沉吟良久之后，里克最终长叹一声，内心的思绪更加复杂，语气也有些无奈的说道。
“伤害太子的事，我不忍心做，君主的意志若是如此，我也不敢违抗。
至于让我跟荀息大夫同一阵线，我也不太乐意，那就让我做个中立的人吧！”
优施听了，慌忙从榻上站起身朝他施礼说。
“您总算找到事君的门道了，小奴得向您祝贺。”
回到晋宫之后，优施第一时间将谈话的结果写成信件禀报给了萦归。
萦归立刻召来优施，与他再次商议下一步对付申生的计策。
“里克虽然承诺了暂时中立，但我们仍然不能掉以轻心。
我总觉得，他随时都有可能改变立场，我们还是必须要加快行动。”
优施点了点头，深表赞同的补充道。
“夫人所言极是，我们可以继续拉拢其他大臣，壮大我们的势力。
同时，也要密切关注里克的动向，防止他倒向申生一方。”
第二天清晨，里克心中满是纠结与不安，在自己的书房中来回踱步，心中不断权衡着利弊。
他知道，如果与萦归联盟，可能会给自己带来巨大的利益，但也可能会陷入更加危险的境地。
而如果直接拒绝萦归的拉拢，又可能会得罪她，给他自己带来麻烦。
眼下，虽然他暂时声称打算中立，但他深知这个答案并非是长久之计。
他很担心万一萦归想要做出两手准备，看他不肯答应联盟就计划另想办法的除去他。
想到这里，里克决定去找自己的至交好友丕郑父，此人也是申生一派的重臣之一。
他打算将自己夜间与优施的对话，以及自己当着优施的面所做出的决定都告诉丕郑父，让他帮忙一起拿个主意。
当里克来到丕郑的府邸时，丕郑正在庭院中踱步，神色凝重。
看到里克到来，丕郑连忙迎上前去，里克面色阴沉，开门见山地说道。
“史苏的话将要应验了！优施昨夜告诉我，君主的谋划已成，将要立奚齐为太子。”
丕郑听后，眉头紧锁的问道：“您是怎么回答的？”
里克叹了口气说道：“我回答说保持中立。”
丕郑父听后，顿时有了些恨铁不成钢的心情，他瞪大了眼睛，满脸惋惜之色，随即眉头紧锁，神色凝重地说道。
“坏了，你这样做，就相当于无形中的把太子给孤立起来了。
你还不如表示不信他的话，让他们摸不清你的态度，反而会变得迟疑起来。
最重要的是，你说自己不相信，可以借机疏远他们，也可以坚决支持太子来离间他们。
只要你多制造出一些事端来改变他们的想法，他们的理念稍微疏远就可以离间了。
如今，您却说要中立，这就算是巩固了他们的谋划，他们已经成功，难以离间了。
你如今这般草率的承诺说要中立行事，真的有些可惜啊！这实在是欠妥啊！”
里克低头不语，脸上红一块、白一块的似有愧色，随即有些无奈地摇了摇头，
他的心中当然也明白，自己的选择，可能会带来这样的后果。
但是，在当时那样的情况下，他实在是有些难以抉择。
如今，听了丕郑父的话，里克更是陷入了深深的自责之中，忍不住出声询问道。
“过去说的话，已经追不回来了，而且他们的心中是没有顾忌的，又怎么能打得败呢！
所以，您打算接下来要怎么办？就这样无视答应中立的承诺，继续留在这里么？”
丕郑沉默了片刻，脸上露出迷茫之色说道。
“我没有任何想法。侍奉国君的人，国君的想法就是我的想法，决定权不在我。”
里克听了丕郑的话，心中的情绪不禁更加沉重，他沉思片刻，缓缓说道。
“杀国君来自证廉洁，这无疑是助长了崇尚廉洁的风气，却让臣民们产生了骄纵之心。
若是要我凭借性格里自带的骄纵来控制别人，我又实在是觉得有些不敢。
抑制自己的想法来顺从国君，这根本就是废弃自己的尊严和脸面来谋取私利。
而要是纯粹为了利益才去帮助别人成功，我同样不能，我准备将要隐退了！”
丕郑看着里克，心中充满了理解与无奈，他能够猜得到，里克做出这样的选择肯定也是深思熟虑过的。
在这个充满权力斗争的晋宫之中，每个人都面临着巨大的压力和艰难的抉择。
两人沉默了许久，空气中弥漫着紧张而压抑的气氛。
最后，里克深深地叹了口气，转身离开了丕郑的府邸。
在回家的路上，里克心绪不宁，他想着自己的处境，想着太子的未来，心中充满了复杂的情绪。
突然，他灵机一动，假装从车子里掉下来摔伤了脚。
这样一来，他便有了借口不上早朝，也可以暂时避开这场宫廷争斗。
在他宣称摔伤后的第二天，里克便开始称病不上早朝了。
而狐突和丕郑父见里克如此，料是自己孤掌难鸣，于是也都闭门不出，以观其变。
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