啪！啪！啪！
寂静而潮湿的甬道中传来脚步的回响，一片黑暗中，刺出一道亮白色的手灯光柱。
许是电不太足了，手灯的光柱有些黯淡，在空廓的甬道中散成了熹微的光点。
这已经是最奢侈的光明。
光柱在甬道中摇晃着，似乎和它的持有者一样散漫，一样没有目标。
忽然——
光柱一顿。
像是发现了什么，那个脚步声变得急促了一些，声音一急，就显出了几分异样，脚步声听起来更像是“pia！啪！pia！啪！”交替的声音，一个声音是正常的，另一个则像是不跟脚的拖鞋发出的声音。
光柱死死地锁定着甬道的一个角落，直到脚步声的主人停在了那个角落。
一只年轻而白净的左手借着手灯的光亮，仔细地拂开一堆朽烂的木渣，视若珍宝地从里面拾出了半截香烟。
捏着香烟，举到眼前，手灯照出了一张年轻的脸庞。
很英俊，也很憔悴。
看脸型也就十五六岁孩子的模样，只是眉眼里全然没有这个年纪孩子的稚气，眼神中充满了末世之中常见的无奈和自嘲，说是十七八岁也是有人信的。
这半截香烟显然让他十分满意，眼睛不自觉地眯了起来，略显狭长的眼角微微上挑，没有了初看时的冷厉，倒显得像一只见了鱼干的萌猫。
年轻人放下了右手的手灯，蹲了下来，把半截香烟凑到灯柱之前，甩了甩右手手腕，露出右手中指上戴着的戒指。
那应该是一枚尾戒，只是对于年轻人来说还是太过宽大了，只有戴在中指上才不会掉下来。戒面是一只花纹繁复、做工精美的恶魔头颅，两只扭曲的尖角向外刺着。
年轻人流利地用大拇指的指甲尖在戒指的指腹处一挑，一根比头发还要细的丝线就被拉了出来，食指的指甲，一扣，一拨，丝线在弹回去之前就轻松切掉了半截过滤嘴。
右手探入怀里，摸索出一枚烟嘴，看不出是什么材质，只能看出是手工做出的东西。
半截香烟插进烟嘴，点火，喷出一股青灰色的烟气。
年轻人露出一丝满意的笑容，捡起手灯，四下照了照，向着不远处的一条岔路行去。
岔路没走多远就到了尽头，尽头是一扇锈迹斑斑的铁门，已经几乎完全锈死，门上的锁眼都被厚厚的铁锈盖住了。
砰！砰！
年轻人扬起手，粗鲁地拍了两下铁门，一阵机括的响声中，门顶的黑暗里伸出一只闪着红光的探头，探头对着年轻人抬起的脸闪了几下，黑暗中响起一个嗡嗡的粗豪男声：
“指南，你回来了哈！身份验证吧。”
年轻人撇了撇嘴，似乎对这种形式主义有些不屑，但还是配合地咕哝道：“司北，代号‘指南’，备案号‘油猪017’，归队口令7745。”
粗豪男声笑了笑：“验证通过，哈哈，欢迎回家！”
铁门背后的空间传来隆隆的响声，司北俯下身子在地脚上摸索两下，摸到一只把手，一使劲——
轰！整扇铁门被拉了起来，伴随着链条扎扎的响动，一部老式电梯晃晃悠悠地从地底升起。
电梯简陋得很，准确来形容更像是一个吊篮，没有任何按钮，也用不着司北操作，向着沉沉的黑暗中坠去。
电梯门被从外面拉开，喧闹的音乐和融融的暖意一起向着司北扑了过来，两名守卫，一手拉门，一手端着老式的步枪，对准了电梯间，看清是司北，低下了枪口。
“欢迎回家，我们的指南男孩！”两名守卫笑着招呼着，两人都是又高又壮，一个守卫在脖子处纹了一只蝎子，另一个在胸口纹了一个狼头。
可能是年轻时纹的狼头吧，随着年龄的增长，身上肥膘的增厚，那个狼头渐渐变形，怎么看怎么像一只傻笑的二哈。
纹着蝎子的守卫伸手拉了一把，把司北拽出了电梯，司北忍着笑，拂了拂头发，拍掉发间的雪粒。
在外面冻得久了，都冻麻木了，这会儿一回来被暖意一激，才感觉出外面的冷来，甚至手脚都有点痒痒的。
招呼过守卫，司北向里走去。
这里就像一个开在地下车库的酒吧，灯光最亮的地方有一处吧台，周围零散分布着二三十张小圆桌，再往外是一些零星的方桌，方桌上通常摆着一堆零碎的物品。
这就是这处聚居点的核心地带，集会所。圆桌是喝酒聊天的地方，方桌相当于摊位，是做买卖的地方，整个聚居点没有外出的人大约有七八成都泡在这里，只有睡觉的时候才会钻回自己在巷道里的小窝，甚至有的人干脆就睡在这里。
感觉到了一点热意，司北脱下了身上裹着的银光貂斗篷，这斗篷他穿起来明显显大，而且已经很脏很破了，可司北还是小心地把斗篷叠好，夹在腋下，这是父亲留给他的，已经是他最贵重的财产了。
踱到吧台处，司北单手一扶坐到了吧凳上，敲了敲吧台。
酒保达叔长得膀大腰圆，白衬衣黑马甲，真有副酒保的样子，像模像样地拿了个白毛巾在吧台里擦酒杯，贲张的肌肉让衣服显得极不合身，然而整个聚居点都没有人敢笑话他。
因为达叔不仅是酒吧的老板，更是聚居点的管理者之一。
“回来了？”达叔把酒杯往吧台上一扣，端出一个盘子利落地摆上两根高能棒、一份烩菜、一杯苦棘汁还有一小块黑不溜秋的块状物。
“这是……蛋糕？”往常一直是沉默着吃饭的司北破天荒地开口了，小心地用手指捅了捅那块黑不溜秋的玩意问道。
达叔擦着吧台的动作顿了顿，叹了口气：“今天不是你的生日吗！这顿当叔请你了，唉，你自己在荒野厮混也是注意些，不然我都不知道将来该怎么去面对你爸妈！叔这几天一直就惦记着日子，怕你……”
达叔忽然声音一收，蒲扇般的巴掌重重地在吧台上拍了一下：“老瘸子！你又想逃单吗！你是想让我把你另一条腿也彻底打折，好去颐养天年是吗！”
“还不如给我把苦棘汁换成快乐魔鬼，这味道苦得我胆汁都快出来了。”说是这么说，司北还是低下头大口地吞咽着食物。
那块蛋糕被他留到了最后。
新历102年12月23日，司北迎来他的十六岁生日。
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