凌义渠生平并无其他嗜好，唯独酷爱读书，自他初次入京应试以来，无论辗转于八闽之地，还是出使岷藩、主持鲁试、镇守吴臬、治理齐邦，身边总是携带着满满十几箱书籍。无不亲自整理随身携带。饭后闲暇时总是手捧一本书，即便公务繁忙也不中断。他听说哪里有罕见的书籍，便会倾尽财力、想尽办法购得。此刻，这些书籍尽数化为灰烬。凌义渠的宾客和家仆明白他的决心已定，暗中将家中绳索、器械、器皿等藏匿起来，以防他自尽。凌义渠得知后怒道：“你们这样做，难道我就没有别的死法了吗？”他指着前方的桌角说：“这里棱角分明，我可以一头撞上去！”宾客竭力阻止，未能成功。他们只得以家庭亲情恳切劝说，凌义渠面容稍显宽慰，说：“我内心确实悲痛，但既然已经决定以身许国，就不能两全其美了。”
临近早晨，有人带来消息说皇帝去世的消息尚未证实，仆人立即告诉凌义渠。凌义渠赤脚冲出寓所，在路上遇到同乡故友，得知噩耗已确凿无疑，于是急速返回，向仆人索要自己的官员冠服。仆人递给他一件青绣衣，凌义渠拒绝穿上，要求换上绯色官袍，还命人设置香案。仆人们纷纷围立，试图阻拦。凌义渠说：“我一生简朴度日，对财物无所留恋，况且现在世间还有什么值得我留恋呢？如今遭遇国难，这就是我生命的终点。我要从容赴死，不得拖延。”他端正笏板，面向皇宫方向行礼，然后向南遥拜，写下向父母所上的遗书，其中有“尽忠即所以尽孝、男视死如归、含笑入地”等语句，笔墨清晰，字迹工整。他将遗书交给仆人，并说：“我的灵魂已经先去陪伴皇帝了。”仆人们围跪哭泣，请求他留下遗命。凌义渠说，我死后，可在我的棺木上书写上“死节孤臣凌义渠之柩”，这样就行了。随后他自缢身亡，享年五十二岁。南明朝廷追赠凌义渠为刑部尚书，赐谥号“忠清”，并在旌忠祠中予以祭祀。
附记 公婿茅曦蔚所述公之纪略
李某是凌义渠在丙子年（公元1636年）主持乡试时录取的士子，此次他带来皇帝驾崩的消息。凌义渠悲痛万分地说：“我五十年来研读圣贤之书明白大义，二十多年来深受国家厚恩，君王亡故，我也应随之而去，还有什么可说的？”李某见凌义渠撞柱痛哭，急忙跪地抱住他劝解。凌义渠大声说：“你现在如果愿意与我一同殉国，那才是真男子。”李某含泪离去。凌义渠的秘书人员赵振之和家人冯相、金升等人将绳索、器械等物品藏了起来。凌义渠说：“你们这样对我，我就只能口诛笔伐贼人而死。”他又指着面前的桌子说：“这张桌子有棱角，一头撞去，足以致我于死地，不是更惨烈吗？”赵振之提及凌义渠父亲离家时的珍重话语，试图打动他。凌义渠微微点头，说：“这些自然牵动我的心，但死后我的忠魂顷刻就能回到家中，守护在父亲身边。”
凌义渠在灯下看到自己的书籍，不禁叹息，他挑选出平生所着述及所评点的各种书籍，堆放在阶下亲手焚烧。待到天明，听到皇帝驾崩的确切消息，他痛哭失声，索要官员冠服准备自尽，家人未予回应。凌义渠说：“你们看看我这一生清淡如素，没有什么可留恋的，我不是那种怕死贪生的人。我的决心已定，不要再耽误时间了。”接着，他写信告别父亲：“为国尽忠就是最大的尽孝，儿子我视死如归，含笑步入九泉。只是父亲年迈无依，病弱的妻子和幼小的儿子令人难以割舍。十岁的儿子凌容默让我放心不下，七岁的弟弟凌犀渠需要好好抚养。儿子会将这份心情传达给皇帝，让他知道孤臣的一片赤胆忠心。”
凌义渠自子丑年（公元16年）入仕以来，家中只有五十亩田产，所居房屋也是租赁的，他在朝廷内外任职二十年，长期关注谏议之事，多次直言进谏触及皇帝的过失，对边防问题的筹划如同聚米成谷之多。他离京时上奏的一份疏文，使得皇帝为之动容。唉！为了国家，他忘却了家庭，如今却无处可处，只能投湘水自尽以示忠诚。舍身取义，只愿苍天能照亮燕山。
刚开始的记载固然是文辞精炼，而后面的记载中也包含许多切合实际的表述，因此一并收录在此。
译者注：1.原文中的“悬鱼拔薤”，《后汉书·羊续传》载，羊续为南阳太守时，府丞曾献生鱼，羊续受而悬挂在屋檐下，后府丞又献鱼，羊续就把悬挂的鱼给他看，不让他再送鱼，也作“悬鱼拔薤”，意思是为官清廉正直。
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