包房里，四人尴尬对坐。
为缓和气氛，欢迎第一个开口，举杯道：“曾老板，我敬你一杯，我长生棺材铺以后还要仰仗你呢。”
说罢，欢迎一饮而尽。
但曾世阆却淡淡一笑，只轻抿半杯。
然后他乜向曾世庭，似笑非笑问：“哥哥如今还住在官掌柜的长生店吗？曾家的老掌柜们可都盼着你回去呢。”
曾世庭直言：“我既已离开，便不会再回。如今我开了纺织厂，又要再建火柴厂，曾家是更不会回去了。”
曾世阆唇角一勾，轻晃酒杯：“火柴厂之事，我已听说了，只是你也知道我们曾家的铁矿生意也要依靠日本人。如果我把木材低价卖给你的火柴厂，那不是得罪日本人嘛。”
话音未落，欢迎腾地站起身质问：“曾少爷，怎么你怕得罪日本人就不怕得罪中国人？难道你觉得这奉天日后是日本人的天下？”
曾世阆被噎住，反驳道：“我当然不是这个意思！”
花行乐心中感叹，好一招激将法！
她暗中与欢迎对视一眼，轻轻摇头，暗示她适可而止，不必再过了。
欢迎心领神会，重新坐下。
曾世阆将面前的酒一饮而尽，忿忿然道：“我是中国人，但我的生意需要依靠日本人。如果冒然得罪他们，我自然也没有好果子吃。”
欢迎婉言道：“我当然知道你的担忧，所以我希望邀花小姐入股。这样你就不必直接与我们合作，让花小姐代你持股不就解决了？况且木材厂是你的，我相信对于你来说，做出一份瞒天过海的账本，也并不是什么难事吧？”
曾世阆想了想，看了眼花行乐，只见她唇角轻翘，微微颔首，表示这是一个不错的主意。
但曾世阆还是不放心，转头看向曾世庭，冷言问道：“你确定你的火柴厂会赚钱吗？我可不想做亏本的买卖，到时候赔了夫人又折兵。”
“当然！”
曾世庭正色道：“火柴厂初步计划年产两万箱，分别为硫化苓火柴和安全火柴两种。如今奉天百姓提倡购买国货，我们可以压低成本，跟日本人打价格战。先打出口碑，然后抢占市场，再把日本人的火柴厂赶出去。”
接着他又把火柴厂的一年、两年、三年的计划一一陈述。
曾世阆又问：“你的火柴厂需要多久才能投入生产？”
曾世庭答：“不出三日。”
“这么快？”
“之前有一家倒闭的火柴厂被我买了下来，如今只需向商会注册，再向政府登记，公司便正式成立。”
几番问答后，曾世阆擎着酒杯，还是面露犹豫。
见状，曾世庭抑制不住情绪，问道：“难道你宁可相信日本人的火柴厂，也不愿意相信你哥哥？”
这质问中既有着哥哥的责备，更有一种亲人之间的坦诚。
曾世阆被这语气一击，便也软了话锋，淡声说道：“我相信。”
他顿了顿：“可是既然要做，咱们就要做到最好。火柴厂虽说要打着爱国的旗号，但也要在包装上做得洋气，不能被日本人比下去。而且，开业前要大设晚宴舞会，邀请各界人士前来捧场，扩大宣传，还需得跟商界那些爱国人士拧成一股绳，这样多方发起攻势，才能够夺回火柴市场。”
曾世阆说完之后，才意识到自己说的有些多了，微微轻咳两声。
欢迎很捧场：“曾少爷还真会做生意，这些法子我都记下了。只是这最重要的木材成本嘛……”
曾世阆喝了口酒：“木材就交给我。”
“好！”
欢迎举杯开心道：“那就预祝我们合作愉快，火柴厂红红火火，把日本人赶出奉天城！来，干杯！”
四人觥筹交错，几杯下肚后，曾世阆明显是真的喝多了。
他满脸通红，眼神迷离，半靠在曾世庭的肩膀，开始喋喋不休地细数儿时的委屈：“你，你还记不记得小时候有一次，明明是你想吃鸟蛋，却仗着身体不好，让我去打鸟，结果被父亲发现，把我打了一顿。”
曾世庭歪头，微微挑眉：“我怎么记得是你想吃来着？”
“还有一次——”
曾世阆打了个酒嗝，含含糊糊道：“有一年冬天，你骗我把我的手放到结了冰的铁柱上，结果我的手粘冰柱上拔不下来，被我娘打了一顿。”
他的这番醉言醉语逗得欢迎仰头大笑，花行乐也将脸藏在竹骨扇后笑得合不拢嘴。
欢迎没料到曾世阆平时装的少年老成，但喝醉后却像孩子般尽是一番天真之言。她更没想到的是曾世庭儿时竟然这么顽皮，身子不好也没耽误他欺负弟弟。
听完这一切，曾世庭也颇感无奈地勾了勾唇角。
他侧过头，看着身边的曾世阆问道：“你怎么只记得我欺负你的时候？难道你就不记得小时候我对你的好吗？”
曾世阆醉眼朦胧，低声喃喃：“我当然记得，你对我越好我越难受，我好想讨厌你，可你偏偏是一个很好的哥哥……”
闻言，曾世庭抬起手抱住了曾世阆，拍了拍他的肩头，“你也是一个很好的弟弟。这么多年来，你受委屈了。世阆，你已经做得很好了。”
此言一出，曾世阆突然流出了眼泪。
因为曾家从未有人如此真诚地肯定过自己，他委屈地抱着曾世庭痛哭流涕。
那座横亘在兄弟之间的冰山，仿佛在这一刻悄然融化了。
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