原来贾瑞自幼父母双亡，由祖父贾代儒抚养长大。贾代儒对他的教育极其严格，严禁他随意外出，生怕他在外面沉迷于喝酒赌钱，耽误学习。昨天晚上发现贾瑞彻夜未归，代儒认定他在外面饮酒作乐、赌博嫖娼，怎么可能想到有昨晚那种事。因此，贾代儒气了一夜。
贾瑞胆战心惊地编了个借口，谎称自己去了舅舅家，因天黑不便返回所以留他住了一晚。代儒听后说：“从来出门都要经过我同意，怎么昨天就私自去了？这一点就该打，更何况你还撒谎。”于是，代儒狠狠的打了贾瑞三四十板子，并罚他不准吃饭，让他在院子里跪着读书，直到补完十天的功课为止。
贾瑞先是熬过了一夜寒风，接着又遭受严惩、饿着肚子，在冷风中跪着苦读文章，其痛苦不堪言表。
就现在这种情况下贾瑞仍不知悔改，完全没有意识到凤姐在戏弄他。过了两天，一有机会，他还敢去找凤姐。凤姐假装责怪他失约，贾瑞慌忙发誓以示真诚。凤姐见他自投罗网，只能再施计让他彻底死心。于是她对贾瑞说：“今晚别在原来的地方等我了，到我房间后面的小过道里那间空屋等我吧，千万别让人撞见了。”贾瑞问：“真的吗？”凤姐答：“骗你做什么？不信你就别来。”贾瑞急得说：“来来来。就算死了也要来！”凤姐道：“这会儿你先回去吧。”贾瑞想着这次肯定没问题了，就先回去了。凤姐开始精心布置，设下圈套。
贾瑞急的都等不到晚上了，偏偏家里还来了亲戚，一直等到吃了晚饭才走。这时，天已经黑了，他又等他爷爷睡着了，才溜进荣府。贾瑞来到夹道中的屋子焦急等待，像热锅上的蚂蚁般来回踱步。左等右等，既不见凤姐身影，也听不到任何动静，心想：“莫不是她今晚又不来，让我再白白冻一晚上？”正在胡思乱想，黑暗中出现一个人，贾瑞以为是凤姐来了，也不管青红皂白，如同饿虎扑食般冲上前去，一抱住对方就喊道：“亲嫂子，可让我好等啊。”接着，就把对方抱到屋里炕上，嘴里“亲娘”、“亲爹”地乱叫起来。对方也不出声。
就在他想行狗且之时，忽然灯光一闪，贾蔷手持烛火走进来问道：“谁在里面？”贾瑞定睛一看，床上的人竟然是贾蓉，羞愧得无处藏身，惊慌失措想夺门而逃。不料贾蔷一把抓住他，骂道：“别动！琏二婶已经向太太告了状，说你无缘无故调戏她。她用了个计策脱身，骗你在这里傻等。现在太太听说此事气得昏过去，特命我来抓你。你刚才还拦住他，这下没话说了吧，跟我去见太太！”
贾瑞听了吓得魂不附体，央求贾蔷：“好侄儿，你就说没看见我，明天我一定重重酬谢你。”贾蔷说：“你要谢我倒没什么，但你说要怎么谢我，又不知你要谢我多少？况且口说无凭，不如写个字据吧。”贾瑞问：“这怎么写得出口啊？”贾蔷说：“没关系，就写你因赌钱欠了别人钱，借了上家50两银子好了。”贾瑞说：“这样倒简单。可现在没纸笔啊。”贾蔷说：“这也简单。”随即转身出去，很快就取来了纸笔，让贾瑞照他说的写。两人推推搡搡，最终贾瑞还是写了50两银子的欠条，并签了字，由贾蔷收好。接着，贾蔷又去找贾蓉。贾蓉开始坚决不肯，威胁说明天要找家族里的人评理。贾瑞吓得连连磕头。在贾蔷的调解下，最后又给贾蓉写了一张50两银子的欠条，事情这才算了结。
贾蔷对贾瑞说：“现在放你走，我也怕有麻烦。老太太那边的门已经关了，老爷正在前厅看南京的东西，从前门走肯定行不通。看来只能走后门。但要是被人撞见，连我也完了。你等我们先去探探路，然后再回来接你。这间屋子你也不能待，一会还有人过来放东西。我得找个地方安置你。”说完，他拉起贾瑞，熄了灯，一同来到院子外面。贾蔷摸到大台基石下，告诉贾瑞：“你就藏在这下面，千万别出声，等我们回来通知你再行动。”交代完毕，两人离开。
贾瑞此刻身不由己，只能蹲在原处。他正在心里琢磨，突然头顶响起一声，紧接着一桶尿粪从上方倾泻而下，不偏不倚全泼在他身上和头上。贾瑞禁不住“嗳哟”叫出声，忙又捂住嘴，不敢声张。他满头满脸、全身上下都是屎尿，冻得直打颤。这时，贾蔷跑过来催他：“快走，快走！”贾瑞仿佛抓到了救命稻草，急忙从后门连跑带颠回到家中，此时已是三更时分（半夜12点）都关了门，他只能敲门，开门的人见他这副狼狈样，追问发生了什么事情。贾瑞只好编了个谎话，说是天黑不小心跌进了厕所。接着，他赶忙回房换衣服、清洗污秽，这时才想到是凤姐捉弄他，心中满是愤恨。但一想到凤姐的美貌模样儿，又恨不得立刻将她拥入怀中。这一夜，他辗转反侧，难以成眠。
自从这次虽然心中满是对凤姐的思念，但也不敢再去荣府了。贾蓉二人又频繁上门讨债，他又害怕祖父知道了这事。正值相思之情难以抑制，债务压力又接踵而至；加上学业繁重，他年近二十还未婚配，如今对凤姐的痴念，难免导致精力衰减；再加上两次因凤姐之事受寒奔波，三五下，他就病倒了。
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