要想中原逐鹿，就得打通北上通道，如今局势不同，当初想着东线进军中原，是因为西线有强大的郑国阻挡。
如今不同了，郑国内乱已经势弱，那么西线距离雒邑很近，并且现在齐鲁正在强势，所以楚文王放弃东线，把目光重新回归西线。
西线除了郑国，申国是最大的障碍，楚文王希望先要消灭申国、于是灭申，打通前往中原的要道提上重要日程。
楚国和申国之间隔着邓国，想要灭掉申国就需经过邓国，而邓祁侯是楚文王的母舅，借道并不困难。
于是楚文王先行知会舅舅邓侯，希望邓国支持他伐申，借道邓国。
楚文王随后带领精锐部队前往邓国，邓祁侯听说外甥要前往中原发展事业，觉得也算是给自己添了光彩。
当楚文王外甥的军队到达国都时，他一大早就亲自候在郊外。看到楚军兵临城下，邓祁侯喜出望外，还得意洋洋地向大臣们吹嘘外甥如何了得，接着让人锣鼓喧天地将外甥迎进都城，晚上举行了规模盛大的欢迎宴会。
其间，邓祁侯亲自把盏，不停地为外甥劝酒，称今后的天下霸主非外甥莫属 ，希望邓国靠着楚国这棵大树好乘凉。
然而，在这场欢迎宴会上，并不是所有邓国大臣都像邓祁侯一样盲目乐观。
骓甥、聃甥和养甥三位大臣就异常冷静，他们注视着胡言乱语的邓祁侯，以及暗暗观察远道而来的楚文王。
三人偷偷劝说邓侯，楚国乃是蛮夷之人，毫无信义可言，断不能借道楚国伐申，一旦楚国摸清邓国兵力部署，早晚会顺手灭了邓国。
然后邓侯却不以为然，认为楚文王乃是自己外甥，断不会对邓国动手。
楚文王在借道邓国之后，成功攻打了申国（今河南南阳）。但后来在回师途中，他发现邓国太弱了，没有存在价值，于是楚文王却趁机进攻了邓国，邓国正式灭亡。
邓祁侯当初不顾大臣们的反对借道给楚国，最终导致了邓国被楚国进攻，出现亡国危机。
邓侯后悔莫及，此事件衍生出了“噬脐莫及”这个成语。
它的典故是，楚文王借道邓国灭申国后回师攻邓，邓祁侯后悔不已。该成语意思是，邓侯后悔的像咬自己肚脐似的，够不着，是“噬脐莫及、后悔莫及”典故由来。
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