三人刚要动筷子吃饭，“抱歉各位临时有事来迟了。”花麒风尘仆仆的拿着礼盒过来，行香欣喜又气愤“你怎么才来啊！我以为，以为…”花麒调皮的看着她“以为我消失了？”行香没说话，“放心，我是不会不辞而别的，这么好的靠山哪能轻易放手呢！”
行香眼泪在打转笑出声来“就你贫嘴！”行商忽然意识到她和花麒在一起的开心和他在一起的开心是不一样的，自己也没有吃醋没有难过，原来是把行香当成妹妹了，以前一直以为自己娶她是注定的事原来搞了个乌龙。
余欢缓解气氛“好了好了，大家吃菜！”
晚上回到客栈花麒掏出首饰盒“给你！”
行香疑惑“这是？”
“打开看看就知道了。”
行香打开盒子是一个金镯子，她拿起仔细瞧瞧是真的吗？“这是黄金做的？”
“当然，今天来迟了就是去给你挑选礼物的，想来想去送黄金最适合你。”
“你哪来的那么多银子？不会是从小偷那打劫的吧！”
花麒不屑的看着她“真不知道你的脑袋瓜子里想什么呢？再说了我也不缺那点钱。”
“那我给你银子也没说不要啊！”行香委屈。
“靠山给的我能不要嘛！”
行香开心的试戴了下镯子“你的眼光不错啊，我不客气了！”
“我挑了最好的，逛的腿软脚都磨成泡了，可要收好。”花麒故意抱怨。
“放心我天天戴着。”
放榜的日子到了，余欢早早的来到客栈等他们。
行香他们被挤到人群里，大家的眼睛都盯着公布栏紧张的扫视，“行商你中了。”余欢比他还激动不自觉的拉着他的手。行商仿佛被电了一般连忙松手害羞的转头“嗯”一声。
“大哥，该庆祝下。”行香开心跳起来如果里正叔知道了不知道高兴成什么样。
“是啊，我们去庆祝下，这次我请客你们别推辞！”余欢紧握着行香的手眼里充满真诚。
“等殿试结束我请你们吃！”行商红着脸说。他觉得总是让行香掏银子不合适，让一个新认识的朋友请客更不合理，自己又没有实力请他们吃饭，当他说出这句话的时候是羞涩中带着倔强吧。
“我说出去的话怎可收回！你就别扫兴了。”余欢拉着他和行香走出人群，花麒跟在身后。
殿试分为笔试面试，行商从容答题，皇帝走到他身边看着他的字有种大气磅礴的感觉，他第一次几乎零距离靠近最大权力之人强烈的压迫感来袭，但立马调整心态继续答题。笔试面试终结束，行商兴高采烈的从殿里出来，“怎么样？”行香上前急切又紧张，不过看他表情应该是不错的。“我”行商顿了下说“我第三名！”
余欢激动的说“那就是探花？”
行商点头，余欢看着他眼睛说“太好了，今天必须你请客！”
行商身上的银子几乎没用什么爽快答应“好，请你们吃大餐。”
最近行家村都知道皇榜公布的日子差不多这时候议论行商到底有没有考中，里正和王氏坐立难安。陆氏这一个多月在孟宅和老夫人相处的特别融洽，俩人虽差了辈分但是总有聊不完的话题。孟周从外地巡店开拓生意回来一到淮县就直奔行家村。“老夫人，少爷回来了！”丫鬟禀报，“快让他进来！”老夫人迫不及待的挥手。孟周进屋子看见他祖母红光满面比之前还精神甚是高兴“祖母，看你气色不错啊！看来孙儿的担心是多余的。”
“秀华每天给我做不重样的菜，陪我聊天散步不好都不行啊！”
“秀华可是行香的母亲？”孟周问，外人一直都叫陆氏，很少提起全名。
老夫人“是啊！行香都出去快两个月了还没回来，秀华也是担心的紧没有表露出来我看的真切！”
“她出去干嘛？现在她们的日子也不缺银子的，一个女子整日抛头露面的也不安全啊！”孟周揪着眉头不安的说。
“哎，她只是说去京城打探行香父亲的下落，征兵有七年活不见人死不见尸的，总要一个答案的！”老夫人不断叹息。
听了这话孟周心里大概有了几分了解是皇帝的作风，能人巧匠他都会收入自己的麾下有些做暗卫有些隐姓埋名去别的国家获取情报，一旦有了危险为国牺牲皇帝会有抚恤金的“祖母你可告知婶子没有消息就是好消息！”
行商就职在翰林院把行香羡慕的都开始嫉妒了不仅可以看很多书每月还有银子拿。行商倒是觉得从此要提着心干活了！几人收拾行李准备回行家村，客栈老板高兴他的状元客栈又中了探花，给他们免了两天的房钱。行香和余欢依依不舍拜别启程回乡。“行商以后在京城一定要谨言慎行！”行香也是知道官场如战场更何况他是一个新人小白。
行商不知是喜是忧这一刻突然怀疑读书到底是为了什么“嗯，以后不能经常看到爹娘和你了。”
“你就放心在京城好好的做事遇事千万别逞强找余欢，里正叔他们还年轻呢再说还有我呢，放心吧！”
花麒自己嘀咕:像是他们家媳妇，有必要吗？人家都是探花郎了。
一路上花麒赶车，行香和行商聊得不亦乐乎都是有关学识上的问题。十多天到了淮县，县令像是长了千里眼早早的就准备了接风酒还把里正和王氏请到县衙。行香急切的想见她娘便婉拒回村，陆氏知道闺女今天回来特意去孟宅请了一天假从早上开始忙活。
“娘我回来了，开门！”行香的声音宛如黄莺动听的歌声用手推了下门没关定是她娘专为她留的，陆氏连忙跑去抱着她“香儿总算回来了！”她边说边擦泪水。
行香看着心疼“娘，我好的很，你看我是不是胖了，在京城天天吃好喝好还有花麒保护。”
陆氏恢复平静微笑“第一次离开这么久，娘是不习惯。花麒快进厨房吃饭。”
“大娘，有我在你放心！”
陆氏把堂屋的餐桌搬到了厨房，这样堂屋看着大气，在厨房吃饭也方便上菜洗刷。
“还是娘做的菜好吃！”
“喜欢就多吃些！”陆氏不停的捡菜放到行香碗中。
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