跟随老者回家的路上，祝灏旁敲侧击问了许多问题，他明白，要想在这个陌生的时代生存下去，势必需要了解这个时代的详细背景和环境。于是，他利用与老者同行的机会，将心中所想的大部分问题都提了出来。
他首先询问的是现在的具体年份，从老者的口中得知，现在是光绪八年。祝灏心中暗自盘算，如果他没有记错的话，根据历史课本上的记载，中法战争是在光绪九年底，也就是公元一八八三年爆发的。那么现在，他所在的时间就是一八八二年。
“还有一年了啊！”
想到这场虽胜亦败的战争，祝灏丧气地垂下了脑袋，清末确实是中国历史上一个令人痛心的时期，中国在这个时期从一个独立的国家快速滑向半殖民地深渊，不仅在历次的战争和外交中丢失掉了所有属国，自身还被割让出大片领土，直至后来连日本这种一直不被清廷放在眼里的蕞尔小国也会踩在我大中华的头上。
祝灏摇了摇头抛去这段令他悲痛的历史记忆，这些离他太过遥远，他现在连饭都吃不饱，即便他有心也无力去改变什么。
除此之外祝灏还了解到老者的身份，不禁让他感到惊讶和敬意，原来老者姓李，不仅身为本村望族李家的族长，亦是这整片村子的村长。老者的地位和影响力在村子里非常高，除了大地主石老爷之外，他可以说是村子里最有分量的人物，而且，论权威他甚至还在石老爷之上，毕竟村里几乎近半的人口都是他李家的子嗣。
这样一位举足轻重的老人并没有因此而傲慢自大，反而还和自己这个后生晚辈有说有笑，当真令祝灏敬佩不已。
李老的家离着岸边也不算远，翻过一座小土坡然后穿过一大片竹林便到了一座宅院前，举目看去，那整齐有序堆叠的青瓦赋有一种古朴的美感，那屋檐下雕梁画栋堂皇华美，还有那各个屋角都挂有铃铛的飞檐翘角灵巧中不失庄重，整个宅院都透露着古韵和庄严，仿佛能让人穿越时空，感受到历史的厚重和文化的瑰丽。
“三娃子，怎么不走了？”正准备打开院门的李老发觉身后的祝灏并没跟上来，而是站在十来步外发呆，回过头来疑惑地催促着。
诚然，还没进院祝灏的确就被眼前大宅仅仅露出的一些轮廓给震住了，要说比这大的中式古宅，他见过得也有不少，但要论精致，眼前这座可算得上翘楚了，不禁让他疑惑为何一个偏僻的小村里会有这么一座豪奢的宅院呢？
想到这个问题，顾不得继续欣赏祝灏三步并作两步跟上李老身后问道：“老辈子，您这院子好气派，也不知是什么时候建的？”
“哟，你还会用气派这词呢。”
走进院子，李老笑着摸了摸屁颠屁颠跑上前来的黑背大黄狗脑袋骄傲地说道：“这是我李家祖上修的，他可是大明朝的刑部尚书呢！”
“哇，刑部尚书！”
祝灏吃惊地拱了拱手，刑部尚书位列六部九卿之一，是全国官员中官职极高的存在。这样一位高官居然出自眼前这个偏僻的小村子，确实令人难以置信。
“是啊，我祖上做刑部尚书期间公正严明，致仕的时候皇帝还御赐了金匾，后来……哎，可惜了。”话没说完李老叹了口气，自顾自从竹篓里掏出一条江鲫扔给了大黄狗，那大黄狗衔着鲫鱼甩着黑粗的尾巴悠然自得地回自己的老窝慢慢享用去了。
祝灏的好奇心被故事勾得心痒难耐，连忙追问道：“老辈子，后来怎么了，为何那么大一座宅子却没看到其他李家人住呢？”
李老斜睨了祝灏一眼笑骂道：“小兔崽子，你这是想听故事啊！”
当然，骂归骂，李老还是在院中的条凳上坐了下来，掏出烟袋锅子卷好烟叶轻轻吹燃火折子点上猛抽几口这才将后来的事情娓娓道来。
原来，在明末清初那个烽烟四起的动荡年间，张献忠率领的流寇大军被迫从陕西逃往四川，面对这片水土丰茂、物产丰富的天府之国，本应是他们休养生息、图谋东山再起的理想之地。然而，这些流寇却没有珍惜这片丰饶的土地，更没有用心治理，将其作为逐鹿中原的根基。相反，他们像是掉入米仓的硕鼠，贪婪地消耗着四川的一切资源，犯下的累累罪行简直罄竹难书。
他们烧杀抢掠，无恶不作，使得四川的百姓生活在水深火热之中。许多村庄被焚毁，农田被荒芜，百姓流离失所，苦不堪言。这些流寇的暴行不仅严重破坏了四川的社会秩序和经济生产，更对当地的文化和传统造成了深重的伤害。
在这个时期，地处长江转弯处半岛的村子自然也没能逃过一劫，李老的家族也遭受了巨大的冲击和磨难，李家祖宅被乱兵给洗劫了不知几次，但凡能值点儿钱的东西都被清扫一空，就在那时，李家几乎差点儿破家流亡。
再到后来，随着清兵入关南下，局势再次发生剧变。残存的明军与张献忠的儿子李定国余部联手，他们在四川各地多次发动一系列有效的狙击行动，顽强地抵抗着清军的推进。这种激烈的抵抗行动使得清廷高层感到震惊和愤怒，他们开始宣称“全川皆贼”，将四川的所有百姓都视为敌人。
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