“既如此，咱们就跟她耗！没准用不了多久，她就被他们的朝廷换走了！”
“是啊，耗也把这娘们耗走！”
尚绮心儿皱眉，当初主战派和主和派吵得天翻地覆，也是这套说辞。
可事实证明，刘绰不仅提前得知了吐蕃要在秋季用兵，还提前做了准备，说打就打，一丝犹豫都没有。
哪像个缺钱缺粮的？
桑布咳了咳，小声道：“咱们失了河陇，以后丝绸、茶叶、铁器这些，都得从唐人手里买。榷场是一定要开的。这些年，咱们用河陇的丝绸、茶叶从西域赚了多少钱？河陇那些豪族，做了几十年走私生意，有钱得很，只是藏得深。
据我所知，刘绰光是拍卖河陇十三州的榷场股权就从他们手中得了五百万贯。大唐边军士兵年饷约三十六石粮、二十一匹绢，折钱约五六十贯，五百万贯可养十万兵一年。如今商路既通，再加上商税，刘绰还真养得起......”
“养得起，就敢兴兵。咱们要是不赔偿，她就敢出兵。更何况三年后？除了唐军，还有苏毗部族，他们最是能征善战......”他的声音越来越小，“既然榷场一定要加开，那用分给咱们的榷场收益抵扣，于朝廷而言，不会伤筋动骨，其实比一次性赔付金银要好……”
桑布是此次吐蕃使团里负责算账的，他的话，无疑给论莽罗兜头泼了盆冷水。
“你如此为她说话！”论莽罗讥讽道，“收了刘绰多少好处？”
桑布涨红了脸：“下官只是就事论事！副使若觉得不妥，大可以拿出更好的法子来！今年这一仗，开战前都说刘绰打不起，她还不是说打就打？”
“你说得倒简单，几十年的赋税补偿可以用以后的榷场收益抵扣，那两次开战的军费呢？你个管度支的，别跟本将军说，算不出要赔唐军多少钱？那可是一千多万贯？还说没有伤筋动骨！这笔钱谁来出？你来出？”论莽罗骂道。
桑布也急了，他跟论莽罗不是一个部族的。
大败退走后，也不同意第二次对河陇用兵。
当即回击道：“第一次的赔款，自是各部一起凑。第二次开战，是副使一力主张，我等可都是反对的。理应你们部族来出，可别攀扯上我们！”
立时便有人力挺桑布，“是啊，原本唐人可没提赔偿的事。若不是有人第二次用兵，惹恼了她，她又怎会开口闭口都是战争赔款？”
“你们——对付起自己人来，一个比一个厉害！白日里在都督府，怎不见尔等如此牙尖嘴利？”
“好了。”尚绮心儿打断二人，“吵什么？”
他看向桑布：“账目看过了？”
桑布点头：“粗略翻了一遍。凉州府库确实存粮不少，但其他州府……沙州、瓜州、甘州，府库都是空的。杜元颖送来的抄本与咱们掌握的情报大致吻合，应该没有造假。”
尚绮心儿沉默片刻，忽然问：“你们觉得，刘绰此人如何？”
众人一愣。
论莽罗冷哼：“一个狂妄的妇人，仗着几分姿色和皇帝的宠信，不知天高地厚。”
桑布想了想：“下官以为……此女不凡。年纪轻轻，却心思缜密，进退有度。她今日那些话，看似咄咄逼人，实则句句留有余地。”
“留有余地？”论莽罗嗤笑，“你管那叫留有余地？”
桑布道：“副使想想，她若真想羞辱咱们，大可当场拒绝会盟，直接让咱们滚回吐蕃。可她没这么做。她开了条件，条件虽然苛刻，但并非不可接受。甚至连怎么跟赞普和王都那些人交代都替咱们想好了。这说明什么？”
论莽罗皱眉。“有话直说，绕什么弯子？”
“说明她想要的和谈，不是城下之盟，而是长久的和平。”桑布道，“她要的是稳定河陇，打通商路，让百姓休养生息。战争对她、对大唐，同样是负担。”
尚绮心儿微微颔首：“继续说。”
桑布受到鼓励，壮着胆子道：“诸位可还记得，今日议赋税赔偿的时候，她说‘不想看吐蕃百姓为这笔他们没享受到毫厘的钱而被加重盘剥’。这话……未必全是虚伪。”
“你信她？”论莽罗冷笑。
“下官不是信她，是觉得她懂。”桑布道，“她懂吐蕃的难处，懂各部头人的心思，懂赞普的处境。正因为懂，才能开出这样——既让咱们难受，又让咱们无法拒绝的条件。
河陇这几十年的赋税，有多少流入了各部权贵的手中？诸位心里应该都很清楚。这笔钱比之唐军两次军费的开支要多得多！
可钱进了权贵们的钱袋子，再想拿出来就难了。如今，她以出兵相威胁，各部不想继续打仗，就得掏钱赔偿军费。
用榷场收益抵扣，钱还没进各部头人的钱袋子，他们就没那么抗拒。一年一年慢慢来，而不是一刀把肉全割了，反弹自然就小，这也是赞普希望看到的。
各部都出点血，但又不能脱离王庭的管控。”
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