赵老太喊来慧子让她去找天牛，又嘱咐慧子出去对大黑的事不要张扬，她是怕岳清文找上门来。
天牛气喘吁吁跑回来，看见奄奄一息的大黑，脸上罩上一层阴影：“咋整的？它是病了还是死了？”
“你没看见？它这不是眼见着就不行了。”赵老太回应。
天牛在屋里转了一圈：“你说它不是跟着添乱嘛！俺哥还不知咋个事，它到好……”
“你把它抱到院去，让它晒晒太阳。”赵老太对天牛说，“要走就让它走吧，它太老了……”
“太老了也不该这个时候走……”天龙牛摇摇头不无遗憾的把大黑抱出屋。
天龙丈人叹了口气转到天龙身上：“天龙咋样了？见好吧？”
“还是老样子，不能吃也不能喝，也不应声……嗐，俺也认命了，长痛不如短痛，可，他这口气就是不咽哪……”赵老太的眼中泪影绰绰。
“他还是不放心秀芬她们娘们……”丈人说。
大黑在傍晚时分咽了气，一家人守着大黑瘦弱的身体难过了好一阵子。
秀芬说“他爹最爱吃狗肉，咱把大黑扒了皮炖吃了吧，兴许大龙闻着狗肉的香味就起来了。”她跟讲故事似的，说的活龙活现眉飞色舞。
“亏你说的出！”赵老太生气地道，“大黑就是咱的家人，是咱的亲人，大黑前世一定是人脱生的，你看它多聪明多仁义！说啥也不能吃它的肉！”对一边沉着脸的天牛说，“一会儿天黑了你把大黑背到老坟上去，挖个坑把它埋了，就埋你爹坟跟前，让它给你爹做个伴。”
天牛也有和秀芬一样的心思，这个家因还债已有好久没开荤了，上顿下顿的咸萝卜条子令他打咯直反萝卜味，他实在抗拒不了狗肉的诱惑：“娘，埋了白瞎了吧……”他看母亲瞪起了眼睛不敢提下面的话了，“娘，俺天黑黑就去。”
“真是条好狗，通人性，知人语，忠诚，厚道……比人都强！”天龙丈人说着评语。
夜深后天牛拿铁锨扛着大黑来到后山自家的老坟茔地里，他在父亲的坟墓旁挖了一个很深的坑把大黑埋好，上面培出一个坟头，留做日久时烧纸能找到地方，然后坐下慢慢抽烟。他如今百无聊赖身心疲惫，哥哥生死未卜，大黑又辞世而去，他的幻想破灭了，舅舅的话变成了现实。今天葬的是大黑，明天可能葬的可能就是李天龙——他的同胞兄长。一想到那一幕他心如刀绞。李家怎么了？不幸为什么总是没完没了……
起风了，坟茔地两边的柏树林被吹得左右摇摆，父亲坟头上的青草也在摇曳，仿佛有了生命般，也似乎在向天牛传达着什么信息。天牛心里突然萌生一个想法，他想和父亲说说话，求九泉下的父亲保佑多事的李家远离灾难，保佑哥哥天龙快些醒来。
他扔掉烟，坐直身子：“爹，你知道这些日子咱家出了多少事？到是为啥啊？俺哥半死不活躲在家里，俺娘整天以泪洗面，俺娘太可怜了……”他落泪了，说出话有严重的鼻音，“爹，你的儿子谁也没做过缺德事，俺不论是在关里还是关外不是人的事从来也没挨过边，可，俺咋啥事也不顺呢？活了三十多年俺净和坏人打交道了，这到是为啥？俺秃子舅说俺哥早死了，俺不相信，爹，你显显灵，让俺哥好起来吧，不为别的，就是，就是，万一俺哥有个三长两短俺娘咋能受得了！爹，你说句话呗……”
一只猫头鹰从他头上飞过落到远处的树枝上，猫头鹰的鸣叫在黑夜格外疹人把天牛吓得身上的汗毛都竖了起来。这时他才想到如果父亲在坟里突然开口说话不吓死他才怪。这时几只昆虫迎风鸣叫起来，他就想这会不会真是父亲在显灵呢？！他心里打开了鼓，惶恐不安。
“爹，你别吓俺，有事你给俺托梦吧……”他不敢呆在这里了，扛着锨慌里慌张离开了。
把大黑埋了天牛很后悔，也是肚里的馋虫在做怪，回到家他和母亲商量：“娘，要不咱把狗整出来吧，你看俺哥丈人还在咱家，人家大老远来的，咱家穷得只剩开水了，咱拿啥招待人家？不如把狗一锅炖了，让俺陪俺哥丈人喝盅酒……慧子饿的脸都发青了，她缺营养没奶水，大壮饿得见天哭哭啼啼……”
秀芬也过来煽风点火：“你看谁家把狗当祖宗供着？也不是咱杀的，是它自已死的吃了怕啥？埋了能臭块地，咱吃了还不是一样变大粪……俺大妮有半年没捞着肉吃了，上回吃肉还是过春节。二妮也馋得做梦都想肉吃……”
赵老太经不住他们的软磨硬泡：“嗐，行，俺不管了，你们自己照量做吧，反正俺是一口也不吃。”她允许了。
天牛高兴了，让嫂子去烧水准备炖狗肉，他扛起铁锨兴奋地跑出院……
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