或许是岁数太大的缘故，尽管曾公亮小心翼翼养生保养，但七十岁的身体还是时不时会出点小问题，这两日曾公亮略略感恙，又在家休养了。
病房内，脸色憔悴的曾公亮正躺在床榻上，一名侍女小心地服侍他喝药，而曾公亮正和旁边探望他的儿子曾孝直闲聊局势。
“我说西贼怎么肯在大胜的情况下求和，原来是辽国乱了！辽国大相耶律乙辛为防将来太子耶律濬登基对自己不利，故而陷害皇太子耶律濬并将其杀害，而皇帝耶律洪基却仍然吃喝玩乐，置之不理，简直骇人听闻！”
“父亲，这几年辽国昏君在朝民不聊生，是不是说明辽国大势已去？”曾孝直忧心忡忡问道。
“不能这么说，辽国国土广袤国力尚在，远远不到亡国之时，但辽人的战斗力确实已江河日下，他们成日痴迷我汉家衣冠文化，如今惹得中京府里到处都是靡靡之音，军队早已腐朽不堪。”
“父亲觉得此次我大宋在西北大胜西贼，之后官家会攻打辽国吗？”
曾公亮淡淡一笑：“咱们这位官家野心大得很，登基之日起便想以后在太庙中树立自己的地位，不仅令王安石主持变法，更为攻西夏准备了一两年，可战事最后却一无所得，他岂能甘心？
现在辽国表现得如此不济，若说官家不动心是绝不可能，但辽国不是西夏，要想攻辽，至少也要备战三四年，而且如今锡义山乱匪又死灰复燃，声势浩大，我想这几年官家应该还是以平定内乱为主。”
“那官家会让谁去平定内乱？”
“高遵裕被贬，石方凛又不堪大用，而郭逵风头正盛，我估计非郭逵莫属，你若上朝，可以站出来推荐郭逵......”
两人正说着，门外忽然传来侍女的阻拦声音：“大衙内，老爷正在静养，你不能这样闯进去！”
“胡说，我去探望父亲的身体，还需要什么禀报，快给我闪开！”
曾公亮眼中闪过一丝怒色，不等他开口，长子曾孝宽便闯了进来，曾公亮狠狠瞪了他一眼：“你来做什么？”
众所周知，曾公亮和长子曾孝宽已经反目为仇，曾孝宽不仅掌审官院，如今更是升任龙图阁学士，参与内阁议事，凡父亲曾公亮的各种提案，曾孝宽一律反对，凡父亲想提拔的人，他会千方百计加以诋毁，两人在朝中见面也是怒目而视，早已没有父子之情。
曾孝宽躬身施一礼：“孩儿听说父亲感恙，特来探望！”
说着他一把推开喂药的侍女，坐在床旁给父亲诊脉，曾公亮反感之极，甩开他的手：“你弟弟在此，你不打个招呼吗？”
曾孝宽立刻装出刚刚才看到曾孝直的样子，满脸惊讶，微笑道：“失礼！失礼！哥哥我没注意到你也在，我还以为是哪个卖狗皮膏药的游方郎中来糊弄父亲了。”
曾孝直尴尬地笑了笑说：“小弟还有些事，兄长和父亲慢慢聊吧！”
曾孝宽连忙止住他：“我才有急事，你继续坐，父亲无恙我就放心了。”
说完，他向曾公亮施一礼，便转身匆匆去了。
曾公亮叹息一声道：“逆子就是逆子，连自己的家人也这样出言不逊，看来我们这个父子关系是维持不了多久了。”
曾孝直奇怪问道：“既然兄长无心关怀父亲，他为何又要来？”
曾公亮重重哼了一声：“他只是来看我是不是要死了！”
......
曾孝宽离开曾府，随即骑马急急赶往延福宫，曾公亮还是小看了长子，可不是曾孝宽想来探望父亲，而是天子赵顼让他来看一看曾公亮的病情。
很快曾孝宽便被宦官领进了两仪殿内，向正在看书的赵顼行了大礼。
“微臣拜见陛下！”
“你父亲病情怎么样了？”赵顼放下书淡淡问道。
“官家，我父亲病情沉重，大小便已失禁，病房里恶臭无比，而且他神智昏乱，居然已不认识我是谁，我估计他活不了几日了。”
“哦！这样严重的病情怎么还能替朕治理天下？”
“确实，他赖在相位太久，早就该滚蛋让贤！”
“忠孝，既要忠也要孝！你不能这样说自己的父亲！”
赵顼脸上装着有些不悦，挥挥手道：“去吧！朕知道了。”
“微臣告退！”
曾孝宽行一礼退下去了，赵顼沉思片刻吩咐道：“去把钱晋找来！”
宦官飞奔而去，不多时，大内总管钱晋匆匆赶到两仪殿，跪下行礼道：“老奴参见陛下！”
“你替朕去一趟曾府，探望一下曾相公的病情，顺便给他带几支上好人参去。”
“老奴遵旨！”
钱晋起身要走，赵顼却冷冷道：“朕还没有说完。”
吓得钱晋又再次跪下，赵顼喝了口参茶，这才缓缓道：“再告诉曾相公，他老了，让他自己告老还乡吧！”
钱晋惊得浑身一颤，这高遵裕倒台没两个月，怎么官家又要免去曾公亮的相位？
“官家，恕老奴多嘴，曾相公可是老臣了，朝中的定海神针，不宜轻动。”
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