扫过，“等到了旧世界，我们最好能相互照应。”她的话没有立刻被打断，于是继续说下去，语气依旧克制：“漓在那里有更多的女人和孩子。我们这些没有根基的人，如果不抱团，很容易被人欺负。”
楚巴埃轻轻吸了一口气，像是在为接下来这句话做准备：“所以，大家最好各让一步。”随后，她又补了一句，既不严厉，也不温和，只是冷静而现实：“就算你们现在把塔胡瓦解决了，也总会有下一个主管。摩擦不会消失，只会换个名字。”
这番话像一桶冷水，泼进已经升温的空气里。女眷们的声音渐渐低了下去——有人移开视线，有人低声叹气，也有人什么都没说，只是继续整理自己的行李。争吵并未真正消失，只是被暂时按了下去，像被压在舱底的一股暗流，仍在缓慢涌动。
人们各自继续搬着自己的东西上船。争吵的余波尚未完全散去，却已被更现实的事务悄然吞没。有人低头扛起沉重的粮袋，脚步在湿沙上留下深深的印痕；有人反复确认自己的行囊，像是在确认一段人生是否真的能被这样简单地打包带走。木箱与陶罐在船舷边轻轻碰撞，发出沉闷而克制的声响，仿佛谁都不愿在这个时刻制造太大的动静。
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