摘完柿子，三人沿着山路一直往前走，李延宁看到了许多栗子树。栗子树的树干又粗又壮，不但树上结满了栗子，连地上都掉落许多。
李延宁正想捡栗子，却听李青鹤道：“宁儿不要捡这个，扎手。”说着还将栗子踢开。
李延宁疑惑，栗子多好吃，怎么能不捡些回去吃呢？糖炒栗子、板栗烧鸡、栗子饼……不能想了，再想就要流口水啦。
可李青鹤和叶明对栗子都兴致缺缺，李延宁疑惑，难道这个时代的人没吃过栗子？于是故意道：“这是什么呀？为什么会长刺？”
李青鹤摇头：“我也不常来千雾山，北山和南山都没有这种树。”
叶明道：“听老人说这叫栗子树。”
“能吃吗？”李延宁问。
叶明一脸嫌弃地说：“硬，难剥开。”
李延宁吃惊：“你们是直接剥开吃吗？不煮一下吗？”
叶明一脸不然呢的表情。
李延宁心想，无知的舅舅，你可真不知道错过了多少美食！
“为什么不放水里煮一下？煮一下说不定就软了，变好吃了呢？”
叶明解释道：“我们那时候跟着大部队赶路迁移，一路上能吃的都吃了，这栗子也有人捡来吃，可大家都是咬开直接吃，毕竟赶路，没人有那么多时间煮。”
“爹，舅舅，我还没吃过栗子，我能捡一些回家煮着试试看吗？”李延宁寻求两个大人的同意。
李青鹤一向对儿子有求必应：“宁儿想试试，那我们捡一些回去煮着吃。”
叶明没意见，三人捡了半箩筐。
再往前走，山路越崎岖不平，十分难走。三人又摘了些野酸枣、金樱子还有野生猕猴桃。
每次采摘果实，他们都要小心翼翼地攀爬，以免摔倒。
一路上，叶明还去做陷阱的地方看了看，收获了三只野鸡。
“累不累？”李青鹤担心儿子太累，“要不要爹抱你？”
李延宁拒绝：“爹，不用的，我可以自己走。”
“我们回去吧。再往里头路不好走。”叶明说着，对狗娃吹了声口哨，狗娃立刻飞奔回来，转头带路。
为了李延宁，两人只走了不到四分之一的山道，都没有太深入。
回去的路上，李青鹤和叶明顺道又挖了些野菌菇和刺竹笋。
三人收获满满回去。虽然采摘过程非常累，但李延宁品尝到了美味的果实，所有的辛苦都变得值得。
到家时已是午时，姜氏和叶柔站在门口望了又望，终于看到三人回来，松了口气。
叶柔赶忙取下李延宁背上的小背篓，问：“怎么去了这么久？累不累？”
“娘，姥姥，我不累，我今天都是自己走路。”李延宁骄傲地讨表扬。
叶柔果然又高兴又心疼地夸赞了他，拿着手帕擦着儿子额头的汗。
姜氏一脸笑意地说：“老话都说外甥像舅果然没说错，跟你舅舅小时候一样，进山比进城还高兴。”
李延宁嘻嘻一笑，叶明摸了摸李延宁的头表示赞同。
五人一起吃完午饭，便收拾起今天的山货。
叶柔将野菌菇拿去晾晒，等晒干后，留一些自家吃，多的拿去集市卖。
晒完野菌菇，她又开始处理柿子，先用清泉水将柿子洗干净，控干水份后削皮，削掉的柿子皮不要扔，放竹篾上晒干。
再用线绳将柿子拴起来挂在屋檐下晾晒十几天，等柿子里的水份蒸发后，再一层柿子皮一层柿子饼铺在罐里头，封起来七天。
七天后再打开陶罐，里头的柿子饼表面挂满白霜，吃起来又香又甜。
姜氏在处理刺竹笋，她一边娴熟地剥开刺竹笋的外衣，一边指挥李青鹤和叶明剥栗子。
“明子用锥刀固定栗子外壳，对，就是这样，拿镰刀背挑出栗子。”在姜氏的指导下，李青鹤和叶明很快将栗子从毛刺外壳中剥离出来。
“姥姥你吃过煮熟的栗子吗？”李延宁问。
“当然吃过，以前在锦州，我娘家老家也靠山，山上也有这种栗子，秋天到山上一捡一大堆。你太姥爷会把栗子放炉子上烤一烤，吃起来可香了，就是皮难剥了点，没耐心的孩子就不喜欢。”姜氏说完，还看了叶明一眼。
叶明摸摸鼻子没说话，他就喜欢易剥开的东西……
姜氏又道：“说起来，北山和南山都没见过栗子树，原来长在千雾山上。”
“那我们今天先给栗子开个口，然后放水里多煮一会儿，肯定就好剥了。”李延宁建议道。
“行，先给栗子开个口。”姜氏剥完刺竹笋，又去清洗栗子。李延宁过去帮姥姥一起洗。
李青鹤将剥下来的栗子毛刺外壳和刺竹笋壳铺到院子里晒干，这些都可以烧火。
栗子洗好后，叶明也生好火，姜氏将栗子倒入锅中。
“姥姥加点盐，娘煮菜都加盐。”李延宁不能直接说加盐既能杀菌又更好剥，只能这么装傻卖萌。
“行，加点盐，栗子更有味道。”一点点盐，姜氏不心疼。
随着水煮沸，咕嘟咕嘟冒泡，栗子的外壳已经变软。姜氏估摸着差不多熟了，便捞起来放进大碗里。
姜氏拍了拍叶明伸向栗子的手：“先放凉，等会儿再吃。”
叶明用鼻子嗅了嗅：“真别说这煮熟后的栗子，闻着挺香。”
“吃起来肯定更香。”李延宁信誓旦旦地说。
“我试试。”叶明拿起一颗栗子剥了起来，“嗯，煮熟了挺好剥的。”
李延宁也剥开一颗吃了起来，入口就是栗子绵软的口感，独属于栗子的香味在嘴里迸开：“好好吃啊，姥姥，爹，娘快来尝尝。”
“确实不错。”说着，叶明又剥了一颗。
李青鹤剥了两颗，一颗给妻子，一颗自己吃：“嗯，确实挺香。”
“这看着硬，吃起来还挺软。”叶柔也一口爱上，“你拿一些给大哥大嫂他们尝尝，延兰和延峰肯定也没吃过。”
“好。”李青鹤拿出碗给大哥一家盛了一碗。
“对嘛，栗子本来就挺香。你这小子，山上有这好东西，现在才知道摘回来。”姜氏对叶明埋怨道。
叶明摸摸鼻子道：“我小时候只吃过生的，又不知道煮熟味道这么好……明天上山我再多捡一些回来。”
李青鹤道：“明天我跟你一起再去。”
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