寒冬将至，凛冽的北风呼啸着席卷大地，阿彩不禁打了个寒颤，敏锐地察觉到空气中的水蒸气似乎比往日多了不少。
她望着阴沉沉的天空，心中暗自思忖：看来用不了多久，一场铺天盖地的暴雪就要降临了。
想到这里，阿彩转身对应嬷嬷说道：“应嬷嬷，那些流民过冬的寒衣准备得怎么样了？我看今年冬天怕是会异常寒冷呢。”
此时的应嬷嬷正坐在桌前埋头盘账，眼前那一摞摞厚厚的账本让她眼花缭乱，只觉得头晕目眩。
听到阿彩的问话，应嬷嬷抬起头来，揉了揉太阳穴回答道：“小姐您放心吧，流民们手里都有了些钱，他们已经自行去购置了棉衣、棉裤和棉被。有些家境稍好些的，甚至还买了皮袄呢。”
恰在这时，谷嬷嬷领着银杏走了进来，手上端着饭菜准备摆放上桌。
听到主仆二人正在谈论冬季棉衣之事，谷嬷嬷也插嘴说道：“可不是嘛，咱们童家老宅这边可不能亏待了自家人。府上给所有的下人都发放了两套棉衣，一套薄的，一套厚的，另外每人还有一件灰鼠皮袄子，足够大家暖暖和和地过冬啦。”
一旁的容嬷嬷闻言也笑着附和起来：“是啊，这几日针线房的婆子们可是忙坏咯。不过好在有些女红做得好的丫鬟和婆子主动请缨，从针线房领了布料回家自己动手裁剪缝制，倒是帮了大忙呢。”
而此刻的阿彩并没有过多关注众人的谈话，她依旧静静地站在窗前，目光凝视着远方阴沉的天空。
心里却在暗暗思量着另一件事：那天道小屁孩还真不赖，居然这么快就能把那一丝投影炼化完毕……
她刚一听到那几位嬷嬷提及寒衣已然置办妥当，便立刻询问起府中的炭火是否充足。
只见应嬷嬷面带微笑地回应道：“今年的流民数量众多，为此咱家特意组织了大批人力投入到烧炭工作之中。所烧制的炭火种类繁多，有那木炭银丝炭、竹炭以及兰炭等等……”
说话间，容嬷嬷已贴心地为阿彩盛好一碗热汤，并轻轻放置在她面前，柔声说道：“小姐尽管放心便是，不单是咱们童家如此行事，就连那古家以及外头的诸多店铺也都早已有了妥善安排。”
接着又压低声音，轻声细语地道：“而且啊，您之前赐予的那些火晶石如今可派上大用场啦！它们成功取代了冰窖里头的冰块，使得所有的通道现今都通上了地热呢。”
听闻此言，阿彩那颗悬着的心总算落了下来，随即安心地享用起自己的早餐来。
就在此时，只听得一阵轻微而急促的脚步声传来，众人循声望去，原来是戚二管家紧紧跟随着谷嬷嬷的身影，一同迈入了小花厅。
原来啊，这位戚二管家早已在此守候多时，一心等待着向自家那备受宠爱的九小姐禀报一些重要的事宜呢。
一旁的阿彩眼尖瞧见他们进来，连忙轻声嘱咐身边的银杏：“快，快去给戚二管家也盛上一碗热气腾腾、香气扑鼻的汤来，也好让他能趁热喝下，好好地暖暖身子。”
要知道，自从朝廷开始大规模调运粮食以来，这戚二管家整日奔波忙碌，连一天都未能得到好生的歇息呀！
真真是辛苦至极。
…
不多时，戚二管家端起那碗热汤，轻轻吹去表面的热气后，便大口大口地喝了下去。
只见他才刚将这碗汤喝完，整个身子瞬间就暖和了起来，仿佛身体里原本深藏着的那些寒意，全都被这股暖流给彻底驱散了一般。
正在这时，九小姐款款地走进了花厅之中。
戚二管家一见九小姐现身，赶忙站起身来，恭恭敬敬地朝着她行了一礼，然后开口说道：“小姐，方才北滨那边的滨江小将刘勇领着一队士兵急急忙忙地赶到了这里，说是想要从我们这儿运走一些腊肉之类的肉食带回去呢。”
听到这话，站在一旁的应嬷嬷不禁眉头微皱，紧接着追问道：“难道这次又是打算白拿走吗？咱们家这次准备用来送礼的腊肉数量本就有限，恐怕很难再凑出多余的给他啦。”
戚二管家一脸谄媚地看着应嬷嬷，手忙脚乱地摆着，嘴里连声道：“哎哟哟，应嬷嬷您可别误会呀！哪能呢？这次可不是陛下下旨让咱们捐赠物资的，那些人都是心甘情愿掏银子购买的啦！”
说完，他赶忙转过头去，满脸堆笑地对着自家小姐说道：“小姐您知道吗？北边儿那位德高望重的王老将军，对咱可是特别照顾呢！他老人家特意让人送来了一张威风凛凛的虎皮给您呐！”
说到这儿，戚二管家的眼睛都亮了起来，仿佛那张虎皮就在眼前一般。
接着，他似乎想起了什么，兴致勃勃地继续道：“不仅如此哦，属下还瞧了一眼，那送来的东西里好像还有好几张厚实的熊皮和毛色鲜亮的狐狸皮呢！刘小将军更是大方得很，直接带了一大堆各种各样的皮子过来。”
一边说着，戚二管家还一边比划着数量之多。
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