“要这么说，爹，那我可有话说了。”老三媳妇坐在春凳上，慢条斯理地说道，“爹，你说去年咱家开销大，这话不假，俺也都知道。
“要是咱家眼面前，真像爹说的那样，挺不宽裕的，钱不凑手，别说十块大洋，就是一块大洋的体己钱，爹都不应当给俺，俺也不敢说出二话来。
“为什么呢？就因为，俺妯娌几个，嫁到吴家来，就是吴家的媳妇了，是吴家的人，不是吴家雇来的长工。老话说了，亲不亲，一家人。哪有婆家都穷得吃了上顿，没下顿了，当儿媳妇的，却还逼着老公公发体己钱的道理？
“俗话说，大河里有水，小河满，大河里没水，小河干。俺妯娌几个，再不通情理，也不至于做出逼孤陋要孩子的这种缺德事吧？
“问题是，咱家眼面前，还没到那种地步吧？是不是？爹。今年咱家开销大，不假。可也不至于把家底儿给花空了吧？今儿个上午，你不是还跟俺老二哥一块儿，进城往银行里存钱了吗？怎么刚从银行回来，忽啦巴就说家里不宽裕了呢？
“再说了，爹要是硬要说咱家今年不宽裕，给不了俺妯娌足额的体己钱，这也不要紧，你可以把今年咱家的收支账目，给俺算一算。给俺妈办后事，统共花了多少钱？雇短工，又花了多少钱？其它开销，又是多少？今年咱家的收入又是多少？简简单单的几笔账，不难算吧？爹要是怕算不过来，我现在就可以帮爹把账算清楚。
“要是真像爹说的那样，今年咱家收支相抵，你放心，爹，我要是拿家里给的一分钱的体己钱，就不配做吴家的儿媳妇。常言说，亲兄弟，明算账。账不怕算，越算越清。
“眼面前，像你这样捂着掖着，不肯和俺交底儿，光用一句‘今年家里不宽裕’来应付俺，如何能让俺信服？
“爹，不是俺诚心和你过不去，逼着你，非得要这个体己钱。你也别把俺想歪了，不信，你可以到咱吴家沟各家里去打听打听，不用说大户人家，但凡有儿媳妇的人家，谁家年底儿，不给儿媳妇发一点儿体己钱？
“好歹俺也是爹妈养的，也有个三亲六故的，平日有个人情往份，身上要是没个体己钱，怎么去应付呀？俺爹妈养俺一场，虽说出嫁了，那就不用尽孝心了吗？俺身上要是没个体己钱，平日拿什么去孝敬俺爹妈呀？”
“老三媳妇，”老海怪见老三媳妇提起这事，赶紧插话道，“这两年过年时，我不都买礼物，给倷带回家拜年了吗？”
“照爹的意思，俺当闺女的孝敬爹妈，只是每年过年时，带两包点心、一瓶酒、一瓶罐头就行了？
“你要这样算的话，我年年回家拜年，回来时，俺妈家还给我回了礼，两下就等于扯平了。仔细算下来，我这一年到头的，哪里孝敬过自己的爹妈啦？
“跟你实说吧，爹，这几年过年，我回家拜年时，给俺侄子侄女的压岁钱，还都是我在妈家为闺女时，攒的体己钱呢，不信，你去问问倷家老三……”
“老三家的，我跟你说，”眼见老三媳妇提起压岁钱，老海怪又插话道，“压岁钱这事，各家有各家的规矩，要是倷家过年时，有给孩子一百块大洋压岁钱的规矩，我总不至于，也给你几百块大洋，让你回娘家时，发压岁钱吧？”
一听老海怪说话不着调，老三媳妇急着说道，“爹，你也不用说这种抬杠的话，我也从没想要过什么额外的钱，我只想要我自己应得的那份儿体己钱，这些，又是你年初亲口答应的。”
见老三媳妇不给面子，老海怪动起怒来。却又明知理亏，也不便发作，只气呼呼说道，“等来年再说吧！”
眼见公爹耍起无赖，情知再说下去也无益，老三媳妇起身出去，回到自己屋里，躺到炕上暗自流起泪来。
老大媳妇坐在春凳上，听老三媳妇和公爹唇枪舌剑的，互不相让，心里慌恐得厉害。见老三媳妇气呼呼地起身出去了，也不去取炕上的那块大洋，老大媳妇也不敢去取，心脏砰砰直跳，跟着也起身回屋去了。
回到屋里，老大媳妇在炕沿上坐了一会儿，见天色已晚，仍不见老三媳妇到灶上操办晚饭，心里有些着急。
她是家里的长嫂，公爹当初又有言在先，让她主持家务，只是自从老三媳妇在家里，样样活儿都干得井井有条，平日也不用她操心，老大媳妇反倒觉得，自己在家里无事可做了。
眼见今儿个老三媳妇闹起情绪，不肯做饭了，老大媳妇这才意识到，今晚这顿饭，该她来办置了。
没有了妯娌的帮忙，老大媳妇感到了从未有过的忙乱，锅上淘米，锅下烧火，烟呛火燎的，一会儿功夫，眼里就熏出泪水。
恰好这会儿，孩子又醒了，在炕上哭叫起来，急得老大媳妇五脊六兽的，不知现在该忙哪儿头儿了。
傍晚，老大从地里回来，见媳妇一人在锅上忙着，孩子正在屋里哭叫，心里就有些不高兴，训斥起媳妇来，“孩子都哭了，没听见吗？”
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