众人这才看清来人是徐晃，就连正在激烈打斗的潘凤与胡车儿也即刻停了手，大家纷纷起身，满脸笑意地迎了过来。徐晃瞥见马超已然离席，赶忙一边拍着张绣，一边说道：“松开松开，别这么婆婆妈妈的，我得赶紧给将军磕头行礼去。”说罢，他整了整衣衫，快步走向马超，单膝跪地，朗声道：“末将徐晃，见过将军，因运粮之事有所耽搁，来迟一步，还望将军恕罪。”马超连忙上前扶起徐晃，大笑道：“公明不必多礼，你一路辛苦，快快起身。”徐晃起身，目光在众人脸上一一扫过，抱拳行礼道：“各位兄弟，许久不见，别来无恙。”众人亦纷纷还礼，营帐内顿时充满了久别重逢的喜悦与热闹。
马超凝视着徐晃那一身沾满尘土、略显狼狈的模样，心疼地在他身上轻轻拍打，试图掸落些灰尘，温和地说道：“公明，你这一路往返西凉，又是调兵，又是押运粮草，着实是劳累万分。只是这一路走得可还顺遂？为何如此狼狈不堪？”徐晃闻听此言，顿感心头压力如泰山压顶，脑袋“嗡”地一下，二话不说，扑通一声径直跪下，满脸愧疚地说道：“将军，老徐此次有负所托，没能圆满完成您交付的使命，特来向您请罪。”言罢，他便跪在地上，脑袋深深低垂，不敢直视马超的眼睛。马超瞧着徐晃这般模样，心中不禁“咯噔”一响，暗自揣测莫非途中真出了什么大岔子？可眼见爱将如此自责请罪，心中实在不忍，赶忙伸手拉起徐晃，轻声说道：“公明，来，先起身，大家伙都回各自位置上去。且让公明先饮下两杯热酒，暖暖身子，再细细道来究竟发生了何事。”
马超将徐晃引领至自己座位之畔，身旁侍卫迅速递来一个蒲团，徐晃也未多作推辞，顺势跪坐于马超身侧。马超极为自然地拿起自己的酒具，满满斟上一盏酒，递与徐晃饮用。徐晃接过来，连饮三大碗，似要借酒压下心中的烦闷与愧疚。马超又把自己面前那盘烤得金黄油亮、香气四溢的羊腿推到徐晃面前。徐晃也不客气，双手抱起羊腿，大口啃食起来。马超则面带微笑，静静地凝视着徐晃，并不急于追问事情的原委。
徐晃风卷残云般将那根马超几乎未曾动过几口的羊腿吃了个精光，又端起一盏酒一饮而尽，随后抹了抹嘴角，再次双膝跪地，满脸懊恼地说道：“将军，俺老徐把差事办砸了。您交代的援兵，俺老徐没能调请过来，延误了将军的大计，还请将军重重责罚。”马超听闻此言，眉头紧锁，满心疑惑。他着实想不通，西凉坐拥三十万铁骑，又是自己的根基所在，徐晃前去调集援军，按常理说，不过是五六万兵马的调动，无需返回武威郡便可征集妥当，怎会遭遇如此变故？马超百思不得其解，只得开口问道：“公明先莫急着请罪，细细与我道来究竟是何情况？”
徐晃依着临行前李儒所交代的言辞，神色急切且带着几分佯装的愤怒说道：“将军，并非是西凉不愿派遣援军，实在是当下西凉也难以抽调大军前来支援扬州战事。”见马超神色凝重，徐晃继续说道：“今年风雪肆虐，草原上雪灾极为严重，而我西凉各地屡屡有异族出没。主公已集结西凉全境大军严阵以待，各地烽火不断，局势着实令人忧虑啊！”
马超面露疑惑，喃喃道：“哪个部落如此胆大妄为？匈奴经上一次大战，我还未及捣毁其老巢，他们竟还有余力来犯我西凉？”幸得李儒在徐晃出发前悉心叮嘱，反复演练应对之策，不然徐晃此刻定是不知所措。
徐晃依照李儒的说辞，又道：“将军，匈奴虽遭重创，然如今草原已非匈奴称霸。有一鲜卑部落强势崛起，大有一统草原之势。他们驱使匈奴人在前冲锋，自己于后压阵，我西凉应对起来实在是力不从心。”徐晃一边说着，一边刻意展露焦急神态，加之其一身狼狈模样，众人皆信以为真。徐晃悄然观察众人神情，思索着后续的说辞。
张辽眉头紧皱，眼神中满是忧虑，率先开口道：“将军，徐将军所言甚是。西凉乃我等根基，若根基不稳，即便扬州战事取胜，亦是得不偿失。如今异族肆虐，战火已燃至家门口，当务之急，理应先回师救援西凉。”
张任微微点头，神色凝重地附和：“将军，西凉若失，我军便如无根之萍。鲜卑与匈奴联军来势汹汹，且已让西凉各地烽火连天，可见形势危急万分。此时不宜再分兵扬州，需集中兵力保全根本之地。”
张绣亦站起身来，表情严肃：“大哥，各位兄长说得在理。咱不能眼睁睁看着西凉陷入绝境而不顾。那扬州之敌虽也棘手，但相较之下，西凉的安危关乎我军生死存亡。先解西凉之危，日后再图扬州不迟。”众人你一言我一语，皆言辞恳切地劝说马超改变计划，将重心先放在应对西凉危机之上，营帐内的气氛因众人的劝说而变得愈发凝重，所有人的目光都聚焦在马超身上，等待着他的抉择。
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