楚铭叹息一声，灵枫谷乃是名副其实的天下第一大宗，门下弟子两万有余，东阳国这个庞然大物更是无人能够撼动，楚铭一旦在这个节骨眼下选择叛逃，就相当于得罪了整个东阳国，等到战火平息之后，必定要被秋后算账，遭来昔日同门的追杀，更别说楚铭可是药堂仅有的未来中郎将，地位之高不输部分干事，他何苦背叛宗门？而且这还要牵连自家干事，楚铭与牛干事的交情不深，但也不浅，楚铭还没有厚颜无耻到坑他的地步，更确切的说，楚铭不愿亏欠任何帮助过自己的人。
于是楚铭下定决心直奔前线，反正药堂弟子最多就是充当军医，没有战死沙场的危险，但是楚铭走得不快不慢，因为这段时间出现的变数实在太多，所以楚铭更愿意打听一些小道消息，再做打算。
楚铭喃喃自语道：“不仅仅是国境以南战火纷飞，就连北方的游牧民族也来趁火打劫了，我是该南下还是北上？南下对抗大离军队，北上抗衡北方野人，天知道敌我力量悬殊？但既然崔堂主一马当先南下而去，我就跟紧堂主的步伐好了，到了关键时刻，恐怕也就只有堂主能够力挽狂澜了。”
只是楚铭有一个疑惑，朱雀也注意到这一点，愕然出声道：“我滴个乖乖，你还真是步行啊！堂堂天下第一大宗，就不能将弟子送到前线吗？就算再不济，也要准备代步工具啊！要我说，有这闲工夫，还不如一路游山玩水，欣赏大好河山，岂不快哉？”
楚铭皱起眉头，望向遥遥无期的边境前线，感慨道：“就连崔堂主都是步行，这恐怕也是万不得已之举。”
楚铭摊开地图，掂量一下脚力与距离，恐怕至少还要一月才能赶到目的地，宗门还象征性地给了一些路费，吃喝玩乐是够了，却不能大手大脚的花钱。孑然一身的楚铭满腹狐疑，宗门为何会这般草草打发弟子？事出反常必有妖，但终究是出现了什么变数？
要知道药堂弟子出宗门的时候，可是派头十足，有十艘价值连城的天舟保驾护航，怎么才几天时间过去，就变得这般寒酸了？
楚铭没来由问道：“接下来你觉得我该怎么办，如果是怂恿我跑路就算了。”
朱雀轻声道：“既然你不愿逃，那就只剩下两个选择，要么南下要么北上，但我并不清楚天下局势，可我凭借直觉，还是建议你南下。”
楚铭纳闷道：“是因为北方野人？”
朱雀笑眯眯回答道：“他们都被你们称之为野人了，可怕程度可见一斑。草原上的游牧民族自古以来都让人头疼，你还是不要去招惹他们的好。”
楚铭抬起头来，目光深深看了一眼天色，下定决心往南而行，不仅仅是因为崔之安，而是相对于北方的人生地不熟，他更熟悉南方，虽然理由有些让人哭笑不得，但话糙理不糙，甚至很多人南下都是因为这个原因。
而为了避免这些弟子浑水摸鱼，十天的路程走一个月，灵枫谷也讲究诱掖奖劝，谁去的地方越危险，得到的修炼资源就越多，谁去安全的地方，能得到的修炼资源就越少，并且越快到达前线的人，获得的资源更多，而太晚到达战场的人，甚至会被处罚。
这样一来，大部分的人都会老老实实的奔赴前线，甚至是马不停蹄，不敢有半点耽搁。
毕竟军令如山！
其实无论是南下还是北上，都有一个共同的威胁，就是瘟疫，但是相比之下，南方地区要比北边更加严重，楚铭每日仍旧可以看见因瘟疫而痛苦死去的病人，许多店铺虽然重新开张，但是稍微见到可疑的客人，就会毫不犹豫地闭门送客。
所以大街上依然是冷冷清清，偶尔可以看到几个乞丐沿街乞讨，穿着的衣裳却是上等不料。楚铭不用想也知道，这些人并非乞丐，而是家中的累赘，因为染病而被家人抛弃，一夜之间成了社会底层。本来官府还会定期清理乞丐，但是每天都有新的乞丐冒出头，就像是春天的野草怎么可能被彻底清理干净？
乞丐尤其之多。
造成这种情况的一部分原因是由于兽潮，直接导致南方边境十室九空，南人为了活命纷纷往北而逃，要么投奔远房亲戚或者朋友，要么自生自灭。自生自灭的基本上都死了，幸存者十之八九得到亲戚的救助，但是这些人一旦感染瘟疫，亲戚也爱莫能助，更不可能好人做到底，只能将其赶出家门，事实上，这在大多数人眼中已经是仁至义尽了，毕竟这年头，谁也不容易，见死不救虽然有违佛祖教诲，但是已经成了常态。
楚铭有些悲天悯人，尤其是他看到乞丐抱团取暖，数十人聚在一起，有个十来岁的小女孩被邋里邋遢的乞丐们围在一起，女孩正在写信，如果有字不会写她会向长辈请教，那么的彬彬有礼，反而像是一位的高贵的公主。
但她已经病入骨髓，奄奄一息，甚至连握笔的力气都没有，只能请求长辈帮她写信，她在一旁口述，长辈把信写好之后，再念给她听，看看是否有需要删改的段落句子，“世界末日没有来，本朝出了一位惊天动地的大英雄，英雄的名字至今是迷，大家只知道他有一个郑国公的身份，短短几年就把兽潮终结，但是一切都回不去了，我们的家被炸没了，兽王盘旋在我们头顶时，娘亲反复说世界末日来了，世界末日来了，但是好在参军的爹爹会保护我们......”
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