“呜呜呜。”
高高举着的号角“呜呜”回荡，亘古的音乐唤醒血液里面最原始野性和血腥，战斗吧，战斗吧，撕碎面前的敌人……
黑鹄展翅盘旋两圈停于旗帜上，眼睛紧紧盯着擂台。
“哐当。”
众目睽睽里铁栅栏“唰”一下开启，里面慢慢走出一人。
他简单罩着腥红斗篷，腰间勒着金腰带，袒露胸肌，结实手臂缠绕着一圈圈黑黢黢的铁链，铁链尾部挂着一枚锋利弯镰鱼钩，血腥味扑面……
血鳄神兽朝四方挥舞双手，忽然朝观众咧嘴，露出一副锋利逼人的鲨齿，牙齿洁白，折射着森森冷芒……
“啊啊啊啊！”
“血鳄，你回来了！”
场里静止一瞬，下一刻喝彩声铺天盖地笼罩着整个会场。赌鬼面红耳赤呐喊：“血鳄，全副身家都支持你了，弄死阿诺德！请你喝酒！”
“嘿嘿嘿！”
“血鳄，你就是最牛的，等你一天了！”
血鳄满意瞧着场里热情的观众，眼神扫一圈，期间恰恰撞上位于前排的拜伦，顿一下，微不可察颔首。
拜伦伯爵眼睛一闪。
斗兽场里面人声鼎沸，热情的甚至朝里面甩金币，扔鲜花，俩者隐晦的眼神交流未曾引人留意。
两年前血鳄晋升，离开王都一直在佩林德当赏金猎人，日子潇潇洒洒，回王都自不可能是简简单单想念斗兽场。
上月，拜伦伯爵特意花费重金请回血鳄，期间承诺来回费用全包，而且交易结束另有重酬。当时血鳄恰恰得罪了佩林德一位性情古怪的炼金师，需离开佩林德避避风头。
伯爵给的太多了，而且事情只是王都斗兽场里面虐杀阿诺德。血鳄得知阿诺德只是一名中阶剑士，当场同意。
于是，一拍即合。
毕竟两者有一层境界的差距，简直能吊打。
当然，真正想让血鳄vs阿诺德，伯爵需要做的事情不止请人，毕竟中阶vs高阶，明眼人都能看出里面的门道。而且两者相斗需要抽签，抽不中就是白忙活。
他和胖管事商量三日，互相满意，甚至管事提出一个能一箭三雕的建议。
拜伦伯爵眯眼，深吸一口斗兽场里面的空气，面露陶醉。下一刻面相普通的中年人忽然挤开重重人潮递信给他。
他皱眉，眼睛落信上，一眼看清信封文字——
【事情有异。】
“……出问题了？”
拜伦伯爵想想自己的盟友，拆开信看看。信里简单说明赌局有异，下注金币他暗里偷偷换了支持者，重点是——
让血鳄赢！
拜伦伯爵眉皱得能夹死苍蝇，有些不爽。
目前两者属于同一阵营的盟友，可是身份上面有差距，区区一个管事而已，居然未经他同意偷偷改契约，而且用命令的口吻说让血鳄赢，真拿自己当碟菜？
原计划明明是给阿诺德点希望再彻底绝望，现在……
拜伦伯爵面色阴沉，可是想想金币里面有一半算是管事的，管事总不可能坑自己。
伯爵家底有十万金币不假，可那是酒庄田产等等的实物，刚刚管家下注的十万金里有一半算是借款，若是全亏了……
他拧眉，朝隔壁笼罩紫袍的人耳语一二。
“行。”
而主持人已介绍完血鳄，说他是“王者归来”，另一方的阿诺德隆重登场。
他眼窝深邃，棕发整整齐齐束于脑后，露出完整的瘦削面容，下巴冒青茬，显得年轻而沧桑。
简简单单的普通骑士装，盔甲隐隐有击打，磨损的痕迹，里面亚麻色内衬针脚稀疏和绵密交织，明显属于两人。
西面角落里戴牛仔帽，棕丝巾，铜扣皮革腰带绑钱包的贫穷冒险家眯眼，觉得那身装备眼熟。
“斯提娅亲自缝的吗？”
“艹！”
该死的贵族！
他重重捶着地，甚至有种直接上场劫走阿诺德的冲动，可惜斗兽场里面高手非常多，他能做的只有等对方死了，捡一块骨头带回莱茵镇。
当年若非他说的有高薪安保工作，事情不一定会发生……
阿诺德。
“3，2，1——”
“当！”
“比赛开始，请尽情表演吧！”
钟声回荡，一群雀鸟离开恢宏建筑，阿诺德望着彩霞漫天，隐隐要记住什么。年轻剑士攥紧剑柄，左手覆盖在另一只手上，一根根指节攥紧。
夕阳下他的面容模糊不清，身形和童年第一次握剑的时候重合，郑重道。
“请赐教！”
一些围观者不知咋的停止喝彩，眼底情绪莫测。
拜伦伯爵嗤笑：“废物就是喜欢作秀。”
隔壁紫袍不言……
*
斗兽场管事办公室里，一帮管事围着侍者寒暄，侍者觉得自己一下子成为了“香饽饽”，而他们的话题往往围着两位殿下。他未有被另眼相看的喜悦，只愿早早离开房间。
一向眼高于顶的胖管事眯眯眼，给侍者续上一杯蜂蜜可可。
“管、管事。”
侍者结巴，瞧着胖管事殷勤的模样，差一点夺门而出。偏偏胖管事和蔼拍拍他的肩膀我，温和道：“尝尝吧，蜂蜜可可是我最喜爱的茶。”
“……嗯。”
侍者喝一口，听见胖管事问：“再说说包厢里面的事情吧，谁给你盖的章？”
他：“……”
包厢里面的事情侍者刚刚讲了N遍，口水都说干净了，偏偏胖管事不知咋的一直追问里面的细节，甚至是包厢期间两者是否有冲突，目前二殿下在哪儿？
……他咋清楚！
可是，瞧着面前胖管事眼里明晃晃的恶意，侍者拼命回想，半晌断断续续道：“当时两人都戴着面具，看不出是谁，只是两人一看就是贵族，而且不是普通贵族。”
“二殿下前面走得非常急，我差点跟不上，另一位……速度有些慢，我看几眼他有没有掉队。”
“……哦。”
胖管事：果然，两者不合。
“后面……”
侍者讪讪摸头：“咱们有规矩不能明目张胆窥探包厢里的事情，我只记得里面只有二殿下的声音。”
胖管事若有所思，停顿一下喝口茶再问：“屋里只有两人，西恩咳血，布伦特殿下当时什么反应？”
“非常着急，打算第一时间送他到西街教堂。”
管事眼神意味深长，再单纯都是王室子弟，哪怕是大大咧咧的二皇子表面功夫都非常到位。
“……二皇子盖章的表情怎样？”
“额，黑着脸。”
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