崔府,主院。
前院骚乱,各种声响不绝于耳,府内侍卫大半都被调去之时,余九思便知,沈筝帮他们争取的机会来了。
大雪是天然掩体,余九思带着薛迈几人避开驻守侍卫,沿着住院院墙闻味筛选许久,一无所获。
一圈下来,薛迈略急:“头儿,前院动静越来越小了,怕要不了多久,那些调离的侍卫就要回来了......”
余九思眉头紧拧,环顾四周:“难道......东西没在主院?”
可那般重要之物,崔谨不藏在主院,又能藏在何处?
他抬眸看向纵深院落,若有所思。
“您认为......崔相会把东西藏在后院?”薛迈面露迟疑,大着胆子猜测,“藏匿那种东西,定是离自己越近越好,以免被他人察觉......头儿,要不我再去书房搜搜,说不准有暗室!”
“暗室?”余九思看向书房。
正如薛迈所言,世家大族的书房,往往都有暗室,这几乎是人尽皆知的秘密。
可正因如此,书房暗室,便成了许多家族的障眼法。
比如永宁侯府,他祖父便从不会将珍稀、重要之物置于暗室,反倒会......
“去偏院!”余九思率先有了动作。
有一句话,叫“英雄所见略同”,祖父是聪明人,崔谨也是。
祖父不会把重要之物藏在书房暗室,崔谨亦然。
“真要去偏院?”薛迈虽不解,但也立即动了起来。
头儿常说,他是一根筋的莽夫,跟头儿相处久了,他也对自己有了些许认知,既如此,还不如别动脑子,跟着头儿行事便是!
白雪皑皑,一行人避开守卫,朝偏院而去。
......
前厅闹剧渐歇,风雪压落尘嚣。
真正的了断,人心不一定是肃穆的,但环境一定是。
崔谨位极人臣后,便在崔府中单独隔出了一座二进院落,若用作居住,这院子不算太大,可只做祠堂,这院落便是大得没边儿了。
院中青瓦素墙,常年香火不断,今日院门大开,烛火森森,檀香凛冽,比风雪更寒。
崔氏族老神色肃穆,依次跨过门槛,踏入院中。
他们当中有人望着祠门窃语:“快一年没来了,只望列祖列宗勿怪。”
“怪?”有人低笑,似自嘲,“要怪也只能怪咱自己没本事,没那能力给祖宗们在京中建上这么一座祠堂,还得劳烦小辈。”
当初崔谨强行将列祖列宗迎来这座府邸,他们心底多多少少有些怨气,可终归是敢怒不敢言,毕竟那时的崔谨,已是一人之下万人之上的相爷了。
而他们这些长辈,还得仰着崔谨这个小辈的鼻息过日子呢。
一众族老神色各异,与崔谨、崔尚己先后踏入祠内。
当崔衿音提步欲随之而入时,崔知德抬手一拦,目光落向紧随其后的沈筝与徐郅介。
“恕礼法难容。”
崔知德面色端肃,字字守矩。
“宗祠只纳崔氏族人,外姓宾客依古礼不得入内。徐尚书、护国侯,还请二位立于外廊监礼。”
与其说这是规矩,还不如说是崔氏今日仅剩的体面。
徐郅介神色不变,微微颔首,并未强求:“理应如此。”
沈筝亦是淡然抬眸,目光穿过祠门,落向堂内一排排崔氏牌位:“无妨,本侯在此为衿音作证即可。”
崔知德抬起的手微顿。
对方二人越是守礼,便越显得今日的崔氏荒唐不堪。
或是对比之下有了羞耻心,崔知德一言不发地入了祠堂。
沈筝二人立身于外廊下,风雪吹不进来,堂内烛火清晰可见,人声字字入耳。
堂内,独属于崔衿音的断亲礼,正式开始。
三炷高香插入祖炉,磬声悠长,荡尽前厅喧嚣。
崔谨率先上前,立于先祖牌位前,神色沉凝。
他转头看了崔衿音许久都没说话,久到一声轻咳在堂内响起。
提醒、催促他的人,是他的儿子,此时崔衿音名义上的父亲,崔尚己。
“父亲,衿音还跪着的,地上凉,姑娘家久跪对身子不好。”崔尚己道。
崔谨收回目光,转回视线。
“今,有崔氏嫡女衿音,命途多舛,亲缘断绝。”
“其自愿请辞族籍,脱离崔氏宗脉,此生不归崔祠、不入族谱、不承族荫、不涉族产。”
“此事族老合议、生父允准、本人自愿,告知列祖列宗,从此一刀两断,再无瓜葛。”
祝文落毕,满堂寂静。
崔谨代表崔氏表态,接下来便轮到崔衿音了。
外廊下,徐郅介的呼吸声逐渐急促。
去岁,他费尽心思与手段,甚至求到了天子面前,才让衿音拜了护国侯为师,暂且远离了上京这是非之地。
后,他又留了柳涟漪与她腹中孩子一命,为今日断亲铺路。
可为何......当这一日真的来临之时,自己心中竟无半分喜悦呢?
他百思难解,视线穿过纷飞雪粒,逐渐定格在堂内那跪着的小小身影上。
他好似懂了。
——因为衿音受苦了。
——因为阿姐的女儿出生在崔氏,并不幸福。
他恨崔氏的同时,亦自责无比。
“晚辈崔衿音,今日自愿出族。”崔衿音的声音从祠堂内传来,坦荡又决绝。
“自今日起,晚辈脱离崔氏宗籍,断绝父女、祖孙、宗族所有情分。”
“崔氏荣辱兴衰,与我无关。我之身家前路,亦与崔氏无涉。”
她将自称从“晚辈”换成了“我”。
“我此生不归崔门,死后不入崔坟,自愿放弃一切嫡女之权,无怨亦无悔。”
小姑娘比徐郅介想象中还要坚强得多。
她终于,即将亲手挣断这捆缚她十几年的枷锁。
“还有最后一步了。”徐郅介喃喃,“族谱除名,拜别祖祠。”
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