约莫一炷香的功夫，马车便逐渐放缓，最终稳稳停靠在一处二进宅邸前。
门前迎候众人的是九疑的姐姐桑知瑜，她与桑时序乃孪生，两人过了年就都满十八了。
桑知瑜膝下一子一女，而桑时序新婚燕尔不足一载，尚未传来添丁之讯。
九疑轻盈上前，伸出手轻轻拂过桑知瑜那略显黯淡的面颊，道：“姐姐怎地憔悴了好些。”
桑知瑜伸出手以指背抚了抚左颊，眉眼低垂，道：“哪里，你多虑了，我素来便是这样。”
九疑心中暗自思量，上次与姐姐相见似乎是在年初二的团圆宴上，转瞬数月已逝，姐妹俩竟隔了这么久才见，不禁心头涌上一丝酸楚。
女儿家一旦出阁，便如离巢之燕。
这就是娘说的女儿家总归要嫁人，无非近些远些，近些或许一两个月乃至三四个月便可归家探亲。
若是嫁的远，兴许三五载都回不了一次。
恰在此刻，桑时安言语温和，打断了九疑的沉思：“别在这说话了，先进去吧。”
桑时序刻意放慢脚步，给九疑和桑知瑜一人递了一个火烧，笑语款款：“知道你馋这个，快趁热尝尝。”
随后他又分别给了周宁和云霞，云霞接过火烧时，眼中闪烁着难以掩饰的垂涎之意，这么久没吃实在馋的厉害。
早先，桑时序心思细腻，先去了九疑最喜欢的那家火烧铺子。
念及多了个陌生女子，总不好让她看着九疑吃，所以多买了几个。
九疑接过热乎乎的火烧便大咬一口，刹时，独特的面香混合着炭火炙烤的馥郁气息在口中炸裂开来。
“就是这个味道！”一旁的云霞忍不住说道。
周宁盯着手中的火烧，虽然犹豫了一会儿，但在目睹九疑和云霞的神情后，也禁不住好奇心，尝试着咬了一口。
一口就见了肉，那肉汁早已深深渗入面皮之中，咀嚼间，肉香与麦香交融，鲜美异常，而且火烧的面皮烤得恰到好处，外表微焦，内里却依然保持着柔软和弹性。
周宁始料未及，这看似不起眼的饼，不仅口感层次丰富，而且滋味醇厚，让人吃过之后回味无穷。
她不禁赞叹：“这也太好吃了。”说罢，又忍不住再次咬了一口。
前头的桑夫人也被后面的动静吸引住了，回过头来，见他们吃得尽兴，面上漾起一抹笑意。
瞥见桑时序手中还持有一个火烧，不禁嗔怪地瞪了他一眼，暗自腹诽，真是有了媳妇忘了娘。
桑时序被这一眼看得讪讪一笑，急忙跨前几步解释道：“娘，我这不是想着大夫总是说您肠胃不和，不敢让您吃油腻的么，我特意给您留了个素馅的，里面包的是您最喜欢的馅，等回去热一热再吃。”
其实现在就是热的，但毕竟桑夫人乃一县之尊的夫人，哪能当着这么多人的面大快朵颐地啃食火烧，实在不雅观。
于是他迅速从怀中取出一个油纸包裹得严严实实的火烧，递给桑夫人身边的柳婆子。
后面的几位姑娘见此场景，皆掩嘴轻笑，觉得颇为有趣。
周宁一边品味手中的火烧，一边随口问向九疑：“你二哥手里那个怎么不吃呢，热着才好吃。”说着，又咬下一口。
九疑顺着周宁的手指的方向望去，恍然大悟道：“哦，你说那个呀，那是应该是给我二嫂的，她也很喜欢这家火烧的味道。”
周宁听了九疑的解释，咀嚼的动作戛然而止，原本满口的美味似乎瞬间化为平淡，过了好一会儿才回过神来继续咀嚼。
然而，已没了方才的滋味。
她的眼神在刹那间变得迷离起来，心跳也随之加速，那颗原本雀跃不已的心此刻仿佛被一层薄冰覆盖，微微震颤着。
“看样子令兄还未及弱冠。”周宁轻声评述。
桑知瑜方才并未注意二人说的话，听闻此言，以为在说长兄：“周姑娘好眼力，我家大哥明年才及冠。”
此前九疑已向桑知瑜介绍过周宁。
周宁在桑知瑜那温婉的声音中回过神来，此刻她仔细端详起桑知瑜的容颜。
刚才只是匆匆一瞥，第一感觉便是没有九疑的模样生的好，现在看起来也是好看的，但就是肤色不佳，额上有好多小颗粒。
与九疑不一样的是，桑知瑜眉眼间多了几分英气。
“你和他长得真像。”周宁的眼神瞥向前面桑时序的背影。
桑时序似乎察觉到身后女子们的私语，驻足回身探寻声源，唇角勾起一抹笑意，道：“你们这几个丫头在嘀咕什么呢？”
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