李德裕站在原地，望着她的背影，嘴角不自觉地翘了起来。
红果又把那黑脸汉子拉到跟前给刘绰介绍。
汉子姓周，彭城本地人，帮着红果管猪肉铺子的。
他显然有些紧张，对着贵人都不知道该怎么行礼，粗声粗气地喊了声“小人见过郡......郡主”，舌头打结，脸涨得通红。
红果也难为情，忍不住拿胳膊肘捅了他一下：“笨死你算了。”
刘绰却笑了，摆摆手道：“不必拘礼。你是红果的夫君，就是自家人。往后可要好好对我们红果，她若受了什么委屈，我这个娘家人可饶不了你。”
说着话，她和李德裕被族老们簇拥着进了老宅。
宅子收拾得很干净。院子里的青石板缝隙里长着细细的青苔，廊下的柱子新刷了桐油，泛着温润的光泽。
从正堂出来，族老们引着他们去偏厅用饭。红果却没跟进去，只在廊下候着。她如今是刘家老宅的管事娘子，该她张罗的她一样不落，不该她往前凑的，她也不越了分寸。
可刘绰走到偏厅门口，忽然回过头来，朝红果招了招手：“红果，进来。”
红果愣了愣：“娘子有何吩咐——”
“过来，一起吃饭！”刘绰看着她，语气很淡，却不容置疑，“进来坐着吃。”
红果站在廊下，眼眶又红了。
族长看了这一幕，捋了捋胡须，没有说话。
刘绰在汴州是怎么处置刘正的，族中老少全都听说了。
如今再看她对一个旧日丫鬟的态度，他心里那点忐忑反倒消了大半。
对自己人有情有义，对坏了规矩的人毫不手软。这是恩怨分明。
席间，红果坐在末座，面前摆着的都是她从前在刘绰身边时最爱吃的菜。她低着头，一口一口吃得慢极了，像是舍不得吃完。
入夜后，宾客散尽，老宅里安静下来。
红果端着一盏热茶走过来，菡萏没有接过，由着她递给刘绰。
“娘子从前住的屋子，奴婢一直好好收拾着。被褥是新换的，帐子也浆洗过了。”红果湿着眼睛，她知道今日家宴，她家娘子给了她多大的体面。
即便已经不是贱籍，她又哪来的资格跟郡主坐在一张桌子上吃饭。
月光淡淡的，洒在院子里，把老槐树的影子铺了满地。夜风一吹，满树槐花沙沙地响，有几朵落下来，打着旋儿落在青石板上。
“都好，我住着很舒服。这些年多亏了你。”
“娘子不当官了，往后还走吗？”
刘绰接过茶盏，“好多年不回来了，打算在老家多住些时日。不过，还是得走。”她说，“去润州，二郎要去那里做官。”
红果沉默了一会儿，忽然又问：“润州远不远？”
“远。但比长安离彭城近些。老家这些年还算安稳吧？”
“嗯——”红果咬了咬嘴唇，“除了汴州二房、明州六房、还有咱们长安五房，还在彭城的大房、三房、四房都是耕读传家的本分人，族中子弟没有仗着您的势胡作非为的。”
说着，红果对着刘绰把彭城这边的族人归拢了一遍，又把老宅的修缮银两、祭田的收益、族学的开销，一桩一桩交代得清清楚楚。
“按您的意思，奴婢每年都从账房里拨一笔银子到族学，专款专用，供族中子弟读书。没人敢再明里暗里地欺负六郎君，就是......”
“就是什么？”
“张家的人不知从哪里得的消息，知道您要回来，半个月前就开始频频登门，要咱们赔张氏的命。”
刘绰冷笑，张氏谋害自家人，被钱氏拿簪子捅死在长安。为了彭城刘氏的名声，刘家才选择隐忍不发，张家人却要蹬鼻子上脸？
还偏偏选在她回老家探亲的空档，这是瞅准了她是个好拿捏的？
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