为激发将士的斗志，与对手决一死战，朱棣重申纪律。
“有惧死退后者，是自求死”。
“有违纪律者，必杀无赦”。
此时，盛庸二十万兵马在德州，吴杰、平安在真定。
为了充分发挥擅长野战的优势，避免不善攻坚的弱点，燕兵到达保定后，没有冒然攻打德州或真定，而是发兵于两城之间，诱敌出战、各个击破。
二月二十一，燕兵东出移师紫围八方。此时正值春分前后，春寒料峭，清早行军，朱棣的红色战袍上凝结了层薄霜，看上去像是龙纹，栩栩如生，美如刺绣。
将士们发现这样的吉兆，深感此次出征胜利在望，无不兴奋异常，斗志昂扬。
三月初一，燕兵沿着滹沱河列阵扎营，并派游骑前去定州、真定，用疑兵之计延缓平安、吴杰出兵时间，以集中力量攻击盛庸。
盛庸这次的行动十分迟缓，直至三月十二，才行至达单家桥。
燕兵从陈家渡渡河后找不到盛庸所部的踪迹。
朱棣不由得忧虑重重。
盛庸是否已与平安、吴杰会师？
如果他们已经合兵一处的话，燕兵将陷自己于不利境地。
朱棣再派游骑沿着渡河来回搜寻，仍旧踪迹全无。
忽然，河边喧嚣声传来。
原来，派游在巡逻途中遇到的一只在河边咆哮的斑斓猛虎，虚惊一场。
这说明，盛庸尚未抵达，朱棣这才放心，不再担忧遭到夹攻。
他趁机鼓舞将士道，“格杀猛兽，胜敌之征也!”
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