望着眼前的阎圃，张鲁满脸愁容地接着发问道：
“现如今我军已然尽数撤回阳平关，倘若那葭萌关内的益州军趁着这个机会顺势挥师北上，我们又应当如何应对呢？”
很显然，张鲁心里非常清楚，此时此刻自己面临着极为严峻的形势。
前方有来势汹汹的刘备大军，后方则可能遭遇刘璋麾下益州军的乘虚而入，如果这两支敌军真的同时发兵进攻，那么自己必将陷入腹背受敌、进退两难的危险境地。
想到这里，张鲁不禁长叹一声，只盼能尽快想出一条万全之策来化解这场迫在眉睫的危机。
阎圃听完后，微微眯起眼睛，若有所思地用手轻捋下巴的胡须，片刻过后，他才缓缓开口道：
“主公无需担忧，如今益州的局势也是危如累卵啊！那刘璋的处境，恐怕不比咱们好到哪里去。
据从巴夷那边传来的可靠消息称，魏延亲率荆州军已然逼近江州，气势汹汹，锐不可当。
而刘璋手下的大将庞羲、刘璝以及他的长子刘循，皆已被荆州军俘虏。刘璋麾下的东州兵们，如今不是战死沙场，就是沦为俘虏，更有甚者直接投降敌军。
如此一来，这益州军自顾不暇，哪还有余力分心来理会咱们汉中啊！”
张鲁闻听此言，有些难以置信地凝视远方，似乎在思考着什么。
巴夷人乃是巴郡一带的少数民族，其中以朴胡为首领，号称益州巴夷王，他们皆依附张鲁。
去年赵韪之乱时，张鲁瞅准时机，暗中煽风点火，鼓动这帮巴夷人对巴西郡的益州军发起攻击。
虽说后来这场动乱被庞羲镇压下去，但自那时起，这些散布于益州北部地区的少数民族就跟张鲁一般，视益州牧刘璋如同仇敌，双方之间可谓是积怨颇深，势如水火。
片刻之后，张鲁嘴巴微张，满脸惊讶地开口说道：
“这荆州军真有这般厉害？实在令人匪夷所思！”
就在不久之前，他便已有所耳闻，魏延率领的荆州军先是于夏口成功击退了号称无敌的江东水师；
紧接着，又于南阳击败了那向来不可一世、气焰嚣张的曹军。如此强大无比的战斗力着实令张鲁感到深深地震惊和惶恐不安。
一旁的阎圃听完这番话后，轻轻地点了点头，表示认同张鲁所言。接着，他眉头微皱，目光深邃而悠远，仿佛陷入了沉思之中。
过了一会儿，阎圃缓缓抬起头来，若有所思地继续说道：
“才不到一年的时间，谁能料到曾经那个名不见经传的魏延竟能在这么短的时间里异军突起、横空出世呢？
如今他声名远扬，威震天下，已然成为各方诸侯都不得不重视的劲敌。
此次远征益州，本就是一场充满变数和挑战的艰难之战，但没想到魏延及其荆州军却能把熟悉益州复杂地形且素有威名的东州兵打得丢盔弃甲、溃不成军。
此等战绩堪称奇迹，实非一般人所能为之。依在下之见，用不了多久，荆州军势必会乘胜追击，长驱直入，进而挥师挺进成都。
到那时，刘璋苦心经营多年的益州恐怕就要易主了，他这益州牧的位子怕是也坐到头啦！”
此言一出，张鲁心中各种情绪交织在一起，让他的心情变得异常复杂。
一方面，因为与刘璋之间长久以来积累的仇怨，当得知益州军遭受重创、惨遭败绩时，一种难以言喻的幸灾乐祸之感油然而生。
那种看着宿敌倒霉的愉悦，仿佛一股清泉流淌过心间，令他不禁暗自窃喜。
然而，喜悦之情尚未消散，忧虑又接踵而至。随着益州局势的剧变，魏延竟然有可能掌控整个益州！
这意味着，汉中的南面如今出现了一个强大得令人畏惧的对手。对于张鲁来说，这无疑是个巨大的威胁。
这种局面使得张鲁既感到庆幸，又心生恐惧。
不过，张鲁转念一想，当前汉中之地已然落入刘备之手，如果不是魏延的突然进军益州并击溃东州兵，那么自己将会陷入被刘备和刘璋两大敌对势力前后夹击的绝境之中。
魏延虽然有可能成为未来汉中新的威胁，但至少暂时解除了来自南部的压力，让自己能够稍稍喘息。
张鲁知道自己当下最为重要的是，尽快从刘备手中重新夺回汉中这块土地。
关于日后如何应对近在咫尺的魏延这个强邻，这些都还是未知数，可以留待以后慢慢谋划。
思及至此，张鲁如释重负，心中豁然开朗。既然未来充满变数，与其在此刻忧心忡忡，不如抓住当下益州动荡不安的有利时机，集中精力全力以赴地去尝试夺回属于自己的汉中之地。
张鲁心中既然已经明确了目标和方向，就立刻着手开始针对这一目的展开详细的筹划工作。
只见他目光炯炯地望向站在一旁的阎圃，开口询问道：
“阎先生，既益州暂无后顾之忧，那我们应该集中精力尽快从刘备的手中夺回汉中才好。”
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