“你这条命我留对了。难怪诺登斯那家伙经常夸你呢……”
阿萨托斯幻化出周明远的脸，这次带着真实的悲伤："薛京，你还记得我们发现的五行圣碑吗？'直视深渊者，必先成为深渊'。"
他弹指将某个光球射入薛京胸口，"这是虚数文明的火种，当你在圣殿动摇时..."
薛京突然看到无数可能性分支：某个未来里自己浑身长满晶簇，正在吞噬地球；另一个时空中山姆的机械体长出圣慈的触须。当他冷汗淋漓地清醒时，发现掌心跳动着枚莫比乌斯环状的怀表。
"用你父亲的怀表装载火种。"阿萨托斯正在分解成星尘，"当表针走到尽头..."他的声音混入海啸般的虚空潮汐，"要么拯救所有维度，要么成为新的圣慈。"
山姆拽着薛京跃入突然出现的彩虹漩涡，最后看到的画面是阿萨托斯本体在黑色海浪中沉没，那些衔尾蛇正在啃食自己的尾巴。怀表发出灼热的脉冲，薛京明白，当他们跃出漩涡之时，真正的战争才刚刚开始。
薛京的拇指摩挲着怀表边缘，地铁隧道的冷风掀起他沾着血迹的衣角。表壳上莫比乌斯环状的纹路突然开始游动，像无数条银色小蛇钻入他的指纹。
他想起三天前在阿萨托斯宇宙的黑色海滩上，那些衔尾蛇啃食自己尾巴时发出的金属悲鸣。
"这玩意儿可不止是钥匙。"山姆的机械义肢突然钳住他手腕，保温杯里飘出的热气在空中凝成DNA状链，"你闻到了吗？圣慈血肉烧焦的味道。"
薛京瞳孔骤缩。怀表背面渗出蓝色黏液，在接触到地铁广告灯箱的瞬间，灯箱里的模特突然转头露出父亲的容貌。
"当心认知污染！"山姆用锈迹斑斑的保温杯泼出银色液体，那些幻象立刻冻结成冰晶。
山姆撕开左臂的仿生皮肤，露出内部运转的克莱因瓶装置："阿萨托斯给你的不是武器，是坐标。"他调出全息投影，显示火种内核闪烁着与圣慈圣殿相同的频率，"这玩意儿会不断吸引清理程序——你带着它就像在黑暗森林里举着火把。"
地铁突然剧烈震颤，车窗外的隧道变成流淌的血管。薛京的怀表自动弹开，表盘上浮现出二十个平行时空的画面：每个时空的他最终都长出了圣慈的触须。
"旅者基因和虚数火种接触后..."山姆的电子眼射出红光扫描表芯，"要么你吞噬圣慈，要么变成新的圣慈。"
当薛京被触手般的光缆缠住脚踝时，怀表突然发出鲸歌般的鸣响。阿萨托斯的虚影从表盘升起，这次他不再是周明远的模样，而是由无数的尖叫恒星构成。
"你以为我为什么甘心当圣慈的看门狗？"虚影的手指点在薛京眉心，他瞬间读取到百万年前的记忆：初代圣慈正是用同样的火种容器，将阿萨托斯囚禁在时间闭环里。
隧道尽头亮起的不再是站台灯光，而是由虚数方程编织的囚笼。薛京发现自己的骨骼正在结晶化，怀表化作蓝色纹身爬上脖颈。
山姆突然狂笑着扯开胸膛，露出里面跳动的超立方体核心："终于等到这天了！"他体内的机械装置与火种产生共振，"现在你明白了吧？这火种真正要困住的..."
“其实就是阿萨托斯！你给我记住了，在这金字塔宇宙当中，能够真正让圣慈心有忌惮的一个就是我。另一个就是阿萨托斯。”
“而我们俩不会插手最终的决战。我们老一辈的恩怨已经结束了，在时间线上，我和阿斯托斯都不能直接插手。”
“未来的一切就靠你了。当然了，如果你战败的话，我们俩一定也会受到打击报复。最终，肯定是逃不过他的手心的。”
阿萨托斯笑了笑。“给年轻人压力，咱们两个活了已经不知道多少纪元了。”
“放心的去战吧。我们都很相信你。从默默无闻的一个普通人类当中的劣等品，一步一步成长到今天。”
“班戈文明他们对你的帮助终归是有限的，你能取得今天的成就。完全靠的就是自己。我从来不会怀疑自己的眼光。薛京，你是我在人族当中见过最特别的一个人类。”
“去吧，说多了就磨叽了。”
阿撒托斯那最后留下这一句话。然后进入虚无。是谁都找不到他的身影。
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