他被砍了一刀，险些摔倒在地上！
“什么？！！”基尔伯特忙向四周发出一道『冲击波』，震退了在火焰中袭击他的稻草人们，同时也驱散了环绕着他的火焰。
视野明亮开来，显露出那些稻草人的真身。
不，或者此时再叫它们稻草人已不妥当，因为火焰已经将它们身上所有可以燃烧的东西焚烧殆尽——剩下的只有森森和人类一模一样地白骨还在冒着烟气。
——还有在那些成年人的骨架上极不相称的头颅：有小孩的、也有动物的、有的甚至就是一块石头……
“不是……木头的？”基尔伯特下意识的嘀咕了一句，“骷髅？”
而这些怪我们在稍稍稳定后，还不及基尔伯特有更多动作，便又扑了上来。它们挥舞着长矛与砍刀，处处直逼基尔伯特的头颅，看来对首级相当的感兴趣。
只是，骷髅们和基尔伯特之间的战斗并未打响。因为支撑这些『傀儡』行动的骨头并不是一种能够承受住火焰的高温与冬日的极冷的材料，刚刚它们对基尔伯特发动的攻击已然是强弩之末。
只见它们还没走两步，构成它们身体的骨头便轰然粉碎，散落一地，某种程度上说，它们比影兽更加脆弱。
看见眼前发生的急变，基尔伯特愣了一下，定了定神，他并未放松警惕。之前已经受了一刀了，若再掉以轻心多挨上几下，恐怕自己也会有性命之虞。在环视一圈后，他确定了这些『傀儡』们已经全数倒下，可『傀儡』们的敌意却并没有解除。
这些散落一地的傀儡骨头并不如通常一般，一旦支离破碎便失去行动的能力。破碎的骨片仍在颤动，握着刀的骨臂挣扎着向基尔伯特爬了过来，残缺的颅骨大张着嘴巴，它们仍然想着要对基尔伯特发动攻击——这是『傀儡』从未有过的现象。
这一点当然引起了基尔伯特的注意。
在他的认知里，傀儡的结构一旦被破坏，就会立即失去被赋予的生命，成为一件件冰冷的物件。
“难道这些傀儡并不像看上去那么草率，而是用什么特别的东西做的？它们的核心呢？”基尔伯特走上前去，寻觅了起来，可是却发现了让他难以接受的真相。
这些『傀儡』没有核心。
基尔伯特咽了口口水。
他错愕不已。
他相信就算是半个傀儡师的奥古斯塔斯在这里也会错愕不已。
基尔伯特瞥了一眼仍然在地上活动的碎骨与头颅，回想起先前这些“傀儡”的所作所为——杀死影兽、屠戮孩童、换头……
他好像通窍了。
『傀儡』只会执行核心上设定好的简单命令，决计不会去做任何多余的事。除非……
“这些不是『傀儡』而是别的‘什么’东西！”他得出了结论，险些没有站稳。
“不会错的！它们会跳舞、会庆祝，这决不是『傀儡术』所能做到的！！！”他在内心中大声的确认着，“它们应该有着自主的意识，至少是一部分自主的意识，才会去做那些无用的事！原来先前它们是在……是在为自己寻找一个新的‘头’……”
基尔伯特屏住一口气不让自己昏倒，他小心翼翼地从骸骨堆中窜了出来，背后的伤口在此刻竟没有一点儿的疼痛，反而是大片大片的冷汗不住地流淌。他望向纽兰丁镇的方向，产生了一种发自内心的恐惧，一种面对『死亡』的恐惧——“到底是多么黑暗的人才会做出这种不详的东西？！！就是十大最恶也没有如此的邪恶！！连儿童……也不放过。”
未了，他吹了声口哨，在山坡那边的马儿飞奔至他的身边。基尔伯特翻身上马，他想要知道纽兰丁镇里面到底有什么？！村民所提及的那个黑袍人又是谁？到底是什么在杀害了他可爱的孩子们！！
他纵马翻过了最后的小丘，纽兰丁镇出现在他的视野里。
可镇里却是更让他感到不安的东西。
这座镇子的防御已经被空前的强化，坚壁肃野，满是陷阱。
武装好的镇民在镇边成队地巡逻着，虽然从他们步伐上还能看出以往猎户的模样，可如今基尔伯特不得不承认他们是一支出色的哨兵。
为了不被这些猎户的『鹰眼』发现，基尔伯特翻身下马，俯卧在地，一边观察，一边思考——纽兰丁镇的人们在干什么？！在防备我们么？还是……？
直到他看见了，一个黑袍人在一群孩子们的簇拥下带着又一队稻草人向村外走去，一边走还一边发号施令。
这些异端！我呸！
基尔伯特捏紧了拳头，在心里痛骂，他甚至没有注意到自己的指甲已经深深滴嵌入了早已血肉模糊的掌心。
而与此同时，他的错愕转化为了一团火焰在他的心中燃烧了起来——不是元素的光辉——而是名为“复仇”的烈焰。
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