谢景行指尖的棋子"咔"地一声裂开一道细纹。他盯着谢锦川腰间新换的鎏金腰带，忽然笑了："刺客的刀上，淬的是南疆蛇毒吧？"
谢锦川面色微变："世子如何得知？"
"猜的。"谢景行将碎棋弹入莲池，惊起一尾红鲤，"毕竟能让人七窍流血而亡的毒，满长安不过三种。"他忽然逼近半步，"尸体现在何处？"
"在..."谢锦川喉结滚动，"已经按规矩处置了。"
树梢忽然掠过一阵疾风。谢景行玄色衣袖翻飞间，一柄薄刃已抵在谢锦川颈侧。暗处瞬间闪现十余名黑衣护卫，刀光映着谢景行森冷的眉眼："我要听实话。"
"地、地牢暗室！"谢锦川冷汗涔涔，"但今晨发现...刺客心口被人钉入了这个。"他颤抖着递上半枚青铜虎符，边缘还沾着凝固的血渍。
谢景行瞳孔骤缩——这分明是沈家军的调兵信物。灵堂里沈妙那句"父亲绝不会饶了你"突然在耳边炸响。
与此同时，沈府祠堂
沈妙正将三支断香插入炉中，身后传来刻意放轻的脚步声。"查清了？"她头也不回地问道。
黑衣人单膝跪地："谢家果然在查虎符失窃案。但奇怪的是..."他压低声音，"今早刑部大牢死了个南疆商人，验尸发现他指甲里藏着谢家密探的银叶标记。"
沈妙猛地转身，腕间玉镯撞在供桌上发出脆响。父亲临终前那句"谢家与南疆有染"的呓语，此刻如惊雷般在脑海中轰鸣。
"备马。"她扯下孝服露出里面的夜行衣，"我要亲眼看看那个刺客的尸体。"
地牢暗室
谢景行用帕子裹着手，翻检着尸体青紫的左手。当看清无名指内侧那个新月形疤痕时，他呼吸一滞——这是三年前他亲手在边关救下的南疆药童！
"世子！"侍卫仓皇来报，"沈小姐带人闯进地牢了！"
谢景行反手将虎符塞入袖中，却在触及某处突起时僵住。翻转细看，虎符内侧竟刻着极小的一行字：戍时三刻，朱雀桥。
窗外暮鼓恰好敲响第三声，距离戌时只剩半个时辰。而朱雀桥...正是当年先帝遇刺的旧址。
地牢入口处
沈妙长剑挑飞最后一个守卫，突然听见暗道传来熟悉的低笑："沈小姐这是要坐实刺杀罪名？"谢景行从阴影中走出，指尖晃着那半枚虎符。
"还给我！"沈妙剑尖直指他咽喉，"你们谢家勾结南疆的证据就在..."
话未说完，整座地牢突然剧烈震动！头顶砖石簌簌落下时，谢景行猛地扑过来将她护在身下。在陷入黑暗的前一刻，沈妙清晰听见他在耳边说："沈将军...不是病逝。"
黑暗中有温热的液体滴在沈妙颈间。她抬手摸到黏腻的血，听见头顶传来谢景行压抑的闷哼。方才塌方瞬间，这人竟用脊背为她扛下坠落的横梁。
"你..."沈妙声音发紧，"为什么要救我？"
"怕你死了..."谢景行喘息着撑起身体，"没人告诉我虎符上的朱雀桥是什么意思。"碎石随着他的动作哗啦啦滚落，远处传来地下水渗流的空洞回响。
沈妙摸到腰间火折子，微光亮起的刹那，她瞳孔骤缩——谢景行后心插着半截森白的断骨，玄色衣料被血浸得发亮。而更骇人的是，他们被困的狭小空间里，赫然陈列着七具身披沈家军铠甲的枯骨！
"戍卫营第三队..."她颤抖着触碰一具骷髅腰牌，"这是三年前失踪的..."
"斥候小队。"谢景行突然撕下袖口布料递给她，"用这个包扎。"见沈妙愣怔，他竟低笑出声："沈小姐该不会以为，这些是我杀的？"
火光照亮枯骨颈间缠绕的银色丝线，沈妙瞬间想起黑衣人说的"银叶标记"。她猛地扯开最近那具尸体的领甲——锁骨处果然钉着片泛黑的银叶子，与刑部大牢南疆商人指甲里发现的如出一辙！
谢景行突然按住她手腕："听。"
细微的机械转动声从四面传来。沈妙后背霎时沁出冷汗，这是沈家军密库特有的连环弩上弦声！几乎同时，七具枯骨的头颅齐齐转动，黑洞洞的眼睛对准了他们。
"蹲下！"谢景行揽着她滚向角落。箭矢擦着发梢钉入石壁，竟溅起幽蓝火花。沈妙闻见熟悉的苦杏仁味，失声叫道："箭上有孔雀胆！"
这天下之毒产自南疆王室，而最后半钱明明锁在沈家...
"看来有人比我们更着急灭口。"谢景行突然扯下她束发的银簪，精准掷向东南角阴影处。金属碰撞声后，机括声戛然而止。沈妙却浑身发冷——那手法的角度力道，分明是父亲独创的"回风拂柳"！
当沈妙用染血的裙裾裹好最后一块虎符碎片时，头顶终于传来挖掘声。谢景行突然贴近她耳畔："戌时将至，沈小姐可敢与我赌一把？"他气息灼热，"赌今夜朱雀桥上，站着的是人还是鬼。"
月光从裂缝漏下的瞬间，沈妙看清了他掌心的东西——半片银叶上刻着南疆文字，正是父亲临终前在她手心反复勾画的形状！
"你究竟..."她的话被突如其来的喊杀声打断。数十名蒙面人破墙而入，刀光映亮他们衣襟内衬的朱砂色——这是谢家死士的标志，可招式却全是沈家军的"破阵十八式"！
谢景行突然将她推向救援的侍卫，自己反身迎向刀锋。在身影被吞没前，沈妙清晰看见他唇形在说："朱雀桥下，第三块砖。"
当沈妙在桥洞暗格中取出泛黄的密信时，远处钟楼正好敲响三更。信纸上是父亲的字迹："景行乃南疆王与谢夫人之子，银叶卫听其调遣。今上疑谢家通敌，令吾..."余下字迹被血迹模糊，但附着的先帝密诏赫然写着："着沈卿密查朱雀桥旧案，谢氏若反，格杀勿论。"
桥下河水突然翻涌，浮起十数具穿着银叶卫服饰的尸体。他们心口都插着谢家特制的柳叶镖，而最年轻的那个少年手里，紧攥着片染血的新月形玉佩——与沈妙腰间的一模一样。
"现在明白了？"谢景行的声音从背后传来。他浑身是血，左手不自然地垂着，右手却托着个乌木匣子："你父亲留给你的，从来都不是虎符。"
匣中躺着半块兵符与一封婚书。月光下，沈妙终于看清虎符内侧完整的刻字——"沈谢联姻，共破迷局"。
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