清军接着全力进攻锦州，祖大寿得知洪承畴战败，内心恐惧，欲投降大清，但城中投降过来的夷人反对，甚至欲杀祖大寿全家。这些投降的夷民居住在辽东北部靠近辽阳的地方，当时明朝控制之外的区域是降夷们居住的土地，而降夷之外的土地就是清国的土地。他们夹在明朝和清国之间，辽东人称他们为“夹道之人”。此前，由于受到清国的压迫，他们归附明朝，被称为降夷，他们都擅长骑射，加入祖大寿麾下，领取朝廷俸禄，对防守锦州起到了重要作用。
此时，祖大寿认识到如果公开投降，内部将对自己不利，便秘密写信联系清军表达投降的意愿。然后引诱降夷出城，收去了他们的武器铠甲，赏给他们酒食，并趁机将他们全部杀死。随后祖大寿投降了清国。顺治初年，祖大寿尚在北京，时年八十四岁。
锦州失陷后，当年冬天，清军攻入山东，攻陷兖州府，杀害鲁王。崇祯十六年癸未年（公元1643年）春天，辽阳、中左前后卫先后被清国占领，整个辽东地区彻底沦陷。高起潜上疏建议将吴三桂调至山海关镇守，洪承畴的儿子到京城击鼓鸣冤，皇帝这才得知洪承畴曾上过十八份奏疏，对他为国捐躯表示哀悼，并在京师为其建祠祭祀，还荫庇了他的一个儿子。直到现在，辽东人仍将这次战役称为“洪承畴跨海东征”。康熙四年（公元1665年）五月，我在镇江遇到一位名叫唐奉山的辽东人，他自称曾是洪承畴军中的一员，亲眼见证了这些事情的发生。
祖大寿，字复宇，籍贯滁州，曾任宁远卫指挥使，掌征辽前锋将军印，官至总兵官、左都督。康熙五年（），其子祖永烈担任将军，镇守苏州，其军纪严酷，苏州百姓深受其苦，祖永烈兄弟均在军中担任将领。
吴三桂，曾任辽东前屯卫指挥使，被朝廷钦点负责镇守宁远中左中右等处地方，还官至团练总兵官、右军都督府都督同知。
唐通，字达轩，陕西西安府泾阳县人，被朝廷钦点负责镇守蓟镇西协等处地方，专门负责石古曹墙四路的防务，官至左军都督府右都督。
前文记载崇祯十一年（公元1638年）十月，高起潜兵败，十二月，改由洪承畴出任蓟辽总督，而此处又说是崇祯十三年（公元1640年）之事，可能是因为洪承畴担任总督虽在崇祯十一年，但其增援锦州的具体行动可能发生在崇祯十三年。
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