“是，王爷。”刑森道，“那圣君那，如何交代？需要末将去解释吗？”
“不用了。”铁穆黑拓挥手道，“本王自有办法。只要你把宇文烈带回来，等本王手里有个几万妖骨傀儡，那还用跟圣君解释吗？”
刑森一听，心里打了一丝寒颤，不敢去猜三皇子到底想干什么。
“还愣着干嘛！本王再许你十万两黄金，以作行动经费。”铁穆黑拓将猎刀丢到地上，恶狠狠道：“这次，只许成功，不许失败。否则，本王定将你留在天阙的家人，杀得一个不留。快滚！”
刑森退出王府，擦了一把额头上的冷汗，牵过一匹马，立即策马驰入纷飞大雪中。
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龙羲帝国，长安城，皇宫金銮殿内。
封赏完毕，朝会还未散去。乾宗皇帝坐在龙椅上，扫视了一眼台下的文武百官，道：
“眼下，有两件最紧要的事。
一是查办宇文烈谋反案，追查同党。二是速派人前去保护皇子明烨。
宇文烈赶在谋反弑君，肯定也派了人去刺杀明烨。众位爱卿，你们说派谁去办这两件事，最好！”
朝堂百官皆噤声。乾宗皇帝叱道：“你们都吓住了，是怕查到自己身上吧。”
“启禀陛下。”吏部侍郎许怀印，站出来道：“这两件事正好可以交给御史中丞上官瑶和血刀太保凌如玉，二位大人。俗话说，新官上任三把火。这两件事，正好给二位大人烧一把仕途亨通的旺火。”
“好，许爱卿，言之有理。不知朕的中丞和太保大人，意下如何？”乾宗皇帝看着上官瑶和凌如玉。
其实，乾宗皇帝本就想将这两件差事，交给上官瑶和凌如玉。
交给别人，他不放心。
但上官瑶和凌如玉刚勤王护驾，未及歇息，乾宗皇帝不好张口，才故意在朝堂之上问。
乾宗皇帝都如此问了，上官瑶和凌如玉自然只能领命。
“好，那就由御史中丞查办宇文烈一案。血刀太保明日启程，立即赶往幽州。”乾宗皇帝道，
“前些日子，已经派秦翦前去迎接明烨。按时间算来，现在他们应该在回京路上。如玉，你沿着官道一路寻过去，应该能找到他们。”看书喇
“回陛下。若有人要刺杀明烨，以秦翦将军的智谋，应该不会走官道。臣这一路，怕是不容易找到他们。”凌如玉如实相告，其实他特别想推了这个苦差事。回醉美苑抱眉儿，不香吗？
乾宗皇帝微微一笑。那魏公公吹声口哨，从殿外飞进一只青鸾，落在魏无崖的手背上。
“多年前，朕去灵鹫山时，得山上老道送青、白两只鸾鸟，以做信使之用。”乾宗皇帝道，“明烨去幽州时，朕把白鸾送给他，以供他万分危急时报信之用。青、白鸾鸟本是情侣。如玉，你跟着青鸾便能找到白鸾身边的明烨。”
魏无崖慢慢走过来，“鸾鸟极其聪慧，懂人言，会简单人语。来，摊开掌心，让青鸾啄你三下。”
凌如玉依言照做，那青鸾扑腾着翅膀围着凌如玉飞了三圈，在他掌心狠啄了三下。啄出一丝血滴。
青鸾把沾有血丝的鸟喙在靛青色羽毛上擦了擦，清脆地鸣叫三声，跳到凌如玉肩头。
“好，青鸾以后就跟你了。”乾宗皇帝欣然道，“青、白鸾鸟有灵性，识主呢。一般人，这青鸾可瞧不上。”
就这样，凌如玉肩上多了一只青鸾，一路跟着他回到醉美苑。
待文武百官都退去，乾宗皇帝对魏无崖道，“拟诏，立明烨为太子，朕殡天后，由明烨即刻登基称帝。命丽妃为朕殉葬！”
“陛下！”魏无崖甚感悲伤，抹着眼泪，跪倒在地。
“今天已是第五天啦。”乾宗皇帝笑得有点悲壮，开始安排后事，“血管爆裂，七窍流血。这等死状有点可怖骇人。
今夜，无崖，你就让朕一个人躺在寝殿，把其他人都打发走。朕死后，由你给朕穿寿衣。不许让外人瞧见朕的死状。”
“陛下，一代雄主。如此仙逝未免太过凄凉。可叫众嫔妃今夜守于福寿殿外，为你祈福。”魏无崖痛哭流涕。
“罢了。朕这一生，无愧于龙羲子民，无愧于明氏皇族列祖列宗。朕走得坦然。”乾宗皇帝站起来，走向福寿殿。
这一刻他真的老了。
他努力支撑起来的那股精气神，似乎瞬间被抽走了。
午后的阳光，将乾宗皇帝的身影在地上拉得长长的，有点佝偻，有点老态龙钟。
这时，一个小内饰急匆匆跑来，“陛下，蓬莱仙岛张天师求见。”
“张天师？快传。”乾宗皇帝大喜过望，道，"许他骑驴进宫。"
良久，那鹤发童颜的张天师，骑着一头毛驴晃晃悠悠，进得宫来，在福寿殿见到乾宗皇帝。
那魏无崖连忙给张天师斟茶扶座。
“张天师，不请自来，难道朕有救了？”乾宗皇帝急切问道。
张天师摇头。乾宗皇帝脸色旋即黯然。
“陛下乃一代明君，应享安乐离世之福分。老道不忍见陛下死于血管爆裂，掐指一算，数着日子，特来敬献仙丹一枚。”张天师从怀里掏出一个木盒子。打开，里面装了一颗莹莹洁白的丹药。
“此丹，名为如意升天丹。可续命五日。那时，陛下应能见上明烨太子一面。”张天师道。
魏无崖急着问道，“张天师，可还有别的丹药，继续延寿五日的？”
“这次以后，纵是大罗神仙，也无力回天。就连这一次，老道已是逆天而行。”张天师肃然道，“这五天，陛下可随心所欲，做点自己想做的事情。五天后的夜里子时，陛下会猝然长逝，没有痛楚，没有症状。”
“好好好，五天足矣。随心所欲！五天足矣。”说着，乾宗皇帝便把那如意升天丹放进嘴里，吞了下去。、
“陛下一代明君，只是天妒英才。老道能做的只有这么多了。”说罢，张天师转身走出殿外，骑着毛驴慢悠悠地离开了。
“如意升天丹！随心所欲，哈哈哈……”乾宗皇帝朗声笑道，“很好，很好。今晚摆驾丽清宫，把那宇文烈也绑来。”
“是，陛下！”跟在皇帝身边二十多年的魏无崖，头一回猜不透乾宗皇帝的心思。
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