‘我想相信啊……！’
‘嗯，只要最在乎的人还相信我，就足够了。’
‘你在乎我？’
‘当然。’
‘那为什么还要做这种事，为什么从不在我面前吃饭，从不摘下面具？你没有了解过我看的书，却一直说我的爱好是没用的东西。那些人骂你怪物、巫婆的时候……我甚至找不到底气去反驳他们，因为我根本不知道你的长相！你真的在乎我吗？妈妈……我对你来说，是多余的累赘吗？’
‘…………你一直都这么想？’
‘是啊。’
‘为什么没有早点告诉我？’
‘我说了很多次，但你一次都没有听过。你总说这是为我好，总说我还小不需要懂这些……’
‘……………’
‘妈，你什么时候能回来。’
‘……对不起。’
‘……？’
那是他第一次听到母亲道歉，少年甚至怀疑自己听错了。
‘为什么突然道歉？’
他很清楚母亲的固执不会因为自己的抗议就轻易瓦解。
‘没什么，唳旅。’
母亲用有些颤抖的声音呼唤着孩子的名字。
‘只是有些事，我想，趁现在告诉你。’
在少年的注视下，母亲缓缓卸下了这张坚不可摧的面具。她的脸上布满了伤痕，一只眼睛早已失去了焦点，常年的操劳带来了挥之不去的疲乏，那双有些泛青紫的手衬托着发白的指甲，也显得格外异样。
‘…………’
‘还能认出我吗？’
‘妈妈。’
他看着母亲残留下来的与自己无比相似的外貌，用称呼代替了回答。
‘嗯，害怕吗？’
‘我不怕，只是想知道……到底发生了什么。’
‘过去的事已经没有时间告诉你了，但至少……我不希望你带着这种深深的误会和自我否定活下去。这些伤痕，还有我的处境，都是因为我犯了很严重的错……在这些错误中，也包括了对你的态度。’
那一刻仿佛响起了深深的叹息声。
‘我总是擅自把我以为的好意强加给别人，相信总有一天会被理解……担心这张脸会让你害怕，担心外面那些人因为我而伤害你，总让你一个人留在家里，却对你造成了更大的阴影。每次撕掉你的画，看到你和他们争执的时候，我都在想……如果能让你出生在更好的家庭中，不用担心明天的温饱，健康地长大就好了……那样你就能继续画画，不用再担心这些事了吧？我一直很后悔把你生在这样的环境中，但从未后悔把你留在我身边。’
她伸了伸手，却没能选择去触碰自己的孩子。
‘唳旅，你是个好孩子。你应该能理解我的担心，要是让你继续画画，只会导致你活在幻想中，失去前行的方向。’
‘妈妈，我……’
‘或许我应该采取更理性和温和的方式来教导你，但你总是对此那么坚持，无法简单地说服……这一点，应该是遗传我的吧。’
母亲的眼底溢满了遗憾，仿佛“对某件事坚持”这个特点，是她洗刷不掉的致命缺陷。
‘那些人在说什么，我一直都知道，只是劝告自己不要去在意……本以为，你也可以不在意。’
‘怎么可能不在意！’
‘那么，接下来就要学着不去在意。’
‘…………’
‘唳旅，我知道他们在用什么词来称呼你，但怪物不意味着丑陋和不幸，就算无法摆脱它阴影，我也希望你……嗯，就像《鹤》一样，成为主角，得到一个幸福的结局。’
‘你看过那些书？’
‘我小时候也对这些作品很着迷……是不是早点告诉你会更好？’
‘现在知道也不晚。’
‘不，太迟了。’
‘为什么要这样说。’
‘……为什么？大概是因为……我终于察觉到自己一个人能做的很有限，越是挣扎着想改变自己的错误，就错得越多。到了这一步……无论是你还是我，都有很多事无法挽回了。’
‘妈妈，别说这样的话。’
‘你回去吧，回到家里，我储备的物资都在床下面的箱子里，钥匙在我办公桌的抽屉夹层上粘着，没有多少，你要省着点，想办法坚持到蕾弥尔回来，然后去找她。’
‘你呢？’
‘我会留在这里。’
………………
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