十一月的时候，李承乾亲自到了咸阳的军备工坊。他的到来，令所有匠人们都有些摸不着头脑，而且李承乾还说出了一些莫名其妙的话题。例如锅炉、汽缸、活塞、连杆和飞轮等部件。李承乾拉着所有最好的匠人，一起坐在军备工坊外面的院子里，讨论了大半天。
“陛下，您说的这些，还有您给的这些图纸，如果真要组合起来，首先就是要打造这些部件的耐用度最困难。例如锅炉和气缸，活塞和连杆，需要千锤百炼，至少都要百炼钢的程度。”
“嗯...能做出来吗？”
“可以的，但是需要很多铁和时间。”
“行，朕给你们这个条件。咸阳和洛阳的军备工坊匠人们，你们看上那些工艺高超的匠人，都可以直接上禀请求调配。”
“多谢陛下。陛下，我们也不敢打包票，毕竟这东西太新奇了，我们还摸不懂它的原理。”
“无妨，循序渐进就是了。”
李承乾要搞的就是蒸汽机，但奈何自己是个文科生，只能靠着一些过去的基础常识来反推，所以还是需要发动广大匠人们的力量。他们天天接触这些类似的工具，例如水锥也是水力推动的杠杆设备，风炉这些也是类似的能量设备。因此，比起专业，他们比李承乾这个门外汉专业的多。
李承乾直接给他们拨了五十万巨款，这尼玛可以说是很大的手笔了。而且，后续还可以追加。李承乾之所以要搞出蒸汽机，主要是如今大唐人力不够了！别看大唐两千多万人口，六百多万户人家，但全国劳动力估计顶天也就一千四百多万，毕竟这时候并没有退休制度，很多老人无论男女老少，哪怕年纪上了六十，只要还能动就会一直不脱产的。
李承乾想要利用蒸汽机的动力，减小人力的投入，从而实现少数人就能维持一个工坊的原则，实现更多的生产，提高生产力。众所周知，科技技术是第一生产力，绝对是时代的亘古真理。
李承乾把这些事情交给了匠人们，自己回宫了。马上就要又是旧的一年过去了，新的一年即将来临。西域那边也该传回消息了，所以李承乾也准备看看西域的进展如何，实在不行他直接亲自去一趟西域！
十二月，西域来消息了。李恪亲自千里迢迢的从西域疏勒城返回长安，而且携带了此次的西域调查和所有西域进展报告。两仪殿内，兄弟俩坐在一起，李恪说着西域的情况，李承乾翻看着所有来自西域六道地方的上奏。
“大哥，西域人口的确太少了，目前所统计到的数据，不过六百二十三万八千余人。只能说，西域看着幅员辽阔，但奈何生产常年不稳定，频繁打仗影响到了社会的安宁。”
李承乾看着奏折：“西突厥奴隶规模如何？”
“西突厥奴力规模一百零三万八千余人，已经全部送往塞外了，塞外还差十二万六千九百余人没有交付西域。如今，西域与陇右道的官道已经连通了，而东西商路也规划好了。今年，得益于大哥您给西域免税，而且还输送了大量物资进入西域，今年寒冬西域估计能够好受许多了。”
“其次，臣弟还需要向大哥您汇报一件事情。大哥，您先看看这个。”
李恪从怀里递给李承乾一份奏折，李承乾接过翻看看了看。
“...嗯...按照你的意思来说，人迹罕至的西域也可以实施人口迁移集中咯？”
“是的，大哥。趁着今年的恩惠反映的民心尚在，积极调度西域全境百姓，既能提高动员能力，还能统计一下人口规模，也能为未来发展铺垫一个基调。”
“...此事，怕是有些不现实。如今，大唐也遇到了问题，你应该也知道了，就是大唐人口新生儿的剧增。眼下，生育奖惩机制已经在三省议论了一个多月了，快要出台了。只能说，如果是之前的大唐，或许还能满足你的这个请求。现在...怕是悬了，三省六部乃至你皇嫂哪里都不会同意的。”
李恪皱眉点头，他也理解，毕竟他以前就在市产监。阻力太大了，牵一发而动全身，大唐不可能为了西域真的不顾一切，甚至动摇本土稳定和生产。
李承乾揉了揉头：“福不双至，祸不单行呐。”
李恪突然灵机一动：“大哥，咱们缺的无外乎是劳动力对吧？”
李承乾点头：“怎么？你有法子？”
李恪：“西边。”
李承乾纳闷道：“怎么说？”
“西边盛行奴隶制度！而且，咱们西域西边的黑海东北部，萨珊波斯的北方都有不少小部落。要不...咱们...学学人家西方那些部落？和咱们东边的游牧差不多。”
“...人口规模怎么样？”
“和西域接壤的一同围在黑海北方的有一个可萨汗国，由过去很多个小部落组建而成，被统一了。人口大概也有个十几万吧，苍蝇再小也是肉。和西域隔着黑海的还有一个叫什么拜占庭东罗马的帝国，领土面积也不咋地，估计也就西域的三分之二，只是他们的国土更离谱，围着那片地中海构建的海岸线领土。”
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