秋阳懒洋洋地洒在庭院里，给这方小小的天地镀上一层温暖的金色。
冬生捧着红薯，眼泪滴在金黄的红薯瓤上，又被他一口口吃进肚子里。
宋芫静静陪着他，直到冬生的情绪渐渐平复。
“宋大哥，我......我还想回宜州。”冬生突然抬头，眼神坚定，“等战事平息了，我要回去继续教乡亲们种这些高产作物。他们需要这些粮食......”
宋芫注视着冬生被晒得黝黑的脸庞，那上面还带着未干的泪痕，但眼神已经不再迷茫。
这让宋芫想起三年前，冬生向他辞行时那副黯然神伤的模样。
那个曾经为情所困的少年，已经找到了更重要的使命。
比起儿女情长，冬生如今更在意的是如何让百姓们填饱肚子。
他粗糙的手指紧紧攥着红薯皮，眼神坚定得像是在发誓。
宋芫不由地笑了笑：“好，等战事平定，我陪你一起去。”
正说着，乔风从厢房走出来，左臂还吊在胸前，但气色已经好了许多。
他看到冬生红着眼眶，眉头立刻皱了起来：“怎么了？”
冬生慌忙抹了把脸，举起手中的红薯：“没事，宋大哥带回来的红薯太好吃了。”
乔风将信将疑地走过来，接过冬生掰给他的半块红薯。
他尝了一口，冷硬的脸庞似乎柔和了几分：“确实很甜。"
宋芫注意到乔风说话时，目光始终落在冬生身上。
那眼神里带着几分担忧，几分温柔，还有几分说不清道不明的情愫。
这个发现让宋芫心头一动。
他想起暗七曾说过，乔风为救冬生差点搭上性命。
当时只当是乔风职责所在，如今看来，恐怕不止于此。
“乔侍卫的伤好些了吗？”宋芫眼珠狡黠地转了转，故意问道。
乔风收回目光，恭敬答道：“多谢公子关心，陆大夫的医术高明，已经好多了。”
“陆柳”是暗六对外的化名。
“那就好。”宋芫点点头，突然话锋一转，“冬生说等战事平息后想回宜州继续种红薯，你怎么看？”
乔风闻言，几乎是脱口而出：“我陪他去。”
说完才意识到自己反应太快，耳根微微泛红。
冬生惊讶地看向乔风：“乔大哥，你的伤......”
“到时候早就好了。”乔风打断他，语气坚定，“我说过会保护你，说到做到。”
冬生的脸突然红了，低下头小口啃着红薯，不再说话。
宋芫看着两人之间涌动的暗流，心里直呼，好家伙，这两人有戏啊！
正说着，暗六提着药箱从厢房出来。
见到石桌上的红薯，他挑了挑眉：“烤红薯？”
“喏，你也来一个？”宋芫递过去。
暗六接过红薯，优雅地剥开外皮，小口品尝起来。即使是这样随意的动作，在他做来也带着几分温文尔雅。
“宋大哥，我想回去看看我爹娘。”冬生这时开口，既然乔大哥的伤已经好转，他想回家一趟，报个平安。
他这一趟出来，三年不曾归家，心里满是对爹娘的思念与愧疚。
宋芫闻言点头：“是该回去看看。”
他想了想又道：“正好我也有事要回去一趟，明儿一早出发。”
翌日清晨，两架马车缓缓驶出广安府城。
一辆车内坐着冬生和乔风，另一辆则是宋芫。
车外，车夫扬鞭策马，车轮滚滚，溅起一路尘土。
此时距离广安府百余里外的官道上，一架驴车慢悠悠地走着，车上躺着一个身形高大的男子，斗笠盖着他大半张脸，看不清模样。
只是从他粗粝的手指和布满老茧的掌心能看出，此人定是常年习武之人。
“大人，前面就是广安府了。”赶车的少年回头说道，“要不要进城歇歇脚？”
斗笠下传来一声粗犷的嗓音：“不用，直接去云山县。”
少年挠挠头：“可咱们的干粮不多了......”
“那就快些赶路。”男子稍稍抬了抬斗笠，露出一张刀疤脸，“三天后到云山县。”
少年不敢再多言，挥鞭加快了速度。
三天后，宋芫等人抵达云山县。
冬生与乔风他们马不停蹄赶往西江镇，宋芫则改道去纺织坊看看，于是双方分道扬镳。
到了作坊，只见里头一片热火朝天的忙碌景象。女工们熟练地操作着织机，线梭在她们手中来回飞舞，发出有节奏的咔哒声。
宋芫刚踏入，就有眼尖的伙计瞧见，扯着嗓子喊：“东家来啦！”
声音一落，原本嘈杂的作坊瞬间安静了一瞬，女工们纷纷停下手中动作，恭敬地向宋芫行礼。
“你们忙，不用管我。”宋芫抬脚往刘管事的办公区域走去。
刘管事笑呵呵地迎了出来。
“晚舟呢？”宋芫左右张望，却没瞧见宋晚舟的身影。
刘管事脸上笑意未减，连忙解释：“小姐正跟冯先生算账。”
这冯先生是新来的账房先生。
宋芫便随即问起宋晚舟最近的表现。
刘管事闻言，眼底闪过赞赏之色：“小姐聪慧过人，还跟着冯先生学了一手好算盘。前几日还改良了织机踏板，让女工们操作起来更省力。”
刘管事还隐晦表示，可以让宋晚舟试着管理作坊的一部分事务，这丫头机灵能干，若能培养起来，将来也能独当一面。
宋芫听了，还挺意外的，难得能从刘管事口中听到对宋晚舟如此高的评价。
刘管事是个有真本事的人，而且向来眼光毒辣，能得他青眼的人不多。
这几年也就魏陶儿曾让他这般看重过。
经他三年调教，如今魏陶儿已是云山县酱料坊的得力管事，不仅将账目管理得井井有条，还能独当一面处理对外的生意往来。
是以能叫刘管事带一带，指点一番，可比瞎琢磨强多了。
宋芫当即应允，让宋晚舟跟着刘管事学习管理作坊事务。
“也好，让她跟着你多学学。不过她性子跳脱，还得劳烦刘管事多费心。”
正说着，宋晚舟抱着一摞账本从里间走出来。
见到宋芫，她眼睛一亮：“哥！你怎么回来了？”
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