在奇异的光影中，杰米察觉到他们之间似乎有未言明的联系，那是一种超越寻常的熟悉感，令他在混沌的思绪中试图用超凡的智慧解开这谜团的线索。
然而，一切并未如愿。
就在此刻。
"哦，原来你在这儿。"
一个平和的声音悄然于耳畔响起。
他转过头，看见名叫华生的男子站在身旁，破损的魔法灯泡忽明忽暗，犹如梦境中的幻影，他静静伫立在变幻的光芒下，脸上洋溢着摄人心魄的微笑。
这一刻，杰米几乎本能地想——这家伙，确实比我更有魅力，蕾蓓卡多看他几眼，也并非难以理解。
一间略显狭窄的休息室内，夏洛克从臂膀上拔出一枚魔导碎片，鲜红的血液沿着胳膊缓缓滑落，他将碎片放在桌上，那里已堆积着破碎的魔晶壳，有的因法术爆炸，有的被冲击力压扁，布满了斑驳的血迹。
夏洛克的身体尚未达到免疫法术的程度，但普通魔器的威力也无法深入肌理太多，通常不会触及骨骼，取出碎片后，伤口三天内便能完好如初。
"不疼吗？"哈德森太太坐在对面，深思熟虑地问。
"疼，不过没伤到骨头和内脏，无需过于挂心。"夏洛克说着，活动了一下手臂，确认不影响行动，满意地放下衣袖。
"所以，你其实一直都没离开？"他问。
"嗯，传承大典即将开始，那位皇者绝不会在这个节骨眼上制造飞艇坠毁的闹剧，更不可能让一群亡命之徒驾驶载满爆炎晶的马车闯入工坊，所以他想动用武力，只能借助这种方法。
我的名声在这些人中更有威慑力，还能顺便找些见证人，万一有一天真能将那位制定帝国律法的老者送上审判台，也算有所作为
"哈德森太太说着，房间里弥漫着一种奇特的氛围，往日他们谈论的是今日市场的魔法作物价格，或是冬季要不要添置蒸汽保暖装置，如今却讨论着截然不同的主题。
时光确实能改变人，这样的转变太过剧烈。
"我来之前，那个小精灵说过，只要军队在工坊里使用了法术，他就能确保在展示实验成果时得到军队的全力支持。我的公主身份还挺有用的，只可惜让你受了点伤，不过总的来说不算吃亏。
为了防患未然，这段时间裁决司的执事们会负责保护这里，我不清楚一个二级契约者的实力究竟如何，但四十位裁决司执事的战斗力应该相当可观。"
夏洛克不禁哑然失笑，心中估算，四十位裁决司执事或许能抵挡整个苏格兰场的魔法警力。
这样一来，直至传承大典开始，工坊的安全问题总算可以不用担心，又有军队支持，那些见风使舵的投资人自然会倾向于这个实验。想到这里，他的心情颇为舒畅。
然而紧接着...
眼前的公主殿下一改话题：
"我听说，他们指控你杀害了十几名在职军人？"
"呃..."夏洛克不知该如何回应，尽管他已不再是单纯的租客，对方也不再是贝克街的房东，但在她面前承认自己一次手刃十几人，还是让他觉得怪异。
哈德森太太似乎并未对答案在意，而是立刻提出另一个问题：
"我刚才听霍普金斯提到，你昨晚送一位名叫艾琳艾德勒的女士回家。"
她的声音轻柔，眼神却紧紧盯着夏洛克，仿佛此刻她是洞察一切的侦探：
"你送一位女士回家？你们...关系很好吗？"
女人有时就是这样，她们在意的往往是被人遗忘的事。
刚才的战斗中，是否有生命消逝。
传承大典上，那位无政治背景的挑战者能否成功。
灵魂显影装置的研究能否如期完成，奥古斯丁大帝的罪行能否公之于众。
这些当然重要...
但与此同时，眼前的男人身上的法术伤痛不痛。
他是否曾送一位女士回家，那位女士是否美丽温柔，他是否与她共度良宵。
他曾许诺在她生日那天共进晚餐，却被无情赶出门外。
那天雪下得很大...
他会冷吗，有地方睡觉吗，因为等待用餐而饿肚子吗，却只换来突如其来的驱逐，他现在是否还恨自己。
这些看似微不足道的事，哈德森太太却从未忘记，以至于她如今为了这些小事，竭尽全力帮助眼前的租客。
"算是合作吧，其实我并不了解她，连她的名字是否真实都不知道。"
夏洛克回答。
"是吗？"
"当然。"
"哦。"哈德森太太点点头，脸上并无释然的笑意。近半年来，她已学会很好地掌控情绪和表情，就像圣光预见的那样，她或许天生就是位公主。
"其实你知道，我没资格过问这些，事实上，如果有一天有女孩爱上你，我会真心祝福她。"
"但愿世间没有这么倒霉的女孩。"
夏洛克微笑着回应，不知为何，他仍能从对方的语气中感到一丝歉疚。仿佛多年前那个风雪之夜，贝克街的房东太太真的伤害了一个无助的租客。
接下来的日子里，平静再次成为主旋律，但这平静仅限于工坊内的研究收尾氛围。
事实上，整个帝国仿佛即将沸腾的热水，炽热的温度充斥着每个角落，只待何时激荡出第一朵水花。
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