隆熙十年三月二十七日清晨，太阳从东方升起，但西方却乌云密布，仿佛预示着一场即将到来的风暴。
当一众嫔妃们抵达延寿宫匮禄殿正殿时，悦书早已站在殿门口迎接她们，并引导着各位妃嫔入殿就座。随后，她还细心地安排了小宫女们奉上香茗。
待九位嫔妃全部坐下之后，杨太后首先走进了大殿，而乔太后则稍显缓慢地跟在后面。
见到两位太后驾临，九位嫔妃连忙起身向她们行礼，齐声说道：“见过太后娘娘，太后娘娘万安！”
杨太后的声音略带一丝嘶哑，她挥挥手示意众人免礼，并吩咐赐予座位。待众人再次落座后，杨太后接着说道：“今后请安之事便定在每逢五日和十日，若无十日，则以九日为准。稍后，本宫将会前去只会皇帝此事。”
话音刚落，杨太后又转头看向刘倩彤和史本红，语重心长地嘱咐道：“东六宫的事务需要你们多多费心操持，关于内务司那边，本宫也已经打过招呼了。只是那华玉宫……你们还是直接去向皇帝请示如何安排内务司比较妥当，无需再来回奔波告知本宫了。”
刘倩彤与史本红听闻此言，立即起身恭敬回应：“谨遵太后懿旨。”
杨太后摆了摆手轻声道：“你们自行前往洛年殿把。”
几人不敢多言，恭敬行礼就退出了匮禄殿主殿。
几个人在延寿宫里都是战战兢兢，如履薄冰一般，甚至连大气都不敢出一口，整个宫殿里安静得落针可闻。直到从匮禄殿出来前往道洛年殿请过平安脉后，众人才如释重负般松了一口气，并四散开来。
待到返回东西六宫的宫道时，胡林果、秦云燕二人与杨海丽并肩而行，这才敢开口交谈起来。只听胡林果率先向杨海丽问道：“杨才人，午后您是否打算前去给太后娘娘请安呢？”
杨海丽略微思索片刻后回答道：“眼下还是先不去了吧。刚才看太后娘娘这两日心情欠佳，我若此时前去请安，恐怕只会给她老人家徒增烦恼罢了。待到下次请安时情况依旧如此，那时我再去探望太后娘娘也不迟啊。”
一旁的秦云燕亦是轻声附和道：“杨才人所言极是，太后娘娘尚且束手无策之事，咱们即便前去也是于事无补，反倒成了添乱之人。”
杨海丽点了点头，表示赞同，接着说道：“我此刻倒是想去御花园逛逛，反正从这条路过去也颇为便利。不知两位妹妹意下如何？是否愿意一同前往？”
胡林果闻言立即应道：“好呀，近来御花园中的花卉接连绽放，美不胜收，正适合漫步观赏。”
秦云燕同样柔声回应道：“妾身愿随杨才人同往。”于是乎，三人便朝着御花园的方向缓缓前行。
然而，她们才走出一小段路程，便听见身后传来项莹凤呼喊声：“杨才人，请稍等一下！我特意赶来与你们闲聊几句。”
杨海丽微微皱起眉头，目光投向胡林果和秦云燕，发现她们的表情也并不轻松。
胡林果轻声说道：“杨姐姐，我们也不好直接拒绝她，既然她要跟着，那就随她吧。我们尽量少搭理她便是。”
此时，项莹凤匆匆赶来，一路上嘴巴不停地说着话，但杨海丽等人只是偶尔点个头，或者简单回应一两个字。
另一边，刘倩彤和史本红则来到了华玉宫关阳殿的东偏殿。望着床榻上气息微弱的奚万华，两人心中不禁涌起一股复杂的情绪，一时之间不知该如何表达。最后，他们只能嘱咐夜雪等侍女们尽心照料。
杨海丽一行人在御花园里观赏了各种花卉，如娇艳欲滴的牡丹、高雅端庄的君子兰、含笑绽放的含笑花以及艳丽动人的晚茶花。接着，他们来到了一排垂丝海棠前，正欣赏间，偶遇了同样前来赏花的李永清和邓蕾。双方行过礼后，杨海丽赞叹道：“这垂丝海棠，含笑半开，宛如一场美丽的春梦，想必李良人很喜爱垂丝海棠吧。”
李良人微笑着回答：“园中百花争艳，美不胜收，令人心情愉悦。当然，每一种花都有其独特之处，我自然都是喜爱的。就像前方那‘山花又晚出，旧不闻图经’的晚山茶，也是极为美艳动人，妾身亦颇为钟情。”
项莹凤死死地盯着李永清那张美艳动人的脸庞，一股强烈的嫉妒之情涌上心头，她酸溜溜地说道：“听说这海棠花开得虽然美丽无比，但却只会绽放花朵而不会结出果实。真不明白李良人为何会对这海棠花如此钟爱呢？”
面对项莹凤的的咄咄逼人，李永清脸色平静如水，毫无波澜，她淡淡的回应道：“那么，项良人又喜欢哪种花儿呢？”
项莹凤脸上流露出一丝得意洋洋的神情，她扬起下巴，骄傲地说：“方才所见的那些牡丹花，我倒是颇为喜爱。尤其是那赵粉泽娇艳欲滴，然而与魏紫相比，还是稍逊一筹；而姚黄更胜魏紫许多。所以，我当然最喜欢的便是那高贵典雅的姚黄啦！”
杨海丽听到项莹凤这般言语，立刻默默向后退了几步，然后轻声对李永清说：“李良人，前方不远处还有成片盛开的郁金香。若是你有兴致，不妨一同前去欣赏一番。”
李永清闻听此言，犹如仙音入耳，心情愉悦至极，连忙回答道：“承蒙杨才人相邀，妾身深感荣幸之至。”
于是，杨海丽转身迈步前行，她身后紧跟着胡林果和秦云燕二人，她们一左一右宛如护法般紧随其后。
而李永清和邓蕾，则稍稍落在后面一点，亦步亦趋地跟随着她们。
眼看着几个人一言不发地离去，项莹凤心中焦急万分，她迫不及待想要追赶上去。然而，就在这时，若丝紧紧拉住了她，柔声劝说道：“小主啊，您已经出来这么久了，想必也有些疲累了。要不我们还是先回宫殿歇息片刻吧。”
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