只可惜，侯琬瑜是在宁华公主之后才遇到了王真，就像江渊是在王真之后才遇到侯琬瑜。
世间兰因，总有个先来后到。
在被宁华公主囚禁的那段时日里，江渊看出了王真对宁华公主放不下的执念，也看出了王真对侯琬瑜的欣赏。
侯琬瑜像是北地原野上升起的小太阳，明媚，热烈，她的光芒曾照进过王真冰冷孤寂的心里，但王真感受到温暖的同时，又适可而止地将自己抽离。
侯琬瑜一次次地帮他穿过玉川城，无条件地帮助他把谍报送往中原，虽然那时她都还不知道王真就是谍报组织的一员，但她却说他是丞相的儿子，必定不会无缘无故地来北地。所以她愿意相信他，相信王丞相。
直到有一天，王真终于向侯琬瑜说起自己的亲事，他说他是宁华公主的准驸马，等日后战事结束，他就要回去和公主成亲了。
在侯琬瑜向他表露心迹之前，他选择了及时退后一步，长痛不如短痛，他不能把青春年少的小侯给耽误了。
这样，他们便还算是朋友。
那时，王真曾看到侯琬瑜的眼睛里有过一瞬间的失落，可她却很快又流露出明媚的笑意：
“这是应该的，你自然该配一位公主才好！”
后来，王真从北地赶来中原，护送细作花名册，又恰遇同样来中原谋生的侯琬瑜，侯琬瑜还阴差阳错地救下了他。但那一次，也便是他们今生的最后一面了。
人这一生就是这样，一次寻常的转身，就不经意间变成了永别。
江渊心里清楚，自己这条命，算是王真让给他的。在山洞里他们身中银针的时候，只能活一个人，是王真好劝歹劝，把他劝了出来。
而他也没有辜负王真的期盼，终于用这条命，保下了郑州府。
得知王真的死讯后，侯琬瑜在山脚下悲泣了一整晚，虽然从得知王真有未婚妻的那一刻，她就选择了放弃这段还没有正式开始的懵懂情愫，也接受了江渊这个后来者的追求，成为了他的未婚妻。
可是惊闻王真的噩耗后，侯琬瑜的脑海中浮现出的皆是他们在北地的一幕幕。
转过身，往事忽然清晰。
然，逝者已矣，生者犹存。
侯琬瑜顾不上过多的悲痛，很快就陪江渊着手处理战后诸事。常年生活在北地军营的侯琬瑜见惯了战场，她对这些事十分熟练，也十分能共情江渊的心情。
江渊抱着已死的战马不肯撒手，伤心难过，侯琬瑜也会陪着他伤心，她不会嘲笑他矫情，也不会去问那些“马和她谁更重要”的愚蠢问题。
侯琬瑜是这世上最能陪江渊聊起塞外生活的人，他眼中的大漠与原野，他说起过的苍穹与星河，她都熟知。
江渊觉得自己终究是那个幸运者，他等到了援军，捡了一条命，得到可以与侯琬瑜相守一生的机会。
哪怕自己在她心里没有先入为主的优势，可是那位前者，又是何其的可敬。
江渊暗想，能与王真短暂地并肩作战，亦是自己此生的荣光。
他告诉侯琬瑜，自己已经接下了王真的重担，要把这本细作花名册送往京城。
这一路上，侯琬瑜扮成江渊的副将，骑马跟在他身侧。大军前行，自然没有单枪匹马来得快，可是他们却不敢擅自离开军营，私自行动。那样的话太惹人注目了，很容易被盯上。
江渊对侯琬瑜说，那些突然云集到郑州府的戎狄兵马，有很多都是戎狄当年遗留下来的暗哨，他们狡猾得很，倘若有人没死绝，只怕会暗中使坏。
可是，直到他们抵达了汴京，这一路上也没有遇到什么阻碍。
一切风平浪静，却愈发让人心里不安起来。
看着满城欢呼雀跃的百姓，江渊与侯琬瑜对视了一眼，他们并不知道，他们所担心的事情，已经先他们一步抵达了汴京。
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