屋外大雪纷飞，屋内温暖如春。十几张如花的笑颜，在那白雪红梅的映衬下，恍如一个个最绮丽美好的梦境。
大观园中众姐妹欢聚一堂，兴味盎然之时，老太太也过了来凑这份热闹，一时更是满室欢声笑语不歇。说笑了一阵，众人出来，只见四面粉妆银砌，如同一个无比圣洁的冰封之城。
湘云赞叹道：“好一片白茫茫大地真干净！”惜春也道：“这园中雪景，银装素裹煞是好看。”贾母听了，回头笑道：“两个傻孩子，你们只看见这雪干净，却不知这雪底下掩埋了多少腌臜。”黛玉抬头看着天空中依旧飞舞不止的洁白雪花，突然觉得，贾母的话真的是真理。至净与至脏，雪的的白衣素衫的冷艳，将大地的肮脏竟是掩饰得天衣无缝。
贾母领着众人一路说笑着回至房中，已是到了午饭时间。一时吃毕午饭，正喝茶时，忽见薛姨妈也来了，一进门便笑说：“好大雪，一日也没过来望候老太太，今日老太太倒不高兴？正该赏雪才是。”贾母笑道：“何曾不高兴！我方才便找了他们姊妹们去顽了一会子。”薛姨妈又笑道：“昨日晚上，我原想着今日要和我们姨太太借一日园子，摆两桌粗酒，请老太太赏雪的，又见老太太安歇的早。我闻得女儿说，老太太心下不大爽，因此今日也没敢惊动。早知如此，我正该请。”贾母笑道：“这才是十一月里头场雪，往后下雪的日子多呢，再破费不迟。”薛姨妈笑道：“果然如此，算我的孝心虔了。”
贾母又说起宝琴，细问她的年庚八字并家内景况。薛姨妈略顿了一顿，脑里已然转过了几个弯，方说道：“可惜这孩子没福，前年她父亲就没了。她从小儿见的世面倒多，跟她父母四山五岳都走遍了。她父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。那年在这里，把她许了梅翰林的儿子，偏第二年她父亲就辞世了，她母亲又是痰症。”凤姐不等她说完，便嗐声跺脚地说道：“偏不巧！我正要做个媒呢，又已经许了人家！”贾母笑道：“你要给谁说媒？”凤姐笑道：“老祖宗别管。心里看准了，他们两个是一对。如今有了人家，说也无益，不如不说罢了。”贾母听了便是点了点头，也不再提了。薛姨妈也只是笑笑，大家说些其他闲话，片刻方散。
众人散时，贾母独叫住黛玉，黛玉便依言留下，余者姐妹自回园去了，宝琴也随宝钗进园顽去。这里黛玉依在贾母身边，也不说话，只是静静等着贾母开口。果然贾母说道：“玉儿，你可知我留你有何意？”黛玉微笑道：“外祖母不妨直说罢，玉儿不便猜的。”贾母抚了抚黛玉的头，笑道：“你这孩子。”又望了望窗外，方缓缓说道：“好孩子，我知你是个极聪慧的，自然也明白我的心思。你如今年纪尚小，我同你说这些也不甚合适，只是我看这府中，你的见识却比余者都强些，这有些儿随你的母亲。只是她福薄，竟去得那样早——唉！”说着长叹一声，一时满眼是泪。黛玉拿出手绢儿轻轻为贾母擦拭，边说道：“外祖母不要如此感怀了，逝者已去，您可得保重身体，母亲的在天之灵也好安息。”贾母点点头，说道：“知我者莫若你了。”叹息了一回，又道：“玉儿，这几日我这样疼爱宝琴，疏忽了你，你可莫要不自在。”黛玉说道：“并没有不自在的。我也很喜欢这位妹妹。”贾母笑道：“她倒是个可人疼的，像个年轻女孩儿的样子。”又话锋一转，道：“只是我疼她，意思却不在此。”黛玉当然知道贾母疼爱宝琴之真意，只是此时却不便说明，只能故作懵懂地听着。
贾母当然不会说得太过详尽，只是稍稍说明自己此番做法实际上是做给王夫人与薛姨妈看的。这与那日道观之应答倒有异曲同工之处。细加分析，贾母对宝琴格外疼爱，必定能引起薛姨妈和王夫人的注意，而贾母询问宝琴生辰八字的目的，并不是真想给宝玉提亲，而是要让薛姨妈以为她想给宝玉提亲。结果不出所料，薛姨妈果然中计。而鬼精灵的凤姐，自然少不了在一旁添油加醋一番，那句“可惜了”，加之欲言又止的态度，更加加深了薛姨妈脑中“贾母提亲”的印象。此印象绝对会让薛姨妈王夫人等大为不解。因相比于宝琴，宝钗住在贾府的时间更长，与贾母的接触也更多，为人处世也更是稳重大方，最后竟不如宝琴初来乍到时受的宠爱多。如此对比，只能传达出一个信息——贾母并不中意宝钗。而另一方面，宝琴来京之目的，贾府几乎人尽皆知，贾母怎会不知？她只是佯装不知。而通过薛姨妈之口，说出宝琴实已婚配，那么，薛姨妈于情于理，应会再为贾母择一门人家提亲，而若再提起宝钗未免是开不了口，如此一来，便断了那“金玉良缘”的念头。如此这般，真是一条一石二鸟之妙计。
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