在逐日城保民官官邸的办公房里，埃尔蒙特正在处理这个月税收的账目核对---对于保民官来说，税收永远是罗马贵族最重视的。哪怕这些事情已经有专门的威尼斯人核对过了，但埃尔蒙特还是要一笔一笔亲自过目。万一出了差错，那些来自罗马的贵族们会活撕了他！
这时，敲门声响起，埃尔蒙特从如山的案牍中抬起头，一群穿着罗马长袍的贵族走了进来。
埃尔蒙特赶紧起身，迎向走在前面的一个白发老者。恭谨地抚胸行礼：“尊敬的执政官阁下，很高兴看见你愈发健康的气色，不知你来这里，有什么事吗？”
进来的一群人中，全都是穿着罗马长袍。肩头的袍带上都有各种徽章别着，这可是贵族的象征。不过那么多种徽章中。只有眼前这位老者的四叶草徽章最为尊贵，因为那代表着罗马最古老的家族---吉浦路斯家族。
“埃蒙，我们刚刚举行完元老会议，已经有了决议。”老者很随意的在埃尔蒙特的位置坐了下来，同时挥挥手，示意其他人随意坐下。
埃尔蒙特这才注意到，来到他办公房的人，都是逐日城的元老会成员。
罗马帝国的最高决策机构是元老院，而在各个行省和各个城市里，作为元老院分支的元老会也是当地最高决策机构。
现在逐日城的元老会成员有一百七十四人，也分为上中下三级，上级元老都是罗马的老牌贵族分派到这里的，有些甚至是世代居住在这里的贵族。而中下两级元老都是通过财富多少来衡量的。比如埃尔蒙特的格林家族，因为财富已经达到了一千万罗马鹰币，所以也是下级元老会成员之一。
眼前这个白发老者是吉浦路斯家族的人，名叫海牙.吉浦路斯.罗维尼斯，世袭逐日城元老。而其他几个，也都是上级元老院成员，他们齐聚在这里，又是因为什么呢？
埃尔蒙特一头黑发和那双黑色的眼睛，在这些罗马贵族中显得有些突兀。其中坐在海牙身边不远处的一个金发元老，目光不善地看着埃尔蒙特。
埃尔蒙特也注意到了这道不善的目光，不过并未理会。这个人叫喀琉斯.吉浦路斯.罗维尼斯，也是吉浦路斯.罗维尼斯家族的成员，与海牙是叔侄关系。这是个极为仇视汉人的家伙，对于有着汉人血统的埃尔蒙特总是抱有敌意。不过海牙非常重视埃尔蒙特的能力，所以总是维护着他。
不过今日这喀琉斯的眼神除了不善之外，为何还带着一丝得意？
坐好后，埃尔蒙特带着疑惑道：“尊敬的执政官阁下，请问这次元老会的决议是什么？”
海牙迟疑了一下，沉声道：“鉴于如今逐日城的商业份额考量，我们元老会决定从今日开始，对逐日城的汉人、哈里发人、匈奴人提高百分之五十的商业税、行路税、饮食税，以及城市建设税。这个决议今日送交罗马元老院，不可更改！”
“什么？！”埃尔蒙特霍然起身，惊道：“提高百分之五十？阁下，这……”
海牙摆摆手，道：“埃蒙，别那么惊讶，坐下来，听我慢慢给你解释。”
“阁下，不管何种解释，这贸然加了百分之五十的税都不可能为逐日城的各色人种接受。除了罗马人和黑人，其他人的利益都受到了极大的损害，这会让他们不满，一旦不满……”
埃尔蒙特刚说到这里，一个阴恻恻的声音响起：“不满他们就敢再次掀起动乱，是吗？”
埃尔蒙特回头，说话的正是喀琉斯。
喀琉斯带着一脸的虚假笑意，对埃尔蒙特道：“埃蒙，你别忘了，你是个罗马人！我知道你在乎那些汉人的想法，可你或许没注意执政官阁下刚才的话，我们并不是只对汉人加税，而是对其他人也一样加税。他们若是不同意，离开逐日城好了，我们并不反对。”
埃尔蒙特怔怔地看了喀琉斯良久，这才回头看向海牙，眼神里带着愤怒，咬牙道：“阁下，我需要一个解释。不是官方的解释，而是真实的原因。是不是因为月氏人叛乱？罗马是否决定要干预这场战事？”
海牙沉默了一下，最后才慢慢道：“埃蒙，你是罗马人，记住这一点！”
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