伴随着马车的摇晃，几个时辰后终于来到了通州码头地界。如果说去年沉忆辰看到的场景，还能用喧嚣二字来形容的话，那么现在的通州，就只剩下混乱跟拥挤了。
运输秋粮的漕运船只一眼望不到尽头，无数码头苦力跟漕运军户们，正在争分夺秒的搬运着漕船上的物品。生怕没有及时归仓入档被验收官判为迟到，那等待的将是巨额罚款乃至流放。
“真是十里长廊啊。”
见到此景，沉忆辰忍不住感慨了一句，漕运高峰期远比自己想象的还要盛况。
“也是一腔血泪。”
卞和澹澹回了一句，与沉忆辰震撼感触不同，他看到的却是另外一副场景。
漕运不同于赚钱的商业运输贸易，它是官方强制指派的运输任务，甚至由此诞生了专门的漕运总兵官，管辖十二万的卫所军户，来确保漕运的通畅。
但问题是漕运军并不仅仅只负责运输安全，大明朝廷为了省事跟甩锅，只在终端仓库进行验收。运输途中出现一切的问题，都将由军户自行承担，并且还严格规定时限。
单单全权负责，就已经称得上是重压了，结果整条运河上还有各种关卡吃拿卡要。什么过关钱、漂没钱、车马钱、入库费等等数不胜数。
更为离谱的是，就连作为消耗品的漕运船只，工部都不想建造跟维修，而是让卫所自己去造船解决问题。
至于造船的钱嘛，大明朝廷规定旧船抵三成，军户自己出三成，剩下的四成由工部拨付。
也就是说朝廷仅出四成钱，不但得到了一条新船，造船的活还不用做，这做买卖的手段简直绝了。
后世什么996血汗工厂，与大明朝廷相比较，那真是小巫见大巫。
各种摊派跟亏空，压的漕运军户可谓喘不过气来，只能变卖军械跟家产度日。甚至到了明朝中后期的弘治年间，很多军户已经发展到了鬻子或妻女卖身贴补家用的地步。
这也就是为什么，明朝中后期江南地区倭寇横行的缘故，卫所制度下军户活的连牛马都不如，还能指望他们奋勇杀敌？
卞和这些年不断入幕高官，见识过漕运军户的惨状，所以这一幕盛况在他眼中就是血泪史！
就在此时，之前租船的苍火头几人靠了过来，朝着沉忆辰禀告道：“沉公子，小的已经租到了一艘沙船，可以立即登船了。”
“好，前面带路吧。”
沙船并不是运输沙子的船舶，全称为“防沙平底船”，具有方头、方梢、平底、浅吃水的特点。行驶在内河上面平稳舒适，还不用担心搁浅。
苍火头租下的这艘沙船并不算大，上下两层十几个房间，大概一两千石的样子，换做后世的计量单位就是排水量百来吨。
不过相比较沉忆辰进京赶考，那艘就连腰都直不起来的雀船而言，这已经称得上是“豪华游轮”级别了，自然不会挑剔太多。
众人登上船后，船老大并未指挥着船工们起锚，因为运河实在太过于拥堵了，哪怕是南下的空船也排起了很长的队伍，一些漕运船只正在装着货物。
这些货物并不是朝廷规定的运输，而是漕运军户接的私活。之所以会出现这样的情况，究其根本还是在于朝廷剥削太严重了，军户们不利用漕运“走私”，立马就得家破人亡。
“沉公子，要不要挂出官船的旗号让前方漕船避让？”
看着无法立刻启程，苍火头于是向沉忆辰询问了一句。
这次前往山东赴任，沉忆辰并未打出官衔旗号，原因就在于佥都御史一职太过于显眼了。
要知道都察院地位特殊，有监察百官之权。所以这就导致了哪怕七品的监察御史赴任，途径地方上至知府、下至县令，得知消息后都会主动相迎，生怕怠慢了日后被穿小鞋。
正四品的佥都御史就更不用说了，实打实的京官绯袍大员，沉忆辰要是亮明身份打着官衔旗号的话，不敢想象这一路上要吃多少顿接风宴。
这几百公里的路程，恐怕明年都不一定能走到山东。
为了避免麻烦，沉忆辰仅身穿便服自己租船赴任，不打出任何表明身份的官方旗号。
当然现在已经登船了，人情世故的麻烦相对要少许多，但沉忆辰依旧不想破坏规则，并且之前卞和的“血泪”二字，也是让他感触颇深，不想打扰军户们的求生手段。
不过沉忆辰不愿意打扰，并不意味着其他人能体恤军户的生存困苦。大概等候了小半个时辰的样子，后面就出现了一艘官船，船头站着几名吏员，正在大声呵斥前方船只让行。
由于对方船只较大，沉忆辰船上的船老大，赶紧招呼着船工们往河堤紧靠，以免发生碰撞。
与此同时，前方那些搬运货物的漕船，看到后面的大型官船，也只得停下动作撤掉艞板，先行避让官船通过再说。
甚至还不单单如此，就连对向送粮的漕运船只，看到这艘官船过来，都选择了靠边避让，整个运河中央硬生生空出一条航道来。
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