隆熙十年七月十一日，夜幕渐垂，华灯初上。用罢晚膳后的映月宫显得格外宁静，然而就在这静谧之中，一个神色慌张的小宫女悄悄地从宫内溜出，她小心翼翼地绕过映月宫，来到宫殿后方的宫道。
小宫女环顾四周，确认无人注意后，紧张地靠近昭阳宫昭辉殿旁的宫墙。她颤抖着双腿，左顾右盼，终于鼓起勇气捡起墙边堆积的四块鹅卵石中的一块。她紧紧握住石头，用尽全身力气将其扔向昭辉殿。
此时，昭辉殿的廊下，若丝正与项莹凤一同乘凉。突然听到一声异响，项莹凤立刻警觉起来。她转头对若丝说：“你去拿一件披风过来，我想去宫墙边走走。”
若丝面露忧虑之色，劝道：“小主，独自一人前往恐怕不太安全，不如让奴婢陪您同去，让笑丝去取披风吧。”
项莹凤瞪了若丝一眼，执意迈开脚步朝着宫门走去。若丝无奈，只得匆匆赶回殿内取披风。
项莹凤走出宫门，径直朝那个小宫女所在的方向走去。小宫女见项莹凤走近，慌忙跪地叩头，轻声禀报：“小主，前些日子家中传信让奴婢帮忙留意其他宫中之事。今日奴婢听闻胡良人提及，怀孕初期……”
项莹凤听后轻声回应道：“‘酸儿辣女’这种说法，我倒是也曾有所耳闻。往后行事切不可再乱丢石块了，倘若哪天我恰巧经过那里，岂不是要遭殃了？”
小宫女浑身颤抖着，声音怯懦地问道：“那么，项才人剩下的那三次该如何处置呢？奴婢一家受了项家恩情，奉命前来帮助小主四次……”
正说着，项莹凤忽然听见不远处传来一阵轻微的脚步声，她连忙打断小宫女的话头，吩咐道：“此事容后再议！若是有任何消息传递给我，你便将那颗鹅卵石带走一枚，次日我自会前往御花园与你相会。”言罢，她毅然转身离去。
小宫女见状，不敢耽搁，急忙调转方向绕路返回了映月宫。
此时，若丝手捧一件披风，快步赶到项莹凤身旁，细心地将披风披在她肩上，并关切地道：“小主啊，您在宫中散步即可，又何须踏出昭阳宫外呢？若是遭遇不测可如何是好呀！”
项莹凤脸色冷峻，反驳道：“无妨，我见赵承薇和向美人皆是步行前去请安，返程亦是如此。多走动或许有益于胎儿，让胎儿更健康。”
若丝搀扶着项莹凤，劝慰道：“好的，小主，我们还是先行回宫去吧。待到明日天亮之后，再出来也不迟啊。现今天色已渐暗……”
在若丝小心翼翼地搀扶之下，项莹凤脚步缓慢而轻盈地回到了昭阳宫昭辉殿。一进花厅，她便轻轻落座。
紧接着，笑丝如同一只轻盈的蝴蝶般飘然而至，手上稳稳地托着一盏温热适度的水，然后将它轻轻放置在项莹凤的手边。
项莹凤微微抬手一挥，笑丝便知趣地悄然退下。
项莹凤端起那杯温水，先是轻抿几口，感受着温水带来的滋润与舒适；然后又慢慢放下杯子，让它静静地立于桌旁。此时此刻，整个花厅里一片静谧，只有偶尔传来轻微的呼吸声和衣物摩擦的声音。
若丝静静地站在一旁，默默等待着项莹凤的指示。
大约过了半盏茶的功夫，项莹凤终于打破了沉默，幽幽地开口问道：“若丝啊，你可曾听说过‘酸儿辣女’这一说法？”
若丝稍稍犹豫了一下，回答道：“回小主，家中的老人们确实常这般念叨，但其真实性如何，奴婢实在无从知晓。”
项莹凤抬起头，目光投向延寿宫的方向，似乎想起了什么往事。她轻声说道：“记得我尚未入宫之时，曾随母亲一同拜去过当时的大学士府赴宴。那位大学士夫人对酸味情有独钟，就连宴席上的菜肴也是以酸味为主。而杨太后呢，则育有四位兄长……”说到这里，她意味深长地停顿了下来。
若丝心领神会地点点头，低头轻声问道：“那么小主，您对此事可有何打算？”
项莹凤微微一侧身，将头斜靠在椅背的鹅绒垫子上，手中却下意识地摆弄起桌上的茶盏来。片刻之后，她才慢条斯理地道：“明日，你且去膳司那边要一罐木瓜醋回来吧。如今我身怀六甲，他们定然不敢有所怠慢。”
若丝轻声回应道：“遵命，小主。明天奴婢去领取早膳时会一并带回。”
项莹凤微微颔首，表示同意，接着吩咐道：“嗯，去备些热水，我想沐浴净身。”
在若丝和笑丝的精心侍奉下，项莹凤完成了洗漱，然后轻轻地擦拭干湿润的秀发，最后慵懒地躺在柔软的床榻上，不一会儿便进入了甜美的梦乡。
而若丝并未立刻就寝，而是静静地躺在脚踏上，脑海里反复思考着项莹凤究竟是何时开始想到“酸儿辣女”这个说法的。
第二天清晨，天色尚未完全明亮，若丝便早早起身，拦住正准备前往膳房领取早膳的笑丝。她安排笑丝去侍候项莹凤起床梳妆，自己则带领几名小太监赶往膳司，取回属于昭阳宫昭辉殿东偏殿的早餐以及两个硕大的瓷罐。
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